De hittegolven die Australië deze week troffen, hebben duizenden vleermuizen gedood, meldt WordsSideKick.com.
“We kunnen zeggen dat vleermuizen in dergelijke omstandigheden in de lucht" koken ". Bij een temperatuur van 44 graden Celsius koken hun hersenen letterlijk - ze verliezen de controle over zichzelf en kunnen niet goed in de ruimte navigeren ", zegt Keith Ryan, een ecoloog uit Campbelltown, wiens woorden worden gerapporteerd door WordsSideKick.com.
Een van de gevolgen van de opwarming van de aarde zijn de zogenaamde "extreme weersomstandigheden": periodes van abnormale hitte in de winter of koude in de zomer, hittegolven, wekelijkse zware regenval of droogte. Een treffend voorbeeld is de overstroming in Krymsk in 2012 en de zomerhitte in Rusland in 2010.
Zoals academicus Igor Mokhov opmerkte in een interview met RIA Novosti, zal in de toekomst, met de verdere ontwikkeling van de opwarming van de aarde, de frequentie van dergelijke verschijnselen alleen maar toenemen, en ze zullen steeds grotere gebieden bestrijken. Dat zal, zoals berekeningen van westerse klimatologen laten zien, leiden tot een forse toename van de sterfte: elke graad extra hitte in de zomer verhoogt het aantal doden met vijf procent.
De eerste gevolgen van dit fenomeen werden afgelopen weekend waargenomen door de inwoners van Australië, toen een nieuwe golf van hitte regeerde in veel regio's van het land. De luchttemperatuur in de centrale en zuidelijke delen van het continent steeg tot 40-44 graden, wat leidde tot de massale dood van grijskopvleerhonden (Pteropus poliocephalus) - de grootste vleermuizen van Australië die in het Rode Boek worden vermeld.
Deze vleermuizen leven en slapen, in tegenstelling tot de meeste soortgenoten uit gematigde streken, niet in grotten, maar op de takken van bomen, waarvan ze zich voeden met de vruchten. Dit voorkomt dat ze oververhit raken. Volgens de ecoloog hebben de recordhoge temperaturen die de afgelopen drie dagen in Australië zijn geconstateerd, een zeer negatieve invloed gehad op de toestand van de kolonies Pteropus poliocephalus en vele andere vleermuizen.
Volgens de berekeningen van Ryan hebben specialisten en lokale bewoners alleen al in de buurt van Campbelltown duizenden lichamen van vleermuizen gevonden die stierven door een hitteschok. Ongeveer tweehonderd zijn omgekomen bij mislukte pogingen om hen te redden. Vooral jonge mensen die niet in staat waren de lichaamstemperatuur te beheersen, leden er erg onder.
In de komende dagen verwachten ecologen dat de hitte zal afnemen, maar tegen die tijd zullen nog meer vleermuizen levend "gekookt" worden. Herhaalde periodes van abnormaal hoge temperaturen kunnen vliegende vossen uit Campbelltown en andere delen van Australië met uitsterven bedreigd, concludeert Ryan.
Promotie video:
