The Devil's Tower (Devils Tower) is een verbazingwekkende structuur van de natuur. Het is een eenzame rots in het noordoosten van Wyoming (VS), die 386 meter boven de omgeving uitsteekt. Van veraf lijkt de Devils Tower op een gigantische boomstronk en is hij zichtbaar vanaf een afstand van 160 km. Ze diende als referentiepunt voor de eerste Europese kolonisten.
De Devil's Tower is werkelijk indrukwekkend en verrassend. Het steekt scherp af tegen het omringende landschap, dat zoiets niet in de buurt heeft. De ongebruikelijke vorm van de rots en het reliëf met verticale groeven zijn verbazingwekkend - alsof uit de ingewanden van de aarde, zoals uit een buis, een gesmolten steen werd uitgeperst, die bevroor in de vorm van een pilaar.
De klif is verbazingwekkend, in tegenstelling tot de gebruikelijke bergtoppen en vertegenwoordigt een platform dat lijkt op een enorm ovaal stadion.
De Devil's Tower is gevormd uit een magmasmelt die uit de diepten van de aarde opsteeg en bevroren was in de vorm van sierlijke kolommen. De Devils Tower is naar schatting tussen de 225 en 195 miljoen jaar oud. De gastheerrotsen worden vertegenwoordigd door donkerrode zandstenen, siltstenen met schalie-tussenlagen.
Promotie video:
Natuurlijk zijn er andere versies van zijn oorsprong, zowel wetenschappelijk als legendarisch. Dus een van de Indiase legendes vertelt over meisjes die in het bos speelden, die werden aangevallen door een gigantische beer. Terwijl ze probeerden van hem weg te rennen, klommen de kinderen op de steen, die begon te groeien, waardoor de meisjes steeds hoger boven het woedende beest uitkwamen. De beer probeerde de rots te beklimmen, maar dat mislukte, en de sporen van zijn klauwen bleven op de rots. De berg bleef groeien totdat de meisjes naar de hemel konden gaan, waar ze in de sterren van de Pleiaden veranderden. Een van de Indiase namen van de berg wordt geassocieerd met deze mythe: Mato Tipila (Huis van de beer of berenhol).
Het rijksmonument kreeg per ongeluk zijn moderne naam. In 1875, tijdens een expeditie onder leiding van kolonel Richard Dodge, interpreteerde de vertaler de woorden van de Indianen verkeerd. Als gevolg hiervan werd het monument eerst het Huis van de Slechte God genoemd en later de Toren van de Duivel. In 2005 stelden verschillende indianenstammen voor om de monoliet te hernoemen naar Bear Lodge, maar hun voorstel werd afgewezen.
In de twintigste eeuw werden de mystieke theorieën over de oorsprong van de rots vervangen door sci-fi. Volgens een van de versies is het dus geen toeval dat de top van de Devils Tower een platte vorm heeft, want het is een locatie voor UFO-landingen. En daar waren redenen voor, omdat volgens ooggetuigen herhaaldelijk vreemde lichtverschijnselen werden opgemerkt op de top van de klif en niet-geïdentificeerde vliegende objecten in de buurt ervan. Deze versie was zo populair dat hij zelfs werd belichaamd in de beroemde film "Close Encounters of the Third Degree" van Steven Spielberg.
Het is niet verwonderlijk dat de Devil's Tower, als een opmerkelijk geologisch fenomeen, een heilige plaats is geworden voor de Aboriginals, en daarom nemen geschillen tussen lokale autoriteiten en indianen die proberen de toegang van toeristen tot de heilige berg te beperken niet af.
De rots van de duivel was lange tijd onneembaar. De eerste keer dat een lokale bewoner het beklom aan het einde van de 19e eeuw. De prestatie werd pas in 1938 herhaald door de klimmer Jack Durance. Maar de derde verovering maakte veel lawaai.
De derde veroveraar van de top van de duivel was een ervaren skydiver, George Hopkins, die in 1941 de berg van bovenaf opklom en met een parachute uit een vliegtuig sprong. De landing was succesvol, maar het bleek veel moeilijker om daar weg te komen: de touwen die uit de vliegtuigen werden gegooid zodat hij kon afdalen, vielen voorbij of werden onbruikbaar door het slaan van stenen. Vanwege de slechte weersomstandigheden was het onmogelijk om een helikopter of een luchtschip te gebruiken. De parachutist werd een gevangene van de rots.
Het nieuws hiervan verspreidde zich door heel Amerika. Massa's toeristen en toeschouwers omsingelden de toren, en de gevangengenomen ster strooide met kwinkslagen op live radio. De meest populaire grap is geworden dat hij alleen Eva mist, zodat, als er beneden een overstroming is, een nieuwe tak van de mensheid ontstaat. Al snel cirkelden tientallen vliegtuigen in de lucht en lieten gratis voedsel en apparatuur van productiebedrijven voor reclamedoeleinden op Hopkins vallen. Moe van het ontwijken van vallende objecten, begon de parachutist op de radio te smeken om het bombardement te stoppen, vooral omdat de meeste objecten nog steeds in de afgrond vielen.
Ondanks de overvloed aan voedsel, in de regen en een doordringende wind, verlieten de troepen de gevangene snel. Tot zijn schrik bleek ook dat de onneembare gladde granieten rots werd bewoond door ratten, die elke nacht brutaler werden. Hopkins 'speciaal opgerichte reddingscomité riep de ervaren klimmer Ernst Field en zijn partner Gorrell uit Colorado in voor de reddingsoperatie. Maar de klimmers werden, na een uur van visuele verkenning en 3 uur klimmen, gedwongen terug te keren en verdere pogingen op te geven. Field gaf toe: "We zijn te sterk voor deze verdomde klomp!"
Het leek ongelooflijk - professionals overwinnen toppen van meer dan 8000 m, maar ze zijn machteloos voor 390 m! De commissie begon via de pers Jack Durance te zoeken, en slechts een dag later werd hij gevonden aan de oostkust in Dartmouth. Een dag later arriveerde hij en begon hij met de voorbereidingen voor de beklimming langs de oude, alleen hem bekende route. Precies om 12 uur begon de aanval, en hoewel de top bewolkt was met mist, bereikten de klimmers onder leiding van Durrance de top en op een klimwieg lieten ze de uitgeputte parachutist naar beneden zakken. In totaal zat Hopkins ongeveer een week gevangen in de Tower.
In 1906 werd in opdracht van president Theodore Roosevelt het gebied rond Devil's Tower het eerste nationale park in de Verenigde Staten en werd de rots zelf uitgeroepen tot nationaal monument. Jaarlijks bezoeken enkele honderdduizenden toeristen de toren. Enkele duizenden van hen gaan naar boven. Alleen klimmers kunnen dit.