Heeft de tsaar zijn bibliotheek eeuwenlang verborgen gehouden? Of is het afgebrand tijdens de vele branden in Moskou? Was dit een unieke verzameling antieke teksten? Of een verzameling gewone Byzantijnse kerkgebeden? Deze vragen prikkelen nog steeds de hoofden van mensen, samen met het belangrijkste: "Waar moet je de bibliotheek van Ivan de Verschrikkelijke zoeken?"
De laatste die de zoektocht deden, waren Russische ondernemers in 1995. Ze sponsorden historisch onderzoek en opgravingen, en verzekerden zelfs de mythische bibliotheek voor een heel reëel bedrag. In 1999 eindigde de zoektocht in een compleet fiasco. Bijna zeventig decennia eerder waren Chekisten op zoek naar Liberia. Ze vonden geen van beide. De zoektocht naar zeldzame boeken werd aan het einde van de 19e eeuw uitgevoerd in opdracht van keizer Alexander III.
De beste geesten van Rusland van die tijd konden zelfs geen betrouwbare bronnen vinden over het bestaan van de bibliotheek. Zelfs in meer verre tijden werden opgravingen en huiszoekingen uitgevoerd door binnenlandse leiders en de jezuïeten die door het Vaticaan waren gestuurd. De laatsten werden blootgesteld en verbannen naar Siberië, maar er werden geen sporen van de bibliotheek gevonden.
De geschiedenis van de legendarische collectie boeken begon vele eeuwen geleden onder de Byzantijnse keizers. Zij waren degenen die de bibliotheek verzamelden tot de val van Constantinopel in 1453. Na deze trieste gebeurtenis werden de boeken over zee naar Rome gebracht, waar ze 50 jaar later als bruidsschat werden gegeven aan de voormalige erfgename van de Byzantijnse troon, Sophia Palaeologus. Het meisje zou met Ivan III trouwen.
In Moskou beval Sophia boeken te verbergen voor branden in een stenen kelder onder een kerk in het Kremlin. Uit de verdere geschiedenis van de bibliotheek is min of meer betrouwbaar bekend dat Prins Vasily III bezig was met de vertaling ervan in het Russisch. En het laatste documentaire bewijs is een verslag van de woorden van een protestantse predikant, die in 1570 door Ivan de Verschrikkelijke was uitgenodigd om boeken te vertalen. En al in 1571 "trok Ivan IV zich terug uit de wereld" bij de moderne Aleksandrov en nam naar verluidt de boeken mee. Daarna is er niets over hen bekend.
Praktisch uit die verre tijden prikkelt de verloren gegane bibliotheek ook de geest van mensen die niet onverschillig staan tegenover geschiedenis en boeken.
Promotie video:
