Dit museumstuk uit Egypte bevond zich heel lang in het British Maidstone Museum, ondertekend als "Mummie van een valk, het tijdperk van de Ptolemaeën (IV-I eeuw voor Christus)." Pas in 2016 werd met behulp van röntgenfoto's ontdekt dat deze mummie in feite geen vogel verbergt, maar een klein mensenkind. En dit jaar ging het onderzoek verder en ontdekte nog meer sentimentele details van deze mummie …
"Mummie van een valk, het tijdperk van de Ptolemaeën (IV-I eeuwen voor Christus)."
Het feit dat wetenschappers lang dachten dat de mummie de lichamen van een vogel eronder verbergt, is helemaal niet verrassend: deze mummie is erg klein van formaat en is versierd met een jachtvogel. Onderzoek heeft aangetoond dat deze tentoonstelling ongeveer 2100 jaar oud is en dat het skelet van een pasgeboren baby verborgen is onder de schaal van de mummie. Eerder werden dergelijke aannames niet eens gedaan, aangezien er zo weinig gevallen van mummificatie van kinderen zijn dat het zelfs moeilijk was om aan te nemen dat dit een van hen is, vooral gezien de grootte van de mummie.
De inhoud van de mummie.
Vervolgens beweren experts in 2016 dat het een jongen was van 23-28 weken. Dit jaar besloot een van de onderzoekers zich dieper in het onderzoek te verdiepen. Samen met het museum en Nikon Metrology UK ontwierpen de onderzoekers een uiterst nauwkeurige micro-CT-scanner waarmee alles in de mummie in hoge resolutie kon worden weergegeven. Zo'n scanner was nodig zodat het niet nodig was om de mummie fysiek uit te vouwen, maar om al het onderzoek te doen zonder deze te beschadigen.
Met behulp van een zeer nauwkeurige scanner was het mogelijk om nieuwe details over de mummie te achterhalen.
En al deze inspanningen werden beloond: inderdaad, de wetenschappers slaagden erin vast te stellen wat voorheen onbekend was. Het bleek dat de schedel van het gemummificeerde kind vreselijk vervormd was. De doktoren ontdekten dat het kind hoogstwaarschijnlijk anencefalie had. De bovenkant van de schedel was nauwelijks gevormd, de oorbeenderen bevonden zich bijna aan de achterkant van het hoofd en de hersenen waren waarschijnlijk helemaal nooit gevormd.
Met behulp van een scanner konden wetenschappers de geschatte leeftijd van het kind achterhalen.
Promotie video:
Afgezien van de problemen met de schedel, was de rest van het lichaam perfect gevormd. Anencefalie is een vrij zeldzaam foetaal defect dat zich tijdens de vroege zwangerschap ontwikkelt. Wetenschappers associëren het uiterlijk met een gebrek aan vitamines (groenten en kruiden in de voeding) van de moeder. Kinderen met dit defect worden meestal dood geboren of leven slechts een paar uur na de geboorte.
In totaal kennen wetenschappers niet meer dan 8 gevallen van mummificatie van kinderen in het oude Egypte. Wat betreft de mummificatie van een kind met anencefalie, dit is slechts het tweede bekende geval: de vorige soortgelijke mummie werd bijna twee eeuwen geleden in werken beschreven - in 1826. Vanwege het feit dat deze praktijk op dat moment niet wijdverspreid was, suggereren wetenschappers dat zo'n mummie zou kunnen dienen voor een soort magische en religieuze doeleinden, hoogstwaarschijnlijk als een talisman.
Het gemummificeerde kind had een onontwikkeld brein en de botten van de schedel waren helemaal niet gevormd.
“Waarschijnlijk was het toen heel triest en tragisch voor de ouders om zo'n vreemd kind te zien in plaats van een levend en welgevormd kind. Misschien vonden ze hem zo bijzonder dat ze zelfs besloten hem te mummificeren. '
