Gewoonlijk wordt correctieve arbeid in gevangenissen geassocieerd met fysieke arbeid, maar gedetineerden van twee correctionele instellingen in Finland zijn bezig met werk dat volkomen onverwachts is voor dergelijke plaatsen - het sorteren en classificeren van informatie die wordt gebruikt om kunstmatige intelligentie-algoritmen te trainen in opdracht van Vainu, een startup van AI-technologie. Het bedrijf gelooft zelf dat een dergelijke praktijk een uitstekende gelegenheid is voor de gevangenen zelf om nieuwe vaardigheden te leren, maar externe experts zeggen dat het sterk lijkt op de economische uitbuiting van mensen, aangezien ze er centen voor betalen.
Volgens de portal The Verge, die de woorden van de mede-oprichter van het bedrijf Tuomas Rasil overbrengt, creëert Vainu een uitgebreide basis van organisaties over de hele wereld die bedrijven helpen aannemers te vinden voor een bepaalde baan. Hiervoor is het nodig om honderdduizenden zakelijke artikelen die op internet zijn gepubliceerd, te proeflezen en informatie te markeren die relevant is voor een bepaalde taak. Er worden bijvoorbeeld twee artikelen gegeven: het ene over een technologiebedrijf Apple en het andere over een bedrijf dat het woord "appel" erin heeft. Het benodigde artikel wordt door de werknemer gemarkeerd, komt in een speciale database terecht, van waaruit het naar het kunstmatige intelligentie-algoritme wordt "gevoerd" om het te trainen.
Werken met artikelen in het Engels Vainu levert geen problemen op. Het bedrijf heeft gewoon een account aangemaakt op Amazon Mechanical Turk (het platform stelt bedrijven in staat om werk op te splitsen in kleine taken en deze aan mensen over de hele wereld aan te bieden). Echter, zoals Rasila opmerkt, is dit platform "niet erg handig geweest als je met Fins moet werken". Vainu heeft maar één stagiair die efficiënt en snel veel artikelen in het Fins kan markeren.
Dus het bleek dat het kantoor van Vainu zich in hetzelfde gebouw bevindt als het hoofdkantoor van de Finse Criminal Administration (CSA), en toen had het bedrijf een idee: waarom zou je geen gevangenisarbeid gebruiken voor dit werk?
De samenwerking tussen CSA en Vainu begon ongeveer drie maanden geleden. Het bedrijf werkt momenteel samen met twee Finse gevangenissen: een in Helsinki en de andere in Turku. Vainu heeft aan elk van hen 10 computers geleverd en betaalt voor elke taak die de gevangenen uitvoeren rechtstreeks door de CSA. Het bedrijf wijst erop dat de kosten vergelijkbaar zijn met werken op het Mechanical Turk-platform (het gemiddelde loon op dit platform is $ 2 per uur), het enige verschil is dat de salarissen van gevangenen in rekening worden gebracht door de CSA, die ook gevangenen selecteert om gegevens te organiseren.
Volgens Rasil is CSA erg blij met de samenwerking, aangezien voor het nieuwe soort correctiewerk geen speciale apparatuur nodig is - alleen een laptop is nodig.
Door in dezelfde metaalbewerking te werken en toegang te hebben tot gereedschap, zijn gevangenen heel goed in staat om er zelfgemaakte wapens van te maken, voegt het hoofd van Vainu eraan toe. Volgens zijn berekeningen werken er nu iets minder dan honderd gevangenen voor het bedrijf. Hun dienstverband is "slechts een paar uur per dag". Of dit echt zo is, heeft The Verge, dat contact opnam met CSA voor een opmerking, nog niet kunnen achterhalen.
Gezien de huidige omvang van de taken hebben Vainu en CSA een samenwerkingsovereenkomst voor een jaar getekend. In de toekomst is het bedrijf van plan om samenwerking te organiseren met andere Finse gevangenissen en later - om andere markten te betreden, in samenwerking met andere lokale talen. Dit komt volgens hen alle partijen ten goede. Een van de redenen die gedetineerden kunnen motiveren om dit werk te doen, is natuurlijk de mogelijkheid om geld te verdienen. Voor bedrijven als Vainu is echter "de grootste zorg hier waarschijnlijk de groeiende vraag naar AI-training met behulp van enorme databases over de hele wereld", zei Rasila. CSA deelt een positieve kijk op de kwestie en voegt eraan toe:dat dergelijke programma's een uitstekende manier zijn om het aantal banen dat beschikbaar is voor gevangenen uit te breiden "in overeenstemming met de eisen van de moderne arbeidswereld".
Volgens Lilly Irani, een communicatieprofessor aan de Universiteit van Californië, San Diego, bij wie The Verge om commentaar ging, kan de vraag naar een dergelijke werkactiviteit in veel landen in de loop van de tijd erg hoog worden. Dit komt door het feit dat AI-algoritmen moeten worden getraind rekening houdend met de culturele en andere kenmerken van bepaalde landen, en de meeste mensen die met dezelfde mechanische Turk werken, zijn inwoners van de Verenigde Staten.
Volgens Rasil stelt dergelijk werk hen in staat om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen die in de toekomst nuttig kunnen zijn, maar merkt tegelijkertijd op dat de taken die door gevangenen worden uitgevoerd geen speciale kennis van hen vereisen. Het enige dat van hen wordt verlangd, is geletterdheid. En dit doet op zijn beurt twijfel rijzen over het nut van dergelijk werk op andere gebieden, waar het ook nodig is om meer specifieke informatie te classificeren, bijvoorbeeld wetenschappelijk.
Wat vind je van dit idee van correctionele arbeid?
Nikolay Khizhnyak