Sinds de oudheid worden dolfijnen beschouwd als intelligente en vriendelijke wezens die graag met mensen communiceren en, bij de eerste oproep, hen te hulp schieten. Last but not least is dit stereotype ontstaan door het "lachende" gezicht van dolfijnen. En de dolfijn Flipper hielp het vorm te geven aan moderne westerlingen. Dit is de held van de Amerikaanse televisieserie met dezelfde naam, die zijn menselijke vriend uit verschillende problemen heeft gehaald. De laatste decennia willen mensen steeds meer zwemmen met wilde dolfijnen. Maar volgens wetenschappers kan het voor de een of de ander onveilig zijn. Eens kijken of het de moeite waard is om nauw om te gaan met wilde dolfijnen?
In de mythen van de oude Grieken, en later de oude Romeinen, rijden goden, halfgoden en nimfen op dolfijnen. Dolfijnen hebben de helden van verschillende mythen die in de zee verdronken van de dood gered. Volgens een van de verhalen over de heer van de zee Poseidon, toen hij besloot te trouwen, werd het meisje dat van hem hield bang en vluchtte. De dolfijn, een van de boodschappers van God, haalde haar over om terug te keren en met haar te trouwen. In de hindoeïstische mythologie berijdt de godin van de rivier de Ganges een dolfijn. In de legendes van de volkeren van Oceanië kunnen dolfijnen hun uiterlijk veranderen, in mensen veranderen en kinderen verwekken met aardse vrouwen.
De relatie van dolfijnen met mensen is herhaaldelijk genoemd door zowel oude auteurs als schrijvers of reizigers uit een latere tijd. Meestal ging het over het gezamenlijk vissen, waarbij dolfijnen de vis naar de mensen in de zee dreef of in de netten dreven. Een deel van de vangst ging naar de vissers en een deel naar de dolfijnen. Plinius de Oudere noemt de gezamenlijke visserij op een onbekende soort dolfijnen en vissers tijdens de trek van mul in de Middellandse Zee. Een soortgelijk proces wordt beschreven door een Engelse reiziger die Australische aboriginals observeert. Rivierdolfijnen die in de Amazone, de Ganges of de Yangtze leven, en zeedieren voor de West-Afrikaanse kust of de kust van Brazilië namen de rol van viskloppers op zich.
De oude Romeinse auteur Plinius de Jonge beschrijft het geval van "vriendschap" van een onbekende dolfijnensoort met een jongen, een inwoner van een stad aan de kust van Noord-Afrika. De spelletjes en trucs van de dolfijn trokken massa's bezoekers naar de stad, waardoor het moeilijk werd voor de lokale bevolking om in hun geboorteplaats te zijn. Uiteindelijk maakten de bezoekers de stadsbewoners zo ongerust dat ze de oorzaak van de opwinding wegnamen - ze doodden de dolfijn.
Maar hoe ontwikkelt de relatie tussen mensen en dolfijnen zich verder dan mythen en legendes?
Up. Een vrouwtje genaamd Bebe uit het Miami Aquarium als Flipper de dolfijn. Beneden beneden. Still uit de televisiefilm "Flipper", 1964.
Dolfijnen in de huiskring
Promotie video:
Meestal hebben we het in verschillende soorten verhalen over de relatie tussen mensen en dolfijnen over de tuimelaar of de tuimelaar (Tursiops truncatus). Ze leven voor de kust en zijn een wijdverspreide en goed bestudeerde dolfijnensoort. Daarom bedoelen we standaard de tuimelaar.
Tuimelaars leven in koppels van twee tot vijftien individuen. Hun samenstelling is inconsistent en varieert afhankelijk van leeftijd, geslacht, familiebanden of seizoen. Ze bestaan meestal uit vrouwtjes met pasgeboren welpen of adolescenten van verschillende geslachten. Meerdere koppels kunnen zich tijdelijk verenigen in "superkoppels", waarvan het aantal duizenden individuen kan bereiken.
Volwassen mannetjes uit sommige Atlantische populaties vormen "allianties". Dit is hoe dolfijnwaarnemers ze noemen, hoewel ze te oordelen naar hun beroep eerder "bendes" zouden moeten worden genoemd. Ze bestaan uit twee of drie individuen die de volwassen vrouwtjes volgen en hen dwingen met hen mee te zwemmen. Twee of drie "vakbonden" worden vaak gecombineerd tot "superverenigingen" die strijden om vrouwen. Onderzoekers suggereren dat dit de manier is waarop mannen ontvankelijke vrouwtjes met wie ze kunnen paren, beschermen en intimideren.
