Alle levende wezens hebben tot op zekere hoogte bewustzijn. Dat maakte de Britse neurowetenschapper Susan Greenfield bekend in de uitzending van het SophieCo-programma. In een interview met Sofiko Shevardnadze zei ze dat de mogelijkheden van de moderne wetenschap niet voldoende zijn voor een volwaardige studie van bewustzijn. Volgens Greenfield is het onmogelijk om het gevoel van liefde alleen met een wetenschappelijke benadering te verklaren. De onderzoeker legde ook uit waarom het onmogelijk is om met een scan een objectief beeld van de hersenen te krijgen en wat het verschil is tussen geest en ziel.
Wat is bewustzijn vanuit het oogpunt van neurowetenschappen? Is het wat ons menselijk maakt? En hebben dieren bewustzijn? En als we dromen zien, is dit dan ook een manifestatie van ons bewustzijn?
- Ik geloof dat bewustzijn verschillende diepten en intensiteiten heeft - zoals een lamp met een dimmer. Een rat is bijvoorbeeld bij bewustzijn, maar niet zoals een kat of een hond. Zij kunnen op hun beurt niet hetzelfde bewustzijn hebben als primaten. Een ander voorbeeld: de foetus in de baarmoeder is ook bij bewustzijn, maar niet zo veel als een voldragen baby, enzovoort. Een droom is ook een eigenaardige vorm van bewustzijn, maar zonder de deelname van informatie van onze zintuigen.
De theorie van variërende intensiteit van bewustzijn is slechts een uitkomst voor de wetenschap. Het is tenslotte heel goed mogelijk om te zeggen: "Laten we bewustzijn niet als iets magisch beschouwen, maar proberen het te meten!"
Het bewustzijn in de geest van een gewoon persoon is echter iets totaal ongrijpbaars. We weten iets over enkele functies van de hersenen - waar geheugen wordt opgeslagen, hoe signalen worden verzonden. Maar waar is het bewustzijn fysiek verborgen in de hersenen?
- Over het algemeen is bewustzijn voor veel wetenschappers een problematisch onderwerp. De belangrijkste kenmerken zijn subjectief. Ik heb absoluut geen idee wat je op dit moment ervaart. Ik kan je bewustzijn niet hacken om de wereld te zien zoals jij dat doet. Het is niet nodig om naar sommige magische delen van de hersenen te zoeken. En als je zegt: "Waar is het geheugen opgeslagen", is dat niet helemaal correct, want er zijn geen speciale cellen. Er zijn groepen hersencellen die gedurende een zeer korte tijd samenwerken.
Wanneer je een steen in een vijver gooit, verspreiden cirkels zich over het water. Soortgelijke verschijnselen doen zich voor in de hersenen, waar de diameter van de cirkels overeenkomt met de diepte van het bewustzijn, en de steen is een sterke sensorische impuls die van buitenaf komt. De grootte van de steen is het aantal verbindingen en associaties die een object of gebeurtenis activeren. De kracht waarmee de steen wordt gegooid, is de kracht van gewaarwording.
Ik denk dat wetenschappers het bewustzijn kunnen gaan onderzoeken, maar hier moeten we toegeven dat onze capaciteiten vrij bescheiden zijn, en begrijpen dat we waarschijnlijk geen oorzaak-gevolg-relaties zullen leggen. Ik kan je niet vertellen hoe geluk wordt gegenereerd door elektrische signalen in hersencellen en chemicaliën. Hoe de een in een ander verandert, is een mysterie.
Promotie video:
De verschijnselen in de hersenen zijn als cirkels in het water van een geworpen steen.
'Laten we zeggen dat ik besluit mijn vinger te buigen. Het signaal gaat naar mijn hersenen, spieren doen het fysieke werk. Waar is de gedachte in dit alles? Verschijnt het van tevoren? Of is het ergens in het proces?
