De Capuchin-catacomben bevinden zich onder het klooster Convento dei Cappuccini in Palermo, Italië. In tegenstelling tot alle andere catacomben, bestaat het hele binnenland van Palermo alleen uit gemummificeerde, geskeletteerde en gebalsemde lichamen, omdat dit de grootste necropolis van mummies ter wereld is. Dit is zowel een trieste als majestueuze plek, omdat de catacomben lange tijd werden beschouwd als de meest elite begraafplaats, waar de meest waardige en beroemde mensen werden begraven.
Laten we dit in meer detail bekijken, AANDACHT DODE MENSEN!
De Catacomben van de Kapucijnen (Catacombe dei Cappuccini) is een grote ondergrondse begraafplaats van het Kapucijnenklooster, dat zich bevindt in de crypte van de kerk van Santa Maria della Pace in Palermo op Piazza Cappuccini.
De Kapucijnen (Orde van de Broeders van de Kleine Kapucijnen) is een kloosterorde die een van de takken van de Franciscanen vertegenwoordigt. Het werd in 1525 opgericht door broer Matvey Bassi in Urbino. Drie jaar later werd hij door paus Clemens VII erkend als een onafhankelijke orde.
In juni 1534 kwamen de eerste kapucijnen aan op Sicilië. Ze vestigden zich in de buurt van Palermo, ten westen van de stadsmuren op het land waar zich momenteel een van de stadsdelen bevindt - Cuba-Calatafimi. Ze kregen een kleine oude kerk uit het Normandische tijdperk, Santa Maria della Pace, die naast de nederzetting lag. In 1565 werd besloten de kapel te herbouwen. De renovatiewerkzaamheden duurden tientallen jaren vanwege de voortdurend optredende moeilijkheden en voorstellen voor verschillende toevoegingen. Op initiatief van een van de opdrachtgevers onderging de kapel in 1618 een reconstructie, waarbij de structuur en afmetingen volledig veranderden.
In de loop der jaren vestigde de kapucijnergemeenschap een klein klooster op hun land, dat later werd uitgebreid met donaties van de stadsmensen. Sommigen hebben hun eigendom nagelaten aan de broers van de orde. Een van deze geschenken was het gebouw naast de kerk van Santa Maria della Pace, dat werd overgedragen aan de kapucijnen na de dood van Don Ottavio D'Aragon, een van de rijke beschermheren van de orde, waardoor het mogelijk werd om een groot kloostercomplex te creëren. Tegelijkertijd werd de basis gelegd voor de inrichting van een ondergrondse begraafplaats in de crypte van de tempel, die nu de Catacomben van de Kapucijnen (Catacombe dei Cappuccini) wordt genoemd, waar de eerste begrafenis plaatsvond aan het einde van de 16e eeuw.
Promotie video:
In 1623 werd het nieuwe kerkgebouw ingewijd als Chiesa Santa Maria della Pace en werd het de belangrijkste tempel van het klooster.
De kerk van Santa Maria della Pace kreeg zijn huidige uiterlijk na een grote reconstructie in 1934, waarbij een groot aantal kunstwerken uit de 17e - 19e eeuw bewaard is gebleven. Het bestaat uit drie beuken, waarvan er één eindigt met een brede sacristie en koren. Het interieur van de Chiesa Santa Maria della Pace is rijk aan waardevolle voorwerpen die de kapucijnen gedurende vele decennia hebben verzameld. Dit zijn houten altaren, waarvan er één in 1854 door een monnik werd uitgehouwen, en marmeren sculpturen, en een waardevolle middeleeuwse kruisiging, en grafstenen boven de graven van de doden, gemaakt in de 18e eeuw door de plaatselijke beeldhouwer Ignazio Marabitti.
Alleen de rijke beschermheren en verdedigers van het klooster werden begraven binnen de muren van de kerk, terwijl de overblijfselen van de overleden broers vanaf de 16e eeuw in een gemeenschappelijk graf naast de zuidkant van de tempel werden gelegd.
In 1597 werd besloten om een nieuwe, ruimere, ondergrondse begraafplaats aan te leggen, die vanuit de kerk betreden kon worden. Onder het hoofdaltaar werd een lange gang gemaakt, waar de stoffelijke resten van vijfenveertig eerder overleden monniken werden overgebracht. Hun lichamen waren zo goed bewaard gebleven en het leek erop dat ze een paar uur geleden hadden gerust. Deze toevallige ontdekking maakte het mogelijk om niet een gewone ondergrondse begraafplaats te creëren, maar de begrafenis Catacomben van de Kapucijnen, uniek in hun soort, zij het een beetje somber, die de bijna onvergankelijke overblijfselen van ongeveer achtduizend lichamen bewaarde, verdeeld naar geslacht en behorend tot een bepaalde sociale klasse.
De eerste begrafenis in de catacomben vond plaats op 16 oktober 1599, toen een van de kapucijnerbroeders, Silvestro van Gubbio, stierf, wiens overblijfselen te zien zijn in de nis aan de linkerkant in de gang van de monniken. Onder andere overblijfselen van de monniken en Riccardo uit Palermo is de laatste kapucijn die in 1871 in de catacomben werd begraven. De officiële ondergrondse begraafplaats werd in 1882 gesloten voor begrafenis, maar daarna werden hier nog een aantal lichamen begraven. Een van de laatste graven dateert uit 1920. Dit zijn de stoffelijke resten van de twee jaar oude Rosalia Lombardo, die stierf aan een bronchiale infectie. De baby rust in een kleine kist aan de voet van het altaar in de kapel van Sint-Rosalia. Het gebalsemde lichaam van het meisje is bijna ongeschonden gebleven, en het lijkt erop dat ze gewoon slaapt als "Doornroosje".
Bijna drie eeuwen lang veranderden de catacomben van de kapucijnen in een van de prestigieuze begraafplaatsen van Palermo, waar niet alleen de broers - de kapucijnen, maar ook vertegenwoordigers van de geestelijkheid, de aristocratie en de bourgeoisie - hun laatste toevluchtsoord vonden. Om zoveel overblijfselen te herbergen, was één gang niet voldoende en werden de Capucijner Catacomben aangevuld met nieuwe gebouwen. Momenteel vormen de gangen een rechthoek, in de hoeken zijn er kleine kamers - hokjes.
In 1944 werd de ingang van de ondergrondse begraafplaats verplaatst van de kerk naar een aangrenzend gebouw, dat loodrecht staat op de kerk van Santa Maria della Pace, waarachter sinds het midden van de 19e eeuw de "gewone" begraafplaats is. Het werd georganiseerd na het verbod op begrafenissen in kerken en catacomben. Hier zijn gewone burgers begraven, beroemde inwoners van deze plaatsen en uitstekende mensen die veel hebben gedaan voor Sicilië en Palermo.
Tot 1739 controleerden de monniken nog steeds het vullen van de catacomben en gaven ze toestemming voor een of andere begrafenis. Toen werden ze blijkbaar moe van het vechten met familieleden van hoogwaardigheidsbekleders en begonnen ze iedereen te begraven, totdat ze tegen het einde van de 19e eeuw beseften dat er gewoon geen ruimte meer was.
Door hun structuur bestaan de Capucijner-catacomben uit verschillende gangen. In de Corridor werden de monniken zelf begraven, in feite de novicen van het klooster. Zelfs vandaag de dag liggen daar de lichamen van 40 van de meest gerespecteerde monniken, waartoe niemand toegang heeft. Verder is de Corridor of Men en de Corridor of Women de begraafplaats van gewone leken. In Kubikula (een kamer, geen gang in de catacomben) worden kinderen begraven die nog geen 14 jaar oud zijn geworden.
Bovendien is er in de catacomben een corridor van professionals, waarin de meest prominente figuren in een bepaald gebied afzonderlijk werden begraven. Zo bevatten de Catacomben van de Kapucijnen de overblijfselen van de Spaanse kunstenaar Diego Velazquez en de beeldhouwer Filippo Pennino. Ook in de catacomben is er een aparte plaats waar maagden werden begraven.
Tegenwoordig worden de catacomben van de kapucijnen de belangrijkste attractie van Palermo genoemd. Ze worden jaarlijks bezocht door een groot aantal toeristen, maar de toelating wordt niet in alle gebouwen uitgevoerd en vooral griezelige mummies worden niet getoond. Je kunt geen foto's maken in de catacomben, en moderne novicen van het klooster denken er steeds meer over na om toeschouwers te verbieden de catacomben binnen te gaan en de mummies met rust te laten.
Grafstenen en kapellen zijn gemaakt door lokale beeldhouwers en architecten Domenico Delisi, Antonio Ugo, Luigi Filippo Labiso, Salvatore Caronia Roberti in de 20e eeuw, wiens werken te zien zijn in stadsmusea en in de straten van Palermo en Mondello.
De begraafplaats is nog steeds in bedrijf, met behoud van de oude traditie van begraven in het kapucijnenklooster, waar het kantoor van het International College for Religious Missions Abroad en een rijke bibliotheek zijn bewaard gebleven waarin zeldzame edities van boeken zijn bewaard.
Als u eenmaal in Palermo bent, neemt u een bezoek aan de Capuchin Catacomben op in uw reisschema. U kunt zelf een van de attracties van Palermo zien, lopend vanuit het historische stadscentrum.
