De mysterieuze lijnen en figuren op het Nazca-plateau waren geen astronomische instrumenten van de Indianen, maar "tempels van de weg" gebouwd op de kruispunten van belangrijke wegen van het oude Peru. Daarover schrijven wetenschappers die een artikel in het tijdschrift Antiquity hebben gepubliceerd.
Mysterieuze lijnen en figuren op het Nazca-plateau werden in het midden van de 16e eeuw ontdekt door de Spaanse conquistadores, die ze beschouwden als "verkeersborden". De herontdekking van geogliefen vond pas plaats in 1939, toen de Peruaanse archeoloog Toribio Xesspe hun bestaan aankondigde. In hetzelfde jaar maakte de Amerikaanse historicus Paul Kosok de eerste foto's vanuit een vliegtuig.
Volgens moderne schattingen worden meer dan 30 gigantische dieren en planten, honderden abstracte geometrische vormen en 13.000 lijnen, waarvan er vele vanuit de ruimte zichtbaar zijn, "getekend" op een 70 kilometer lang woestijnplateau met hoge bergen. De in reliëf gemaakte afbeeldingen van deze lijnen kwamen terecht op een gouden schijf met informatie over de aarde en de mensheid, die naar de interstellaire ruimte reisde op Voyager.
Tot dusverre is er geen consensus onder archeologen en historici over hoe de vertegenwoordigers van de Nazca-cultuur, die halverwege het eerste millennium na Christus op het plateau woonden, in staat waren reuzetekeningen te 'tekenen'. Wetenschappers maken ook ruzie over de rol die geogliefen speelden in het leven van de indianen. Op verschillende tijdstippen dachten onderzoekers dat dit een soort "observatorium" of afbeeldingen van sterrenbeelden waren.
Wegen aangelegd door de Inca's (A, B), geoglief (links) en het spoor van de conquistadores (C).
In de afgelopen jaren is er een versie verschenen over het cultusdoel van de tekeningen: de Nazca-geogliefen zouden, net als de complexen die erop lijken in Bolivia en het Amazonegebied, door de Indianen kunnen zijn gebruikt om met de goden te communiceren. Sommige historici, zoals de egyptoloog Henry Sterlin, hebben relatief paradoxale en toch utilitaire standpunten: naar hun mening gebruikten de Nazca figuren en lijnen als een gigantisch weefgetouw om lijkwaden te weven.
Bikulis en zijn collega's stelden een nieuwe verklaring van hun essentie voor, in feite terugkerend naar de ideeën van de Spaanse conquistadores en kroniekschrijvers. Ze merkten op dat veel van de tekeningen op het Nazca-plateau en in andere regio's van Peru zich bevonden nabij het kruispunt van grote oude wegen die door de Inca's in de Andes in het precolumbiaanse tijdperk waren aangelegd.
Dit bracht hen ertoe te speculeren dat de wegen en geogliefen mogelijk verband hielden met elkaar. Om dit idee te testen, gingen wetenschappers naar de Sihuas-kloof in het zuiden van Peru, op wiens hellingen en bodem enkele van de grootste rotsschilderingen van de oude Indianen zijn.
Promotie video:
Canadese archeologen hebben gedetailleerde kaarten van het gebied samengesteld, inclusief oude wegen, met behulp van afbeeldingen van drones en de resultaten van opgravingen ter plaatse. Velen van hen, zo ontdekten de onderzoekers, zijn de afgelopen twee millennia bijna volledig verdwenen. Hun sporen zijn alleen bewaard gebleven in de vorm van kleischerven, andere artefacten en een speciale bodemstructuur.
Interessant genoeg waren niet alle geogliefen willekeurig over de vallei verspreid. Ze werden bijna altijd gevonden aan de rand van de vallei, langs wegen of grote menselijke nederzettingen. Meestal bevonden ze zich op die punten waar de belangrijkste uitgangen en ingangen van de Sihuas-kloof zich bevonden.
Veel van deze tekeningen, zoals opgemerkt door wetenschappers, zijn qua ontwerp vergelijkbaar met de patronen die veel rituele keramische vaten en sommige weefsels van de oude Inca's en andere indianen in Peru bedekten. Bovendien vonden Bikulis en zijn collega's naast deze geogliefen fragmenten van soortgelijke gerechten, evenals andere religieuze artefacten.
Dit suggereert volgens de onderzoekers dat deze mysterieuze stenen constructies, gebouwd op het kruispunt van oude wegen, zouden kunnen dienen als een soort "wegenkapellen" voor de oude Inca's en andere inwoners van de Andes, die hun bestemming veilig wilden bereiken.