Ten eerste vangen de "bondgenoten" het vrouwtje: ze cirkelen om haar heen en voorkomen dat ze wegzwemt. Zodat ze niet probeert te ontsnappen, bijten de mannetjes haar, slaan haar met hun staart of andere delen van het lichaam. De onderzoekers beschreven een geval waarin de achtervolging en intimidatie van een vrouw meer dan een uur duurde. Gedurende deze tijd zwommen het slachtoffer en de achtervolgers zeven kilometer. Het vrouwtje weet slechts in één van de vier gevallen te ontsnappen aan de vervelende "heren". Soms sloegen "unions" van mannetjes gevangen vrouwtjes van elkaar af. Tegelijkertijd handelen ze direct strategisch: ze verenigen zich twee aan twee tegen concurrenten. En eens merkten wetenschappers hoe een bende van twee mannetjes en een eenzame dolfijn vochten voor een vrouwtje. Als gevolg daarvan bleef het vrouwtje bij haar 'bondgenoten' en verloor het mannetje het bewustzijn tijdens de strijd, maar bleef niettemin in leven en zwom uiteindelijk weg.
Onderzoekers hebben herhaaldelijk (1, 2) gevallen van kindermoord beschreven bij verschillende populaties tuimelaars. Zeebiologen hebben ooit een poging waargenomen van twee volwassen mannen om een pasgeboren kalf te doden. Gelukkig heeft zijn moeder hem gered. In andere gevallen zagen wetenschappers de gevolgen: de dode lichamen van dolfijnen spoelden aan op de kust met sporen van interne schade die leidden tot de dood van dieren. Deze omvatten kneuzingen van zachte weefsels en inwendige organen zoals de lever of longen, gebroken ribben en verwondingen aan de schedel. De aard van de verwondingen gaf aan dat de welpen niet onder de scheepsschroef of in de visnetten vielen, maar werden gedood, en niet door roofdieren, maar door familieleden.
De oorzaak van kindermoord bij tuimelaars is waarschijnlijk dezelfde als bij sommige andere soorten, zoals leeuwen of gorilla's. Vrouwtjes van deze soorten broeden relatief zelden vanwege het feit dat ze lange tijd voor de jongen zorgen. Als het mannetje ze doodt, wordt het vrouwtje weer ontvankelijk en krijgt hij de kans om met haar te paren. Zwangerschap bij tuimelaars duurt 11-12 maanden, en daarna voeden ze de welp minstens anderhalf jaar. Daarom brengen dolfijnen om de paar jaar nakomelingen. Het is niet verrassend dat sommige mannelijke tuimelaars deze periode willen verkorten.
Tuimelaars hebben ook niet altijd een goede relatie met hun familieleden, althans in sommige Atlantische populaties. Wetenschappers hebben bijvoorbeeld waargenomen hoe drie jonge tuimelaars voor de kust van Zuid-Brazilië een kalf van Sotalia guianensis op hun plaats hielden, een soort dolfijnen die leeft in estuaria en voor de kust van Zuid- en Midden-Amerika. Tuimelaars lieten de welp niet wegzwemmen en verdreven twee volwassenen die te hulp kwamen. Alle deelnemers aan de schermutseling hebben het overleefd. En de onderzoekers theoretiseerden dat tuimelaars een welp van Sotalia guianensis gebruikten als een trainingsprojectiel en hun vechtvaardigheden oefenden.
Tuimelaars, van een andere populatie voor de noordoostkust van Schotland, 'trainden' op lokale bruinvissen, die kleiner zijn dan dolfijnen, en doodden uiteindelijk vaak kleine walvisachtigen. Tuimelaars kunnen echter meestal goed opschieten met andere soorten dolfijnen en regelen slechts soms gevechten met hen over voedsel of vrouwtjes.
Vriendelijk maar eenzaam
Er zijn talloze moderne gevallen van "vriendschappelijke" relaties tussen mensen en dolfijnen. De meesten van hen zijn eenlingen die zijn opgegroeid aan de kust, of als volwassenen naar de "vis" plaatsen aan de kust zijn gevaren. Geleidelijk wennen ze eerst aan mensen op boten en schepen, en begonnen ze daarna geleidelijk contact te maken met mensen in het water. De vriendelijke dolfijn wordt bekend buiten de wijk, mensen uit andere steden of regio's komen om hem te zien en ermee te zwemmen, en uiteindelijk komt de pers achter de nieuwe "toeristische attractie". Verrassend genoeg zoeken deze individuen vaak geen contact met dolfijnen van hun eigen soort, en als er een kudde in de buurt is, proberen ze er niet bij te zijn.
Wilde dolfijnen en surfer voor de kust van Zuid-Californië.
In tegenstelling tot eenzame dolfijnen, zijn dolfijnen in een kudde verre van zo vriendelijk voor mensen. Tot nu toe is er één geval van langdurige "vriendschap" bekend - tussen mensen en een groep dieren die leefden in Shark Bay voor de kust van West-Australië. Dit gebeurde eind jaren zeventig en tachtig. Een groep van ongeveer zeven dieren zeilde naar de kust, meestal in de ochtend, waar toeristen met vissen op hen wachtten. Dolfijnen (meestal vrouwtjes met kalveren) lieten zich aanraken; sommigen van hen bleven vele uren bij de kust. De autoriteiten beperkten later het aantal toeristen dat de dolfijnen mocht voeren. Tijdens het voeren was het hen verboden de dieren aan te raken.
Eenzame dolfijnen, die gewillig met mensen communiceerden en bijnamen kregen, ontmoetten elkaar voor de kust van Groot-Brittannië, mediterrane landen, Australië en Nieuw-Zeeland, de VS en het Caribisch gebied. Dieren reden met surfers over de golven of zwommen achter motorboten en reden op de golven die ze creëerden. Bij sommige dolfijnen konden mensen dicht bij hen in het water zijn, zichzelf aaien, met hen zwemmen of zelfs op hun rug.
Wederzijds gevaarlijk
Maar niet alle dieren hielden van deze vertrouwdheid. Sommigen van hen zweefden gewoon weg, en sommigen lieten duidelijk zien dat ze niet in de buurt van mensen wilden zijn. De pers berichtte dus over dolfijnen die mensen aanvielen die in de buurt zwommen, zwemmers of surfers verhinderden terug te keren naar de kust en zelfs probeerden een zwemmer te verdrinken. Een Nieuw-Zeelandse onderzoeker die spinnende dolfijnen bestudeerde, werd ooit geconfronteerd met een boze volwassen man die haar bedreigde bij haar aanwezigheid. Maar gelukkig eindigde het allemaal zonder verwondingen, omdat ze wist hoe ze zich in een vergelijkbare situatie moest gedragen.
Een dolfijn met een flesneus genaamd Tião, die voor de kust van Brazilië woonde, was zo geïrriteerd door de opdringerige aandacht van mensen die met hem wilden kletsen en foto's wilden maken, dat hij 30 mensen naar het ziekenhuis stuurde, een van hen stierf later aan interne bloedingen. Maar het was nogal een extreem geval: mensen provoceerden zelf de dolfijn. Ondanks het feit dat de toeristen werd verteld hoe ze zich met hem moesten gedragen, trokken ze aan zijn vinnen, duwden hem, klommen op zijn rug en probeerden zelfs ijs in zijn blaasgat te schuiven.
Af en toe vertonen dolfijnen niet-opgewekte seksuele agressie. Onderzoekers hebben herhaaldelijk gevallen geregistreerd waarin mannetjes zich agressief gedroegen tegenover mannelijke zwemmers en probeerden te paren met vrouwen in het water. Bij dolfijnen werden geïsoleerde gevallen van soortgelijk gedrag (agressie jegens zwemmers) waargenomen.
Maar dolfijnen zijn niet veel gevaarlijker voor mensen, maar mensen voor dolfijnen. Motorboten, die toeristen naar de dolfijnen brengen, voorkomen dat de dieren slapen. Statistieken tonen aan dat "vriendelijke" eenzame dolfijnen die in de buurt van de kust leven, gedurende meerdere jaren met mensen communiceren, maar uiteindelijk verdwijnen of sterven. Sommigen raken verstrikt in netten en stikken, komen om bij aanvaringen met schepen of vallen onder de propeller.
Mensen vermoorden sommigen van hen met opzet. Zo verdween de mannelijke Tio, die een van de mensen die hem lastig vielen, doodde na een tijdje, vermoedelijk werd hij vermoord uit wraak voor de dood van een persoon.
Dit wil niet zeggen dat alle dolfijnen agressief zijn en bij de eerste gelegenheid individuen van andere soorten of mensen aanvallen. Er kunnen voorbeelden worden genoemd van dolfijnen die vreedzaam naast mensen zwommen, geen poging deden om hen aan te vallen en soms zelfs hun leven redden.
Dus in augustus 2007 redde een zwerm dolfijnen surfer Todd Indris van een grote witte haai voor de kust van Californië. Hij ving een golf op in Monterey Bay voor de kust van Californië toen hij werd aangevallen door een grote witte haai. Het roofdier slaagde erin hem twee keer te bijten (de wonden waren gevaarlijk en hij moest maandenlang genezen). Maar onverwacht kwam een zwerm dolfijnen Todd te hulp, die de haai van hem wegduwde en een beschermende ring om hem heen vormde, waardoor het mogelijk werd om bij de kust te komen.
Maar het is nauwelijks te verwachten dat dergelijke verhalen altijd met plezier zullen eindigen. Trevor Spradlin, een medewerker van de Amerikaanse National Marine Fisheries Service (VS), zei dat hij en zijn collega's tientallen gevallen kenden waarin dolfijnen mensen bijten, inclusief degenen die ze voedden. "We denken niet dat mensen hoeven te stoppen met naar het strand te gaan of dolfijnen te gaan zien," zei hij. - Maar je moet het voorzichtig doen en verantwoordelijkheid nemen voor je daden. Liefhebbers van zeedieren zouden hen op dezelfde manier moeten behandelen als mensen op safari's of vogelaars - met veel respect."
Auteur: Ekaterina Rusakova
