Samurai zijn de Japanse tegenhanger van de Europese ridderlijkheid, een speciale kaste van echte krijgers. Het lijkt erop dat er geen plaats is voor een vrouw in hun gelederen. Japanse vrouwen - delicate chrysanten die de wereld sieren - werden echter soms ook samoerai, en geen van hen bracht hun eer te schande, hetzij in een vredig leven of in de strijd.
De geboorte van onna-bugeisya
Het leven in samoeraifamilies was gebaseerd op de principes van de strengste ondergeschiktheid. De mannelijke krijgers wilden charmante vrouwen naast zich zien - gracieus, onderdanig aan hun echtgenoten en absoluut loyaal aan hun clan. Voor het meisje was de wet het woord van de vader, voor de vrouw - de echtgenoot, en als de echtgenoot stierf, stond de oudste van de zonen aan het hoofd van de clan. De meeste Japanse vrouwen waren behoorlijk tevreden met deze rol: terwijl mannen hun opperheer dienden, leidden zij het huishouden, voedden kinderen op en ondersteunden hun echtgenoten op alle mogelijke manieren. Er was zelfs een speciaal concept - "vinden", wat de hulp betekent van de vrouw van een samoerai in de familie.
Maar soms toonden meisjes uit samoeraifamilies een voorliefde voor vechtsporten, en toen begonnen ze onna-bugeisha - vrouwelijke krijgers - te onderwijzen. Interessant genoeg verwelkomde de bushido (samoerai-erecode) het vermogen van een vrouw uit een samoeraifamilie om boven haar eigen onvolmaakte geslacht uit te stijgen en blijk te geven van een vastberadenheid die niet onderdoet voor de heldhaftigheid van een man-kin-samurai.
Met de opleiding van vrouwen in het militaire beroep werden verschillende belangrijke doelen tegelijk nagestreefd. De belangrijkste was de bescherming van hun eigen huis: terwijl de samoerai vochten in talloze feodale botsingen, moesten hun vrouwen, indien nodig, niet alleen hun huis kunnen verdedigen, maar ook de levens van huisgenoten kunnen redden - ouderen, kinderen en bedienden.
Een getrainde onna-bugeisha kon rustig op pad gaan zonder enige bescherming - ze was haar eigen lijfwacht. Als er niemand was die de belediging of moord op de opperheer kon wreken, nam een vrouw uit een vazal-samoeraifamilie deze rol op zich. Legenden die de moed van deze krijgers prijzen, benadrukken dat ze op het gebied van eer veel zorgvuldiger waren dan de vertegenwoordigers van het sterkere geslacht.
Ten slotte werden de vechtvaardigheden van de onna bugeisha echt van onschatbare waarde tijdens de oorlog. Omdat er in Japanse bronnen zeer weinig gegevens zijn over de deelname van vrouwen aan de veldslagen van het verleden, geloofden historici traditioneel dat deze gevallen geïsoleerd waren. Recente archeologische opgravingen in Japan hebben echter het tegenovergestelde aangetoond: van de honderden overblijfselen die werden gevonden op de plaats van een van de veldslagen van de late 16e eeuw, waren er meer dan drie dozijn vrouwen. Vergelijkbare resultaten werden verkregen in studies van andere militaire operaties van samoeraidetachementen.
Promotie video:
Naginata boven de deur van het huis
In de samurai-clans, waar de toekomstige onna-bugeisha werd grootgebracht, lieten ze geen enkele vergoeding toe en kregen ze samurai-wetenschap onderwezen op voet van gelijkheid met de broers. Om moed te koesteren, werden meisjes 's nachts naar een bosstruikgewas of naar een begraafplaats gestuurd, waarbij het verboden was voor zonsopgang terug te keren. Om de kleintjes zo sterk mogelijk te maken, werden ze beladen met hard huishoudelijk werk. En omdat de samoerai zo min mogelijk hoefde te eten, werden de trainees constant op een streng dieet gehouden. Toegegeven, samoeraistraining was niet beperkt tot fysieke training. Beginnende krijgers trainden hun geest net zo hard: ze studeerden muziek, poëzie, kalligrafie en wiskunde. Een speciale plaats in het lesgeven werd gegeven aan de studie van de reeds genoemde bushido-code - al zijn postulaten moesten kinderen uit het hoofd leren en leren toepassen in het leven.
