De Verenigde Staten zijn een land dat elke andere natie ter wereld overtreft wat betreft defensie-uitgaven. Als gevolg hiervan heeft Amerika het meest getrainde en uitgeruste leger ter wereld. De Verenigde Staten staan echter voor een aantal existentiële gevaren, waar Washington niet klaar voor is, en onder de "existentiële" dreigingen worden diegenen verstaan die het verder functioneren van een democratische regering in het land vrijwel onmogelijk kunnen maken, schrijft Forbes.
Deze bedreigingen worden slechts kort genoemd in de nationale strategie van de VS, ofwel omdat ze nooit zijn geïmplementeerd, ofwel omdat ze geen eenvoudige oplossing hebben. Helaas zou de kwetsbaarheid van de Verenigde Staten voor deze gevaren in de toekomst Amerika's tegenstanders de mogelijkheid kunnen geven om effectieve aanvallen uit te voeren, schrijft Forbes, waarin hij deze bedreigingen nader bekijkt.
Door de mens veroorzaakte pandemieën. Pandemieën zijn epidemieën die talloze gebieden hebben getroffen, of misschien zelfs de hele wereld. In de afgelopen eeuwen heeft de geschiedenis verschillende van dergelijke pandemieën gekend, en ze hebben het leven geëist van miljoenen mensen. In 1918 bijvoorbeeld, verspreidde de Spaanse grieppandemie, die oorspronkelijk in Kansas optrad, zich wereldwijd en doodde 50 tot 100 miljoen mensen.
Dergelijke infectieziekten - zoals de huidige uitbraak van coronavirus - zijn natuurlijke verschijnselen die worden veroorzaakt door spontane mutaties.
Tegelijkertijd is het met behulp van synthetische biologie mogelijk om volledig nieuwe pathogenen te creëren van ziekten die nog nooit eerder zijn gezien. De tools en het genetisch materiaal dat nodig is voor dergelijke experimenten zijn beschikbaar voor iedereen met een paar honderd dollar op zak en tijd voor internet.
Het biobeschermingsrapport, dat door beide Amerikaanse partijen werd gesteund aan de vooravond van de inauguratie van Trump, waarschuwt dat de Verenigde Staten "rampzalig onvoorbereid" zijn om dergelijke grote incidenten van welke oorsprong dan ook aan te pakken. De huidige regering heeft deze dreiging ook erkend, maar heeft zeer weinig middelen uitgetrokken om deze te bestrijden.
“Als een echt nieuwe ziekteverwekker zich onder de Amerikaanse bevolking verspreidt - of het nu door een buitenlandse staat of een niet-statelijke actor wordt binnengebracht - is het onwaarschijnlijk dat de regering effectieve maatregelen kan nemen voordat grote aantallen mensen beginnen te sterven.
Kernwapens waartegen niet kan worden verdedigd. Kernwapens zijn het meest destructieve instrument voor oorlogsvoering in de geschiedenis van de mensheid. Een enkele Russische kernkop die een grote Amerikaanse stad raakt, zou honderdduizenden mensen kunnen doden en wijdverbreide paniek kunnen veroorzaken. Rusland heeft momenteel meer dan 1.000 van dergelijke kernkoppen die op Amerika zijn gericht.
Promotie video:
Het is om deze reden dat de Verenigde Staten een divers arsenaal aan kernwapens hebben, maar toch slechts 1% van hun defensiebudget besteden aan verdediging tegen kernwapens, voornamelijk om de dreiging van een beperkte Noord-Koreaanse aanval tegen te gaan.
Veel experts zijn het erover eens dat het opbouwen van een effectieve verdediging tegen een nucleaire aanval op grote schaal tijdverspilling is. Dit wordt verklaard door het feit dat kernwapens zo'n vernietigende kracht hebben dat het opbouwen van een arsenaal voor elke vijand veel minder kost dan het creëren van bescherming ertegen.
Sommigen zullen de risico's niet correct kunnen inschatten, sommigen zullen hun kalmte tijdens de crisis niet kunnen bewaren en sommigen waren vanaf het begin krankzinnig. Bovendien kan de factor kans niet worden uitgesloten. De huidige nucleaire doctrine van de VS zegt heel weinig over hoe om te gaan met een tegenstander die niet wordt afgeschrikt door de dreiging van vergelding.
De ineenstorting van elektriciteitsnetten. Toen de Amerikaanse luchtmacht in de zomer van 1941 het eerste luchtoorlogplan in de Amerikaanse geschiedenis aan het voorbereiden was, wees het agentschap het Duitse elektriciteitsnet aan als een prioritair doelwit. Amerikaanse strategen realiseerden zich dat met het instorten van het stroomvoorzieningssysteem andere kritieke faciliteiten en infrastructuur zouden instorten.
Sindsdien is er in dit opzicht niets veranderd als het om een industriële macht gaat, inclusief de Verenigde Staten. In een rapport van december 2018 van de National Infrastructure Advisory Council van de president van de VS werd echter opgemerkt dat "bestaande nationale plannen, rampenbestrijdingscapaciteiten en coördinatiestrategieën teniet zullen worden gedaan door catastrofale stroomuitval."
Het document stelde ook dat zowel natuurlijke omstandigheden als aanvallen door buitenlandse staten de oorzaak van onderbrekingen zouden kunnen zijn. Een scenario waarin mensen maandenlang geen toegang hebben tot elektriciteit door het niet snel kunnen vervangen van beschadigde apparatuur leidt volgens de gemeente tot ernstige ontwrichting van de samenleving.
En deze dreiging is verre van een verzinsel van de Amerikaanse functionarissen, benadrukt Forbes. Buitenlandse staten onderzoeken al lang de cyberverdediging van dergelijke faciliteiten, maar elektriciteitsnetten kunnen ook kwetsbaar zijn voor aanvallen van kleine sabotage- of terroristische groeperingen. Hoewel er binnen de federale overheid structuren zijn die zich bezighouden met lokale verstoringen, is hun doeltreffendheid op de lange termijn nooit getest.
Tegelijkertijd kunnen de tegenstanders van Washington lange onderbrekingen combineren met andere acties die zijn bedoeld om te voorkomen dat de Verenigde Staten reageren op agressie.
