Zombies zijn de eeuwige favorieten van het publiek. Waarom zouden sciencefictionschrijvers en Hollywood-scenarioschrijvers anders keer op keer bij hen terugkomen? En nu zijn wetenschappers ook geïnteresseerd in de nieuw leven ingeblazen doden …
MODELLEN VAN VIRALE APOCALYPS
Wat gebeurt er als de veroorzaker van een gevaarlijke ziekte loskomt? Hoe lang zal de mensheid moeten worden gered? En is verlossing mogelijk? Deze vragen werden gesteld door een groep wetenschappers onder leiding van Russische biologen en virologen. En om ze vollediger en helderder te beantwoorden, hebben wetenschappers de "gewone zombie" als veroorzaker genomen, rekening houdend met zijn uitzonderlijke infectieuze vermogen. De invasie van zombies lijkt sterk op de verspreiding van echte ziekten, en dit maakte ze tot een handig object voor onderzoek door epidemiologen.
Overigens zijn de verkregen resultaten al nuttig geweest voor virologen en artsen die gedwongen zijn het hoofd te bieden aan echte epidemieën: ebola en vogelgriep.
Verder - meer: het model van Russische virologen vormde de basis van het werk van Canadese onderzoekers van de Universiteit van Ottawa. Ze modelleerden wiskundig de verspreiding van ziekten zoals HIV, malaria, het West-Nijlvirus, en gaven tegelijkertijd hun versie van de verovering van de mensheid door de levende doden. De resultaten van hun werk werden gepresenteerd in het wetenschappelijke werk "Mathematical Modelling of Zombies".
KRITISCHE DEMOGRAFIE
Promotie video:
Meestal verandert iemand in horror- en rampenfilms heel snel in een zombie nadat hij is gebeten. Dus in "War of the Worlds Z" gaat de telling letterlijk in seconden. Maar de symptomen van echte ziekten, zoals HIV, verschijnen misschien niet eens na een maand, maar vele jaren na infectie. Bovendien vallen mensen tijdens de invasie van zombies volgens horrorfilms de levende doden aan. Dit is fundamenteel in tegenspraak met het verloop van een normale pandemie, omdat mensen niet proberen dragers van de infectie te vernietigen. Het Canadese zombiemodel houdt echter rekening met al deze nuances. De onderzoekers pasten de verkregen resultaten toe in het model van de verspreiding van het humaan papillomavirus en boekten zelfs enig succes.
In de loop van het onderzoek bevestigden de Canadezen ook de belangrijkste voorspelling van de Russen, volgens welke op een bepaalde dag na het begin van de zombie-apocalyps en de snelle verspreiding van ondoden over de aarde, het aantal mensen zal afnemen tot een kritiek demografisch punt. Daarna zal de herbevolking van de planeet door de mensheid zeer problematisch worden.
PUNT VAN GEEN RETOUR: BEREKENINGEN
Maar hoeveel dagen krijgen de mensheid? Verschillende wiskundigen en natuurkundigen van de British University of Leicester, die zich vertrouwd hadden gemaakt met het werk van Russische en Canadese wetenschappers, besloten de waarde te berekenen van het kritieke punt van de menselijke bevolking, gevolgd door de dood van onze beschaving. Ze vergeleken hun bevindingen met de gevolgen van uitbraken van ongeneeslijke en dodelijke ziekten zoals ebola.
Britse wetenschappers noemden hun computerproject "The Perfect Zombie Pandemic". Volgens hun scenario wordt de snelheid waarmee de zombie-apocalyps zich ontwikkelt, bepaald door twee hoofdparameters: de snelheid van het proces van "zombificatie" van een levend persoon en de duur van het bestaan van de wandelende doden.
De schrijvers en scenarioschrijvers die dit proces beschrijven, schilderen totaal verschillende beelden. Als je er een gelooft, is de infectie bijna onmiddellijk en gegarandeerd, maar de zombies zelf leven niet langer dan een maand. Anderen besteden slechts enkele uren aan het infectieproces en het verdere leven van zombies wordt tientallen jaren gemeten - en tegelijkertijd zonder voedsel.
Gezien de gevolgen van dergelijke "uitbraken van zombie-pandemieën", besloten Britse experts om hun eigen scenario van catastrofale gebeurtenissen te creëren. Om dit te doen, wendden ze zich tot historische gegevens over de meest verschrikkelijke epidemie in de geschiedenis van de mensheid - het uitbreken van de pest in de 14e eeuw. Deze vreselijke pandemie, de Zwarte Dood genaamd, verwoestte middeleeuws Europa en verzwakte zo de zuidoostelijke regio dat een Turkse invasie mogelijk was.
In een modern zombiescenario vindt infectie met een "bloedig contact" met een virusdrager plaats met een kans van 90%, en de wandelende doden leiden zelf een actieve manier van bestaan gedurende niet meer dan drie weken en "brokkelen af tot stof" nadat alle interne bronnen zijn opgebruikt.
HONDERD DAGEN VAN AARDE
Voor hun berekeningen hebben wetenschappers de totale bevolking van de aarde afgeleid van echte demografische indicatoren - ongeveer 7,5 miljard mensen. Bovendien hield het Britse model voor de verspreiding van zombies rekening met het bestaan van grenzen tussen landen en de extreem ongelijke bevolkingsdichtheid. Zombies kregen bijvoorbeeld het recht om de grens over te steken van het land waar ze besmet raakten, nadat ze het aantal van ten minste 10 duizend personen hadden bereikt. Als de zombies zo'n populatie niet konden bereiken, stierven ze gewoon uit, zoals gebeurt bij lokale epidemieën.
Zoals deze berekeningen toonden, is in een dichtbevolkt gebied één besmette persoon voldoende om een grootschalige epidemie uit te breken. Dit gebeurt op de 20e dag na de eerste infectie. En in 100 dagen zullen er slechts 181 mensen en ongeveer 190 miljoen zombies op aarde leven.
Zelfs als mensen de gebieden ontvluchten die zijn getroffen door de zombie-pandemie, zal de infectie de overhand hebben. Het meest optimistische scenario laat slechts 273 mensen en ongeveer een miljoen ondoden in leven op de 100ste dag.
In beide gevallen zal het aantal overlevenden veel lager zijn dan het niveau dat nodig is om de geschiedenis van de mensheid en de nieuwe kolonisatie van de planeet te herhalen.
Een epidemie in New York werd als voorbeeld gemodelleerd. De centrale gebieden daar vielen in één dag, maar de buitenwijken hadden minstens een maand om zich voor te bereiden op de invasie van de doden. In elk geval, als de ideale zombie-pandemie meer dan 100 dagen duurt, zal de mensheid met uitsterven worden gedoemd …
Om dezelfde reden zullen bergen en heuvelachtige gebieden de veiligste plaats zijn wanneer zombies aanvallen, waar de bevolkingsdichtheid minimaal is. Daarom is de optimale tactiek voor overlevenden als volgt: naar de bergen gaan bij de eerste meldingen van de verschijning van de levende doden.