Een aanzienlijk deel van de tijd van toekomstige krijgers werd ingenomen door oefeningen met verschillende wapens. De eerste - de kaiken-dolk - werd aan het meisje gegeven op de dag van haar meerderjarigheid (op 12-jarige leeftijd), en vanaf die tijd werd hij haar constante metgezel. Het voordeel van de kaiken was de mogelijkheid om hem onmiddellijk in close combat te gebruiken of op een vrij grote afstand naar de vijand te gooien. En als een vrouwelijke krijger werd verslagen in de strijd, werd de dolk een doodsinstrument voor zichzelf. In tegenstelling tot mannelijke samurai, deden vrouwen geen hara-kiri voor zichzelf, maar pleegden ze jigai (vrouwelijke rituele zelfmoord) door hun halsslagader te openen met een kaiken. Voorafgaand aan het ritueel bond onna-bugeisha haar enkels vast om na de dood een fatsoenlijke houding te behouden.
Een ander "vrouwelijk" type wapentuig werd beschouwd als de naginata - een eenzijdig mes gemonteerd op een lange (tot twee meter) handgreep. Het werd vaak over de bovendorpel van de deur gehangen, zodat je het snel kon gebruiken als de vijand aanvalt. De naginata werd vooral handig bij confrontatie met cavalerie, omdat het afstandswinst opleverde. Aan het begin van de 17e eeuw was de populariteit van de naginata zo groot geworden dat elk meisje van de samoeraifamilie leerde hoe ze dit wapen moesten gebruiken. Later werd de opleiding met naginata voor meisjes opgenomen in het leerplan van de school en bleef daarin tot 1945.
Onna-bugeisha was niet alleen getraind om tegen elke vijand te vechten, maar ook om zonder aarzelen zijn eigen leven af te snijden in het licht van oneer of gevangenschap. Net zo onbevreesd moesten ze het leven van hun eigen kinderen nemen als ze hen niet konden redden. En als de mannen op het slagveld niet zelfmoord konden plegen, kreeg de vrouwelijke krijger de opdracht om hen deze laatste dienst te verlenen.
Gelijk aan duizend krijgers
Ongeacht hoe beperkt de informatie over onna-bugeisha die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, de geschiedenis heeft de namen van sommigen van hen bewaard. De eerste vermeldingen van vrouwen die op voet van gelijkheid met samoeraimannen vechten, dateren uit de twaalfde eeuw. Het is merkwaardig dat de betrokken krijgers tegelijkertijd leefden en elkaar heel goed hadden kunnen kennen.
Een zekere Hojo Masako werd beroemd omdat hij geen gelijke had in het bezit van naginata. Ze werd geboren in een adellijke feodale familie en groeide op in de samoeraistradities. Toen het meisje de huwbare leeftijd bereikte, ontving ze de maker van het shogunaat (een militaire regering waaronder de keizer alleen representatieve functies vervulde) als haar echtgenoot, Kamakura. Echtgenoot Masako vocht voortdurend om zijn macht op het slagveld en stierf in een van de veldslagen. Toen nam de weduwe het beheer van het bezit over en slaagde erin het intact en welvarend te houden. En toen ze met pensioen ging, kreeg ze de overdracht van de regentschapstitel aan haar neef.