- Wetenschapper Benjamin Libet (Amerikaanse neurowetenschapper op het gebied van menselijk bewustzijn, onderzoeker aan de Faculteit Fysiologie van de Universiteit van Californië, San Francisco. - RT) voerde ooit een experiment uit en ik herhaalde het. Er worden dus elektroden op het hoofd van een persoon geïnstalleerd, die de activiteit van de hersenen registreren. U moet op de knop drukken wanneer u maar wilt. Wat is merkwaardig: de persoon heeft hier nog geen tijd voor gehad en de activiteit van de hersenen is al veranderd. Het blijkt dat veranderingen in de hersenen van tevoren plaatsvinden.
De hersenen beslissen voordat jij
- Ja, en het is interessant. Je brein ben jij. Dus de woorden "hij besliste voor jou" impliceren een soort dualisme, wat verkeerd is. Ik zie hierin twee kanten van dezelfde medaille: iets kan uitgedrukt worden vanuit het perspectief van de hersenen, of vanuit het perspectief van de eigen sensaties. Beide zijn wettig en kunnen niet tegelijkertijd gebeuren. Een andere vraag, wat is de medaille zelf?
Susan Greenfield / RTD.
En toch, als we weten waarvoor de frontale kwab en beide hersenhelften verantwoordelijk zijn, waarom kunnen we de gedachte dan niet 'zien'?
- Omdat de hersenen niet werken als een verzameling kleine hersenen. Ja, de secties zijn gespecialiseerd in verschillende dingen, maar ze werken als instrumenten die in een orkest klinken of ingrediënten die een gerecht vormen. Dat wil zeggen, niet geïsoleerd van elkaar, maar samen en in overleg. Het gezichtsvermogen wordt bijvoorbeeld geleverd door ongeveer dertig verschillende delen van de hersenen. Elke sectie is multitasking, zoals een viool. Het is niet nodig om alles terug te brengen tot een gen, een deel van de hersenen of een zender, want met deze benadering valt er zeker iets uit.
Dat wil zeggen, we zullen de gedachte niet zien, zelfs niet als we hiervoor een aantal ongelooflijke apparaten maken?
- Je kunt het werk van de hersenen observeren door het te scannen. Toegegeven, op basis van deze onderzoeken worden vaak foutieve conclusies getrokken. Als ze lichtvlekken zien in een bepaald gebied van de hersenen, concluderen ze dat er ergens een centrum voor verantwoordelijk is, maar dat is niet zo.
Veel mensen zullen zeggen dat het belangrijkste de ziel is en we zullen het nooit zien, omdat het onzichtbaar is …
- Laten we de voorwaarden begrijpen. De hersenen zijn een fysiek object, iets tastbaars. De geest is, naar mijn mening, de personalisatie van de hersenen, waardoor het zich aanpast aan verschillende omstandigheden. En er is ook bewustzijn, dat onderbewustzijn en zelfbewustzijn heeft. Al het bovenstaande maakt deel uit van het levende brein, vindt zijn oorsprong daarin.
En er is een onsterfelijke ziel. Ik beschouw het als iets aparts. Daarom moet je een duidelijk onderscheid maken tussen de hersenen, de geest, het bewustzijn en de ziel. Elk van deze termen bevat een interessant onderwerp dat de moeite van het bespreken waard is, maar u moet er geen gelijkteken tussen plaatsen.
Over liefde en andere gevoelens zeggen ze dat dit allemaal hormonen zijn - dopamine of serotonine. Kun je uitleggen wat liefde is door alleen de biologie ervan te bestuderen?
- Dit is geen uitleg, maar een beschrijving. Het is alsof je zegt dat een stoel een meubelstuk is. Als je verliefd wordt, zie je een toename van dopamine of endorfine. Maar deze visie zal het subjectieve gevoel van liefde niet verklaren.
In hoeverre is het menselijk brein tegenwoordig bestudeerd?
- Er was zo'n mythisch wezen - een hydra. Je hakt haar hoofd eraf - er groeien zeven nieuwe op deze plek. Zo is het ook met de hersenen: hoe meer je leert, hoe meer onbekend wordt onthuld.
Auteur: Sofiko Shevardnadze
