Tijdens de wetenschappelijke expeditie "Transarctic-2019" hebben wetenschappers microplastics ontdekt in alle zeeën van de Noordelijke Zeeroute. Specifieke cijfers beloven later openbaar te worden gemaakt, maar nu al, zodra deze fragmenten van synthetische polymeren niet worden genoemd: "stille moordenaar", "onzichtbaar probleem", "Trojaans paard" … Hoe meer je leest, hoe meer het lijkt dat iedereen op aarde zal sterven en microplastics zullen blijven … Wat is dit "beest", hoe gevaarlijk en of het mogelijk is om ermee te vechten.
Drijft met de stroom
Er zijn plastic microdeeltjes in alle zeeën van de Noordelijke Zeeroute. Dit betreft voornamelijk de Barentszzee en de Karazee. Er is echter ook gewoon afval zonder het voorvoegsel "micro": flessen, tassen en ander plastic afval, dat onzorgvuldig wordt gedumpt vanaf passerende schepen.
Voor het eerst klonk de term "microplastic" ongeveer 15 jaar geleden uit de mond van professor Richard Thompson, maar in de jaren zeventig zagen we witte plastic deeltjes in het water drijven. Speciale kenmerken: grootte - tot 5 mm in diameter, ontleedt niet, wordt gemakkelijk meegesleept door de stroom. In 2017 erkende de International Union for Conservation of Nature plastic deeltjes als de belangrijkste vervuiler van de oceaan.
Inzameling van plastic afval in het noordpoolgebied.
Twee jaar later zullen microplastics, zoals wetenschappers het stellen, "de lever raken" - het zal worden gevonden in de Straat van Lancaster (het ijs is waarschijnlijk een jaar geleden verplaatst vanuit het centrale noordpoolgebied). De onderzoekers geloofden dat "dit geïsoleerde stukje water in het Canadese Noordpoolgebied relatief veilig is voor ronddrijvende plasticvervuiling". Naief.
“Hoe kwam hij daar in de 70 jaar van het plastic tijdperk? We zijn pas in de jaren vijftig begonnen met de productie van plastic, en het is al overal ”, zegt Irina Chubarenko, oceanoloog, doctor in de fysische en wiskundige wetenschappen, hoofd van het Marine Physics Laboratory van de Atlantische afdeling van het Instituut voor Oceanologie van de Russische Academie van Wetenschappen in een interview met Izvestia. - Tot dusver bevindt de "plastische wetenschap" zich in het stadium van geografische ontdekkingen. Het merendeel van de publicaties over microplastics komt erop neer dat "ze het hier hebben gevonden, daar is het, er is zo'n concentratie."
Promotie video:
Plastic afval aan de kust van een van de eilanden in het noordpoolgebied.
Wetenschappers van het RAS Institute of Lake Science en de Russian State Hydrometeorological University hebben microplastics gezien in een liter water van het Ladogameer en zijn zijrivieren. Op de bodem van de Mariana Trench werd al gewoon plastic opgemerkt - de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Victor Veskovo zonk tot een diepte van bijna 11 km en … alsof hij thuis was: een stuk van een tas en snoeppapiertjes verschenen voor onze ogen. Volgende keer zal ik waarschijnlijk niet verrast zijn door een Coca-Cola-glas. En waar plastic is, is er bijna microplastic.
"Je loopt langs het strand en je ziet een plastic fles die half is afgebroken - hij is opgegeten, gebroken, gedragen door iemand … Maar deze fles is een kleine fabriek voor de productie van microplastics", vertelde Alexey Kiselev, een expert van het Greenpeace Zero Waste-project in Rusland, aan Izvestia. Volgens schattingen van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) is plastic verantwoordelijk voor meer dan 80% van het totale afval in de oceanen. - Hoeveel van deze flessen zijn er nu in de wereld? Het zal allemaal microplastic zijn."
Plastic afval op het strand van een eiland in de Indische Oceaan.
Waar komt microplastic vandaan? De grootste producent van deze deeltjes zijn volgens de ecoloog autobanden. Volgende - cosmetica. Dit zijn wonderbaarlijke korrels in crèmes, scrubs, lipsticks en andere producten. We nemen ook deeltjes van synthetische polymeren op in tandpasta's, wasmiddelen en waspoeders. Er zijn er veel in kleding (bij het wassen van onze truien, sweaters en jurken gemaakt van acryl, polyester, fleece, worden 700 duizend microplastic vezels gescheiden).
En natuurlijk zal het opgehoopte plastic afval de wereld bergen microplastics bezorgen.
"Ongeveer 8 miljard ton plastic dat in de omgeving drijft, tegen elkaar schuurt, stenen, rotsen, zand - dit brokkelt allemaal langzaam af van groot plastic tot klein plastic en komt op de een of andere manier in het water of in de grond terecht, of in de landbouw. dieren en verder langs de voedselketen, - legt Alexey Kiselev uit. - Bijna alle zeezoutmonsters bevatten microplastic deeltjes. Een groot aantal watermonsters bevat plastic vezels, maar dit is nog steeds een eenmalig onderzoek, er is geen systematische aanpak. Dat wil zeggen, er is een wetenschappelijke benadering, maar daar wordt niet voor betaald, het is geen onderwerp van mondiaal wetenschappelijk denken."
Problemen - aanhangwagen
Microplastics kunnen het hele universum worden, slechts een soort ruimte. Om de een of andere reden trekt het vertegenwoordigers van de zeeflora en -fauna aan: algen, bacteriën.
“Om de een of andere reden houden ze vooral van polystyreen, geëxpandeerd polystyreen. Als je een fragment neemt dat in de zee heeft gelegen, kun je een heel ecosysteem zien: het is allemaal overwoekerd, in de doorgangen van enkele waterinsecten. Wat is het gevolg? Biologen zijn hier huiverig voor. Tot nu toe zijn er geen enge dingen gevonden, maar plastic wordt heel gemakkelijk overgedragen, vooral door stromingen in de oceaan van Afrika naar Europa. Welke micro-organismen, welke biologie, virussen kunnen worden meegebracht? Het is niet duidelijk”, zegt Irina Chubarenko.
Een rode jan-van-gent tussen plastic puin op een eiland in de Indische Oceaan.
De wetenschapper legt uit: plastic zelf is absoluut inert, een goed duurzaam materiaal - het duurt 500-700 jaar om te ontbinden, en soms wordt het bereik van 450 tot 1000 jaar genoemd (weet je, niemand heeft het nog gecontroleerd). "Materiaal van de 21ste eeuw", zoals ze in het midden van de 20ste eeuw zeiden.
'Waarom leeft hij zo lang? Niemand heeft hem nodig! - zegt de expert. - Alleen als drager, verzamelaar, en dieren, vissen en vogels nemen het als voedsel. Dit is natuurlijk niet handig. Erger nog, wanneer grote dieren verstrikt raken in zeeafval, gaan ze dood omdat de maag vol plastic zit in plaats van normaal, gewoon voedsel. Maar plastic zelf is gewoon een koolwaterstof, een natuurlijk element. Dat wil zeggen, de mens is erin geslaagd zulke lange moleculen te maken die nu zorgen baren. Wanneer verschillende producten van plastic worden gemaakt, worden er kleurstoffen, weekmakers, stabiliserende additieven tegen ultraviolette straling aan toegevoegd, dat wil zeggen, vele andere chemicaliën die op zichzelf schadelijk zijn."
De overblijfselen van een albatroskuiken dat ouders voedden met plastic afval.
Over de vogels trouwens. Albatrossen op de eilanden van de Atlantische Oceaan voeden hun kuikens met microplastics: zo'n prachtig veelkleurig mozaïek drijft voorbij - hoe laat je je niet verleiden? Welke problemen de nakomelingen zullen hebben met zo'n dieet, is een vraag. Enkele jaren geleden werd een voorspelling gedaan: in 2050 zullen de magen van alle zeevogels microplastics bevatten.
“Deeltjes microplastics zijn goed in het opnemen van verschillende giftige stoffen: organochloor, organobromine. Dit alles beweegt de wereld rond en vormt een nieuwe plastisfeer”, zegt een woordvoerder van Greenpeace.
Netjes met leads
Het vermogen van microplastics om gemakkelijk de voedselketen binnen te dringen, is de meest alarmerende factor voor wetenschappers. In 2008 onderzocht ecotoxicoloog aan de Universiteit van New South Wales in Sydney, Mark Brown, monsters van gedroogd blauw mosselbloed onder een microscoop en ontdekte kleine plekjes plastic.
“Opgenomen microplastic deeltjes beschadigen organen en geven gevaarlijke chemicaliën vrij in het lichaam, van hormoonbeschadigend bisfenol A (BPA) tot pesticiden. Een dergelijke invloed verstoort de beschermende functies van het lichaam, en stopt ook de groei en reproductie van cellen ”, verklaart de publicatie 'Hightech' de conclusies van wetenschappers over de mogelijke gevaren van microplastics. Over het algemeen vandaag in vis, schaaldieren en morgen - in onze maag.
Plastic vlekken in een blauwe mosselkooi.
"Mogelijke aandoeningen die verband houden met de opname van microplastic deeltjes zijn onder meer blokkering van het spijsverteringskanaal en een overeenkomstige afname van de opname van voedsel en voedingsstoffen in het lichaam, wat leidt tot uitputting, verstoring van het spijsverteringskanaal en de ademhalingsorganen, de dood en toxische effecten op het lichaam van hoge concentraties van giftige stoffen", - uitgelegd aan "Izvestia" universitair hoofddocent van de afdeling ecologie en biologische hulpbronnen van de RSHU, kandidaat voor geografische wetenschappen Alexander Ershova.
Eigenlijk heeft het menselijk lichaam al microplastics. Het werd ontdekt door wetenschappers van de Medische Universiteit van Wenen in de uitwerpselen van acht vrijwilligers. Microdeeltjes van polypropyleen, polyethyleentereftalaat (PET) en andere kunststoffen werden geïdentificeerd in de "verzonden kozak". De proefpersonen vertelden dat ze voedsel aten dat in plastic was verpakt en dat ze water uit plastic flessen dronken. Zes mensen aten zeevis.
“De vraag is: zijn alle microplastics naar buiten gekomen? Hij kwam eruit met alle giftige stoffen die erop zaten? Of kwam het er niet helemaal uit? Of kwam het er helemaal uit en bleven de giftige stoffen in de persoon? - vraagt Alexey Kiselev aan Oostenrijkse wetenschappers. Ze weten het nog niet, maar ze zijn al bang dat kleine deeltjes niet alleen de maag kunnen binnendringen, maar ook het bloed, de lymfe en de lever.
Het gerucht gaat dat microplastics kanker kunnen veroorzaken … Bang? Uitademen. Tot.
Biofilm op een menselijk handmodel dat laat zien hoe bacteriën zich vermenigvuldigen, zelfs na antimicrobiële behandeling.
“Hoewel er geen dodelijk gevaar is voor de mensheid, wordt het niet bevestigd, maar het is noodzakelijk om verder te studeren. In dit aspect is er meer ambiguïteit dan welke specifieke feiten dan ook. Over een kankergezwel - dit is nog steeds fictie - zegt Irina Chubarenko. - Omdat er veel vragen rijzen waar microplastics gevaarlijk kunnen zijn, moet er veel worden gecontroleerd: onder verschillende omstandigheden, voor verschillende micro-organismen, met verschillende verblijfsduur in het milieu. Wanneer mooi, glad plastic in het milieu komt, wordt het snel ruw, barsten er scheuren en nestelen zich micro-organismen. Het trekt gifstoffen aan die gevaarlijk zijn voor mens en dier. De mogelijke gevolgen zijn heel divers, er zijn beslist geen bruikbare tussen."
Microplastic, specificeert de wetenschapper, overtrof zelfs zijn ouder - plastic. Het heeft een grote verscheidenheid aan eigenschappen die in de loop van de tijd veranderen.
“We weten nog niet hoe we noch de overdracht van plastic, noch de accumulatie ervan moeten modelleren, omdat we de normale eigenschappen ervan niet kennen. Een deeltje heeft gisteren de oceaan geraakt, vandaag is het overwoekerd, morgen werd het door de stroom meegevoerd naar de plek waar het ijs is, en hoe zo'n deeltje zich gedraagt onder zulke verschillende omgevingsomstandigheden weten we nog helemaal niet. Zoals we begrijpen, is het mogelijk om te praten over hoe je er vanaf kunt komen. Daarom vertellen de mensen nog steeds waar ze zagen, wat ze zagen en hoe het mogelijk is dit uit te leggen. Tegen deze achtergrond zijn er natuurlijk veel excessen”.
Nuttige "degradatie"
Ondertussen wint de anti-plastic beweging overal ter wereld aan kracht, omdat het onmogelijk is om te kijken naar vervuilde stranden, bossen, foto's van schildpadden, vissen en pelsrobben die in tassen verstrikt zijn geraakt. In de lente werd op de Filippijnen een dode walvis gevonden - de arme kerel had 40 kg plastic zakken in zijn maag.
“Een belangrijke trend is dat ze wegwerpservies en plastic tassen verbieden. In veel staten worden verkopers en fabrikanten gestraft. Dit is een goede stap. Want als het in de geneeskunde niet nodig is om plastic volledig te verwijderen, dan van wegwerpservies, tassen in het dagelijks leven - waarom niet. Vroeger leefden ze zonder”, herinnert Irina Chubarenko zich.
Een dode walvis met 40 kg plastic zakken in zijn maag.
In 2021 treedt in de Europese Unie een verbod op de verkoop van plastic wegwerpservies, oordopjes en drinkrietjes in werking. De premier van Canada kondigde een verbod aan op tassen, bestek, borden en rietjes. Nieuw-Zeeland heeft onlangs plastic zakken gedumpt. Op 11 september riep de president van India de mensen op om de straten van plastic afval schoon te maken, en tegen 2022 is de regering van het land van plan om plastic voor eenmalig gebruik volledig te elimineren.
“We hebben een probleem voor onszelf gecreëerd. Ik weet niet hoe de fabrikanten zijn opgezet, maar over het algemeen zijn de staat en de overheid erg taai. Waarschijnlijk gaan ze belastingen heffen op productie, op containers, zodat tegelijkertijd alles wat we nodig hebben voor verdere verwerking in de prijs van deze container is inbegrepen”, aldus de oceanoloog. Het hoofd van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen sprak zich uit over de noodzaak om plastic schalen achter zich te laten (hij gaf zelfs opdracht om de voorwaarden van weigering te berekenen), soortgelijke gesprekken waren gaande binnen de muren van de Doema, maar tot dusverre zijn het niet tot specifieke rekeningen gekomen.
Tegelijkertijd kwellen wetenschappers hun hersens over hoe ze moeten omgaan met het afval dat er al is. Voer ze bijvoorbeeld aan micro-organismen. In het voorjaar ontdekten Japanse moleculair biologen een bacterie die zich voedt met lavsan en andere soorten plastic. De vraatzuchtige Ideonella sakaiensis, zeggen wetenschappers, ontleedt zijn lunch in water en koolstofdioxide. Kauwt langzaam - zes weken.
“Nu is er een zeer snelle ontwikkeling van de wetenschap naar een ander plastic - plastic, dat vriendelijk zal zijn voor de natuur, niet zo langlevend en biologisch afbreekbaar. Het kan worden afgebroken door ultraviolet licht of door sommige micro-organismen. Toch is biologische afbraak nog steeds een publiciteitsstunt. Daarom kan dergelijk plastic worden afgebroken tot enkele kleinste fragmenten (niet natuurlijk), maar onder strikte voorwaarden: een bepaalde druk, temperatuur, duur. En hiervoor moet zo'n "goed plastic" worden geassembleerd. Maar wat als het de hele wereld over gaat? - zegt Irina Chubarenko. - De grootste stap in deze richting: ze begonnen plastic zakken te produceren die na een jaar in de composthoop liggen te ontbinden (door de introductie van elementen in een lang plastic molecuul die het in stukken breken). Een grote zak valt uiteen … in microplastics. En tot nu toe is dit de grootste prestatie."
Een jongen verzamelt plastic afval voor de kust van de Filippijnen.
Of misschien, nou ja, hem, dit plastic? Weigeren en dat is het.
“Eigenlijk kun je niks opgeven, want dit is een belangrijk onderdeel van ons leven”, zegt de ecoloog. - In de moderne toxicologie, chemie, milieuchemie en in het algemeen in de mondiale milieubescherming wordt duidelijk gesteld: om het probleem op te lossen zullen we het voorzorgsprincipe gebruiken. Als we denken dat het gevaarlijk kan zijn, moeten we de mensheid hier zo snel mogelijk tegen beschermen."
Verklaart figuurlijk: je moet de "plastic" kraan die onze badkuip vult langzaam dichtdraaien en de stop eruit trekken, want het water loopt al over de rand.
“We kunnen ons plasticverbruik sterk verminderen door simpelweg het disposable te verwijderen en over te schakelen op herbruikbaar. Dit is het eerste. Ten tweede, als we herbruikbare producten verwerken volgens het principe "product in product", en niet "product - polymeerzandtegel", legt Alexey Kiselev uit.
De deskundige geeft een voorbeeld dat hem ooit, op zijn zachtst gezegd, heeft verrast. “Er is één prachtige fabriek die een grote hoeveelheid petflessen verbruikt - schoon, goed, van hoge kwaliteit. Maar het probleem is dat deze PET-flessenfabriek PET-folie maakt - sushi-trays enzovoort. En we vragen: "Verwerkt u zoveel tonnen PET-flessen en haalt u dan de pallets op?" “Nee, we hebben alleen een petfles nodig. Pallets hebben al een andere viscositeit - alleen op een stortplaats of laat het door iemand anders ophalen. " En dit is het probleem, want het is nooit recycling. Er moet een fles uit de fles komen. Van een oorstokje - een oorstokje. Kan je dat niet? Niet produceren."
Elena Motrenko
