Een groep Amerikaanse wetenschappers van het Smithsonian Astrophysical Observatory in Cambridge heeft opgeroepen tot de ontwikkeling van strenge beperkende maatregelen voor mijnbouw op de werelden van het zonnestelsel. Deskundigen merken op dat de mensheid het zonnestelsel op dezelfde manier kan uitputten als de aard van de aarde, als het zijn hulpbronnen oncontroleerbaar begint te gebruiken.
In een nieuwe studie, die binnenkort zal worden gepubliceerd in het tijdschrift Acta Astronautica, wordt gezegd dat de industriële revolutie, die ongeveer tweehonderd jaar geleden begon, in zo'n korte tijd naar geologische maatstaven, onze planeet onherkenbaar heeft veranderd.
Natuurgebieden krimpen, de atmosfeer en de oceanen zijn vervuild, ongeveer een miljoen soorten worden met uitsterven bedreigd. Naarmate de technologie zich in een steriel tempo ontwikkelt en de mensheid binnenkort mineralen op andere planeten en hun satellieten zal kunnen onttrekken, zou een vergelijkbaar negatief scenario kunnen worden herhaald, maar dan op grotere schaal, zeggen wetenschappers. Als de verkenning van de ruimte net zo snel vordert als de ontwikkeling van wereldeconomieën, dan zal de mensheid het water, ijzer, mineralen en andere bronnen van het zonnestelsel in slechts 400 jaar volledig uitputten.
De transformatie van het zonnestelsel, tot in afgelegen hoeken, in een droge woestijn kan ons van ons huis beroven. En we kunnen nergens anders heen, merken de auteurs op. Daarom roepen wetenschappers op om 85% van het systeem intact te houden en er een soort nationale parken op aarde van te maken.
Het beperken van de galactische consumptie tot een achtste van de beschikbare hulpbronnen lijkt misschien een slechte deal, maar de ruimte is een grote plaats, en zelfs een klein deel van de overvloed van ons zonnestelsel zou de mensheid veel kunnen opleveren.
Bij het ontwikkelen van dit "eenachtste principe" keken de onderzoekers naar het geschatte gebruik van ijzer op aarde sinds het begin van de industriële revolutie.
Promotie video:
Volgens de United States Geological Survey (USGS) verdubbelen ze elke twintig jaar. Als in 1800 het productievolume ongeveer 450 duizend ton was, dan in 1994 - al 900 miljoen ton. En tegen 2016, dat wil zeggen, in slechts 22 jaar is de wereldproductie gestegen tot 2-2,2 miljard ton.
Als de mensheid ook ijverig hulpbronnen begint te ontginnen op andere planeten van het zonnestelsel, dan zullen ze genoeg zijn voor ongeveer 460 jaar, hebben wetenschappers berekend. Daarna zullen we abrupt moeten overschakelen naar totaal andere bronnen, wat volgens de auteur van het rapport een zeer onrealistisch vooruitzicht lijkt.
Wetenschappers merken op dat enorme werelden met een krachtige zwaartekracht, zoals Jupiter, veilig kunnen worden uitgesloten van ruimteverkenningsplannen. Het is onwaarschijnlijk dat de mensheid daar middelen uit kan halen. Veel veelbelovende werelden noemen wetenschappers objecten dichter bij de aarde: de maan en Mars, evenals ijzerrijke lichamen die door de asteroïdengordel passeren.
Tegelijkertijd merken de auteurs op dat het tempo van de lancering van interplanetaire missies momenteel niet te hoog is - ongeveer 15 projecten per decennium. Als deze trend doorzet, duurt het 130 jaar voordat mensen potentieel verkenningssites minstens één keer hebben bezocht. Zodra echter de noodzakelijke technologieën verschijnen waarmee u snel, veilig en efficiënt hulpbronnen op andere planeten kunt extraheren, ontstaat er een kettingreactie.
Nikolay Khizhnyak