Onder de tegenstanders van het Kamakura-shogunaat was Hangaku Gozen bekend - ze vocht niet alleen zelf, maar voerde ook het bevel over een detachement van drieduizend mensen. Op een dag ging haar team de strijd aan met een vijandig leger van 10 duizend soldaten en vocht ze dapper, maar werd verslagen. Hangaku raakte gewond en gevangen genomen: ze werd naar de rechtbank van de sjogoen in Kamakura gebracht. Bronnen zeggen dat de shogun de gevangene gunstig accepteerde, en een van de hovelingen werd zo verliefd op haar dat hij de opperheer overtuigde om toestemming te geven om met het meisje te trouwen.
De Japanse folklore heeft informatie bewaard over de prachtige boogschutter Tomoe Gozen, die als hoge officier aan de zijde van de Kamakura-shogun vocht. Een van de versies van haar biografie zegt dat de dappere onna-bugeisha stierf in de strijd, schouder aan schouder met haar man. Een andere versie zegt dat de soldaten die de verloren strijd hebben overleefd, haar hebben overgehaald om zich te verstoppen voor het slagveld, aangezien de dood voor een vrouw in de samurai-code werd veroordeeld. Tomoe verliet de plaats van de strijd en ging naar het klooster, waar ze monnik werd. The Tale of House Taira zegt dat ze "een bekwaam boogschutter was, een glorieuze krijger, een gelijk aan duizend krijgers!"
De laatste heldin
Eeuwen gingen voorbij, feodale strijd vervaagde in het verleden en de aristocraten hadden geen samoeraillegers meer nodig. En de vrouwelijke krijgers waren de eersten die stopten met vechten - ze konden nu veel meer voordeel opleveren in het huishouden. De laatste beroemde krijger was Nakano Takeko, een deelnemer aan de "Oorlog van het Jaar van de Draak". Het meisje ontving een klassieke samurai-opleiding en leerde zelfs vechtsporten, maar droomde ervan haar vaardigheden toe te passen in echte veldslagen. En al snel deed zich hiervoor een passende gelegenheid voor.
In het begin van 1868 vaardigde de keizer van Japan een decreet uit waarbij de volledige keizerlijke macht werd hersteld (bekend als de "Meiji-restauratie"), de Tokugawa-shogun erkende het decreet niet als legaal en er brak een burgeroorlog uit, bekend als de "Oorlog van het Jaar van de Draak" in het land. Het tijdperk van het shogunaat kwam echter onverbiddelijk naar het einde toe, de Tokugawa-troepen leden nederlaag na nederlaag en zes maanden later werd hij gedwongen zich over te geven.
Het laatste bolwerk van de rebellen was het Aizu-vorstendom, waar de overblijfselen van de troepen van de shogun zich verzamelden. Elke persoon werd geteld, daarom, toen Nakano aan het hoofd van het leger verscheen en voor de Tokugawa wilde vechten, kon de samurai het meisje niet weigeren. Met instemming van het bevel rekruteerde ze jo shitai - een detachement vrouwen die bereid zijn te sterven voor het oude regime. De laatste onna-bugeisha in de Japanse geschiedenis vocht tot het einde, maar de krachten waren te ongelijk. Samoerai-detachementen van Aizu werden gedood, in een van de laatste veldslagen raakte Nakano Takeko ook dodelijk gewond.
Het meisje vroeg haar zus Yuko te handelen volgens de oude militaire traditie: na de dood haar hoofd afhakken en haar in de grond begraven zodat ze niet op de vijanden zou vallen. Yuko vervulde Nakano's laatste wens en begroef het hoofd van haar zus op het terrein van het Hokaiji-heiligdom.
Hoewel Nakano Takeko tegen een verenigd, gecentraliseerd Japan was, wordt ze tot op de dag van vandaag vereerd als een onverschrokken krijger. Bij haar graf wordt een monument opgericht. En in de hoofdstad van de provincie Aizu wordt elk najaar een festival gehouden, waaraan meisjes gekleed in de kostuums van Takeko en leden van haar team deelnemen.
Ekaterina KRAVTSOVA
