Het lijkt ongelooflijk dat elke willekeurige persoon een luxehotel kan binnenlopen, kan verklaren dat hij de erfgenaam is van een rijke familie, en onmiddellijk kan worden toegelaten tot de seculiere samenleving.
Maar het blijkt veel gemakkelijker te zijn dan je denkt.
Als je genoeg zelfvertrouwen hebt, kun je arm in arm het operahuis binnenlopen met een dode gevangenbewaarder, jezelf voorstellen als graaf van Gondolin en een week stage lopen bij Anna Wintour.
Los Angeles playboy die zich voordoet als Rockefeller uit Frankrijk
Christophe Rocancourt, de zoon van een alcoholische kunstenaar en 17-jarige prostituee, groeide op in een landelijke Franse hut zonder water of elektriciteit. Het is misschien vreemd, maar dit is de enige pagina van zijn biografie die kan worden gecontroleerd. Na problemen met de wet ontsnapte hij aan beschuldigingen van gewapende overval en dook halverwege de jaren negentig onder in Los Angeles. Daar stelde hij zichzelf voor als Chris Rockefeller. Soms was hij Chris de la Renta of Chris de Laurentiis, maar altijd de geliefde neef van een beroemde oom. En het werd razend populair.
Met zo'n fantasierijke biografie van een rijke man hield hij zoveel mensen voor de gek. De deuren van de beste huizen gingen voor hem open. Rocancourt woonde in het huis van Mickey Rourke, trouwde met model en Playboy-ster Pia Reyes, met wie hij een zoon kreeg, en verhuisde naar een kamer in het chique hotel in Beverley Wiltshire.
Hij tekende met Jean-Claude van Damme om de volgende film te maken en Jermaine Jackson om een lijn van Michael Jackson-geuren te verkopen die ongelooflijk winstgevend zouden zijn, zelfs zonder dat de Fransman zich voordeed als Rockefeller. Wetshandhavers vestigden de aandacht op Rokancourt na een ruzie in een nachtclub die op de een of andere manier eindigde in een vuurgevecht in de oude Hummer van Dodi al-Fayed.
Promotie video:
Hij vluchtte naar Hampton en probeerde zijn legende opnieuw te bezoeken, maar werd bijna onmiddellijk gearresteerd omdat de New Yorkers er op de een of andere manier achter konden komen dat de zwaar getatoeëerde Fransman niet Rockefeller was. Na zijn gevangenschap werd Rocancourt uitgeleverd aan Frankrijk. Maar zelfs daar veranderde hij zijn gebruikelijke manier van leven niet en bleef hij van meer dromen.
De nep-reality-tv-ster die de socialites voor de gek hield
Michael Manos werd "The Glamour Rascal" genoemd vanwege zijn sterk ontwikkelde gevoel voor mode.
Hij werd beroemd omdat hij zich voordeed als een rijke, sociale jongeman die geobsedeerd was door reality-tv, terwijl hij in feite een voorwaardelijke oplichter was die in de jaren 80 veroordeeld was voor ontvoering.
Het begon allemaal met het feit dat Manos op proef werd vrijgelaten en onmiddellijk van New York naar Atlanta vluchtte, waar hij het pseudoniem Michael Christian de Medici aannam en een frauduleus vastgoedbedrijf oprichtte.
Hij werd een integraal onderdeel van het sociale leven van de stad en woonde galaconcerten bij die werden georganiseerd door mensen als Jane Fonda, die overigens gecharmeerd was door het schenken van een huis aan haar goede doel.
Tegen de tijd dat duidelijk werd dat het bezit niet van hem was om als geschenk te dienen, was hij allang verdwenen.
Hij gebruikte de naam Medici ook om de reality-tv-piloot met zichzelf te filmen, maar verdween weer na de première in New York en het feesten.
Hij verscheen toen in Washington, DC en beweerde een invloedrijke lobbyist en ster te zijn van de realityshow Two Gays, waaraan hij en zijn hond deelnamen.
Hij organiseerde heel elegant een inzamelingsactie voor John McCain en verdween net zo goed met het geld. In 2010 ging hij naar Dallas, waar hij zichzelf voorstelde als de oprichter van het Griekse trustfonds Mladen Stefanov, de ster van de realityshow Bella Boyz, en haalde minstens $ 87.000 van de lokale elite.
Andere namen zijn onder meer Dane Alexander Manosa, Brooke Carrington III en Alexis Vanderbilt.
Uiteindelijk werd Manos voor de wet gebracht, maar na zijn vrijlating in 2013 schond hij onmiddellijk de voorwaarden van voorwaardelijke vrijlating en verhuisde hij naar New Orleans, waar hij zichzelf voorstelde als de kleinzoon van J. P. Morgan, opnieuw een reality-tv-ster.
Hij gaf openbare lezingen, werd een permanente assistent in enkele van de chicste nachtclubs van de stad en kocht een huis voor $ 2 miljoen nadat hij uit zijn appartement was gezet met een huurschuld van $ 500.
Terwijl de hele stad bruiste, kondigde hij aan dat hij een fantastische rode loper gemaskerd bal zou organiseren. Maar de plannen stortten in toen zijn bekendheid groeide en hij werd erkend.
Een senior economiedeskundige bleek een onlangs vrijgelaten oplichter te zijn
In 2012 waren enkele Portugese gevangenen verrast toen ze het nieuws hoorden dat VN-hoofdeconoom Arthur Baptista da Silva luidruchtig het bezuinigingsbeleid van de regering veroordeelde.
En niet omdat ze een eigen mening hadden over macro-economie, maar omdat ze daarin hun oude vriend herkenden, die een straf uitzat voor fraude en doodslag als gevolg van een ongeval.
In minder dan een jaar tijd ontving hij blijkbaar zijn doctoraat, werd hij professor aan een Amerikaanse universiteit, nam hij verlof om als speciaal VN-gezant te werken en werd hij een topwetenschapper in Portugal. Wat een arbeidsactiviteit! Toch is het onwaarschijnlijk dat het IMF veel banenbeurzen in gevangenissen zal houden.
Da Silva downloadde eenvoudigweg een Wereldbank-document, schreef er zijn naam op en dwaalde rond in universiteiten en denktanks, deed zich voor als VN-gezant en besprak ‘zijn’ rapport.
Hij steunde zijn legende door visitekaartjes uit te delen waarop hij zichzelf professor noemde aan het Milton College of Wisconsin, dat in 1982 werd gesloten. Dit alles leidde hem tot een optreden in de prestigieuze intellectuele club van Lissabon, die op zijn beurt op twee pagina's in een van de grootste kranten van het land werd geadverteerd.
En zomaar werd hij plotseling een gerespecteerd geleerde. Daarna ging hij internationaal, en Reuters interviewde hem, dat werd gepubliceerd in kranten zoals The Chicago Tribune.
Uiteindelijk viel het allemaal uit elkaar nadat hij aankondigde dat de VN zich zou verzetten tegen het financiële beleid van Portugal en iemand contact opnam met de VN voor commentaar. De organisatie legde uit dat ze niet zo'n medewerker hebben.
Wat heeft Da Silva uit deze misleiding gehaald? Niets dan een kans om zijn houding ten opzichte van de regering kenbaar te maken, die hij niet prettig vond vanwege zijn beslissende houding ten opzichte van 'gevangenschap'.
Hij werd niet betaald voor zijn optredens in de media en leek niet van plan te worden betaald via dit bedrog.
Hij verdween nadat hij zei dat zijn analyse nog steeds geloofwaardig was en plannen aankondigde om de pers aan te klagen wegens 'ondermijning van zijn reputatie', misschien omdat hij besefte dat er ook een rechtszaak tegen hem zou kunnen komen, en voor hetzelfde en hij zal weer gaan zitten, dit keer voor bedrog.
Fantastische bruiloft van de hertog van Aragon, die op de vlucht was voor de motorbende
In 2006 was een zeer prominente openbare gebeurtenis van het jaar in Nederland de bruiloft van Anthony van Wilderode, hertog van Aragon, met Tara Elliot, "de mooie dochter van een Schots-Ierse aristocraat".
De plechtigheid zou plaatsvinden in de beroemde Basiliek van Oudenbosch, waarna een receptie voor 250 gasten gepland stond in het koninklijk paleis van Het Loo, dat gehost zou worden door de beroemde chef-kok Robert Kranenborg.
De bruid moest een fantastische ring van platina en 108 diamanten dragen. Wat zou er mis kunnen gaan met zo'n fantastisch huwelijk? Niets, behalve dat de bruidegom werd gestolen door een jaloerse man.
Toen de plechtige dag aanbrak, kwamen de slimme gasten bij de basiliek aan … en ontdekten dat de deuren op slot waren.
Alle cheques van de hertog waren ongeldig. Waarschijnlijk omdat hij geen hertog was, maar een oplichter die onder een getuigenbeschermingsprogramma stond nadat hij een reeks bizarre valse bekentenissen had afgelegd tegen een van de meest beruchte bendes van het land.
Zijn echte naam was Anthony de Bruyne, en hij diende tijd uit omdat hij zich voordeed als miljonair voor gratis eten en helikoptervluchten. Na zijn vrijlating vertelde hij de autoriteiten dat hij in de gevangenis bevriend raakte met een van de belangrijkste leden van de "motorbende", het hoofd van de Hells Angels. Hij legde belastende verklaringen af over hun correspondentie, waarmee de Nederlandse regering de gangster beschuldigde van drie moorden. Maar de zaak stortte in toen bleek dat De Bruyne een dromer was die alles had uitgevonden.
Toen een boze 'motorbende' hem ging zoeken, beloofde de Nederlandse regering met tegenzin zijn naam te veranderen in Van Wilderode. Hij stelde zichzelf voor als hertog van Aragon en gebruikte zijn nieuwe identiteit om zich voor te doen als een rijke jonge aristocraat. De avond voor zijn huwelijk werd hij gearresteerd wegens fraude, diende een gevangenisstraf uit en verhuisde vervolgens naar Ierland, waar hij eetbare insecten begon te verkopen.
De charmante oplichter en zijn onhandige denkbeeldige vriend die $ 8 miljoen hebben gestolen
In 2008 veroorzaakte de 21-jarige Michael Wilson opschudding in Buffalo, New York toen hij $ 6,3 miljoen aanbood voor een herenhuis dat eigendom was van kaasmagnaat John Russo. Verdomme, voor nog eens $ 500.000 zou hij waarschijnlijk de hele stad kunnen uitkopen.
Voor belastingdoeleinden stemde Russo ermee in een voorschot van $ 2,5 miljoen te accepteren, en het restant te betalen tegen $ 1 miljoen per jaar. Wilson begon onmiddellijk met een grondige renovatie van een toch al obsceen luxueus huis en probeerde toen koning van Buffalo te worden door luxe auto's te inspecteren en enorme kerstfeesten te geven voor lokale kinderen. Hij begon ook onderhandelingen om het beroemde Chrysler Building te kopen. Wat best indrukwekkend was, aangezien hij geen geld had.
Wilson stelde zich voor als de eigenaar van New Frontier Development, dat hij opende met de lening van zijn moeder om vier versleten huizen te kopen. En toen sloot hij op de een of andere manier hypotheken af die $ 200.000 meer waren dan die huizen waard waren. Het pand werd onmiddellijk afgeschermd, maar Wilson had het geld al gebruikt voor zijn eerste betaling aan Russo. Toen begon hij agressief investeerders te zoeken voor zijn "luxe onroerendgoedbedrijf", en hij kreeg ze. De man kocht tenslotte het duurste huis in Buffalo, dus hij was duidelijk een goede partner!
Alle investeringen die hij ontving, gingen rechtstreeks naar Russo's resterende aanvankelijke $ 2,5 miljoen, gevolgd door auto's en kunst.
Om zijn acteerwerk veilig te stellen, bedacht Wilson een New Frontier-baas genaamd George Possiodis, die Wilson zelf portretteerde, een stem aan het smeden via de telefoon (op sommige momenten was het een ingehuurde acteur). Telkens wanneer investeerders argwaan wekten, kregen ze de opdracht om met Possiodis te praten, een enorme idioot die nooit precies leek te weten wat er aan de hand was.
Toen zo'n verdachte investeerder het huis binnenkwam met $ 5 miljoen, verontschuldigde Wilson zich en belde Possiodis op de luidsprekertelefoon. Deze investeerder was ongetwijfeld woedend. Hij wilde praten met zakengenie Michael Wilson, niet die dwaas die alles verpestte! Wilson ontving meer dan $ 8 miljoen in contanten van investeerders zonder ooit te investeren of een bedrijf te starten.
De fraude kwam aan het licht nadat Russo het aan het licht had gebracht. Wilson zit momenteel in de gevangenis, hoewel de kwaadaardige George Possiodis op de een of andere manier ontsnapt is.
Colombiaanse voortvluchtige met fantastische biografie lokt geld van insiders
Toen de mysterieuze Madame Giselle naar een chique appartementencomplex in Washington DC verhuisde dat populair was bij insiders, sloot ze snel vriendschappen met haar kameraden. Ze waren gefascineerd door de ongelooflijke verhalen over haar leven onder de elite. En wat een leven was het!
Madame Giselle was de ex-vrouw van de Venezolaanse president Hugo Chavez, de huidige geheime echtgenote van de Egyptische president Abdul-Fattah Saeed Hussein Khalil al-Sisi, en werd hopeloos vervolgd door de waanzinnig verliefde president van Angola. Op welke datingsite vond ze zoveel wereldleiders?
Ze stond ook dicht bij Ivanka Trump en had een kantoor in het Witte Huis, dat ze ook bekleedde toen ze eerder de regering-Obama adviseerde. Pas op, first ladies, uw gezinsleven staat op het spel!
Natuurlijk ging Madame Giselle overal heen, vergezeld van vijf undercover lijfwachten. Niemand heeft ze natuurlijk ooit gezien, want het waren professionals.
Ze vertrok enkele weken en plaatste typefouten op WhatsApp over helikopters in Beiroet, een losgeld van $ 3 miljoen voor haar ontvoerde broer en ontmoetingen met Venezolaanse generaals.
Toen ze in de stad was, gaf ze als een gek geld uit, gaf fooien van $ 100 en gaf dure geschenken. En toen begon ze om geld te vragen. Giselle vertelde haar buren dat ze een deal had om T-shirts aan het Venezolaanse leger te verkopen, en omdat ze zulke goede vrienden waren, wilde ze dat ze zich bij haar zaak zouden aansluiten.
Het enige wat ze hoefden te doen was een klein bedrag te storten voor “registratiekosten”. De geheime vrouw van de Egyptische president met veel geld, die je vraagt om 1.870 dollar onder de deur van haar appartement te glijden, wekt enige argwaan, maar toch gingen sommige van haar buren ervoor.
Maar toen waren er problemen met de bevoorrading, en ze vroeg om meer geld. Als gevolg hiervan verzamelde ze via deze zwendel tienduizenden dollars en verdween toen.
Later werd bekend dat Giselle in de jaren 90 uit Colombia was gevlucht nadat hij naar verluidt ten minste $ 1 miljoen had verzameld als onderdeel van een frauduleus poncholeger. Niets nieuws.