De belangrijkste methode om lichamen voor te bereiden voor plaatsing in de catacomben was ze gedurende acht maanden in speciale kamers (Collatio) te drogen. Na deze periode werden de gemummificeerde overblijfselen gewassen met azijn, gekleed in de beste kleren (soms, volgens testamenten, werden de lichamen meerdere keren per jaar verwisseld) en direct in de gangen en kubussen van de catacomben geplaatst. Sommige lichamen werden in doodskisten gelegd, maar in de meeste gevallen werden de lichamen opgehangen, uitgestald of opengelegd in nissen op planken langs de muren.
Tijdens epidemieën veranderde de methode om lichamen te bewaren: de overblijfselen van de doden werden ondergedompeld in verdunde kalk of oplossingen die arseen bevatten, en na deze procedure werden ook de lichamen tentoongesteld.
In 1837 werd het plaatsen van lichamen in open vorm verboden, maar op verzoek van de erflater of hun familieleden werd het verbod omzeild: een van de muren werd verwijderd in de doodskisten of er werden "ramen" achtergelaten om de overblijfselen te zien.
Na de officiële sluiting van de Catacomben (1881) werden hier nog een aantal mensen begraven, wier stoffelijke resten werden gebalsemd. Rosalia Lombardo was de laatste die hier werd begraven (ze stierf op 6 december 1920). De balsemende arts, Alfredo Salafia, heeft nooit het geheim van het behoud van het lichaam ontdekt; het was alleen bekend dat het was gebaseerd op chemische injecties. Als gevolg hiervan bleven niet alleen de zachte weefsels van het gezicht van het meisje ongeschonden, maar ook de oogbollen, wimpers en haar. Momenteel is het geheim van de compositie ontdekt door Italiaanse wetenschappers die balsemen bestuderen. Het dagboek van Alfredo Salafia werd gevonden, dat de samenstelling beschrijft: formaline, alcohol, glycerine, zinkzouten en salicylzuur. Het mengsel werd onder druk door een slagader afgeleverd en door de bloedvaten door het lichaam verspreid. Onderzoek dat in de Verenigde Staten is uitgevoerd naar balsemen met de samenstelling van Salafia heeft uitstekende resultaten opgeleverd.
De catacomben van de kapucijnen werden door de inwoners van Palermo als een begraafplaats beschouwd, zij het ongebruikelijk. Omdat begraven hier in de 18e-19e eeuw een kwestie van prestige was, liggen de voorouders van veel van de huidige inwoners van Palermo begraven in de catacomben. De catacomben worden regelmatig bezocht door de afstammelingen van degenen wier lichamen hier worden gevonden. Bovendien werd na de officiële sluiting van de catacomben voor begrafenissen (1882) een "gewone" begraafplaats ingericht nabij de muren van het klooster, zodat de traditie van het begraven "bij de kapucijnen" nog steeds behouden blijft.
In verschillende steden en dorpen op Sicilië creëerden de kapucijnen andere ondergrondse crypten in navolging van de Palermitische catacomben, waarin ook gemummificeerde lichamen worden tentoongesteld. De bekendste van deze crypten zijn de Capucijner Catacomben in de stad Savoca (provincie Messina), waar ongeveer vijftig mummies van de plaatselijke geestelijkheid en adel worden bewaard.
Op 2 november 1777, op de dag van de herdenking van de doden, bezocht de dichter Ippolito Pindemonte de Catacomben van Palermo, onder de indruk van wat hij zag, het gedicht "The Tombs" ("Italian Sepolcri"). Volgens hem vertegenwoordigen de catacomben een belangrijke overwinning van het leven op de dood, een bewijs van geloof in de komende opstanding:
“Grote donkere ondergrondse kamers, waar in nissen, als opstandige geesten, lichamen liggen die door zielen zijn achtergelaten, gekleed als op de dag van hun dood. Van hun dode spieren en huid heeft de kunst elk spoor van leven verjaagd en verdampt, zodat hun lichamen en zelfs gezichten eeuwenlang bewaard blijven. De dood kijkt hen aan en is geschokt door zijn nederlaag. Wanneer elk jaar vallende herfstbladeren ons herinneren aan de vergankelijkheid van het menselijk leven en ons oproepen om onze inheemse graven te bezoeken en er een traan op te laten vallen, dan vult de vrome menigte de ondergrondse cellen. En bij het licht van de lampen wordt iedereen naar het eens zo geliefde lichaam gekeerd en zoekt en vindt in zijn bleke gelaatstrekken bekende trekken. Zoon, vriend, broer vindt broer, vriend, vader. Het licht van de lampen flikkert op deze gezichten, vergeten door het lot, en soms alsof ze beven … En soms klinkt er een rustige zucht of ingetogen snik onder de bogen,en deze koude lichamen lijken erop te reageren. De twee werelden zijn gescheiden door een onbeduidende barrière, en leven en dood zijn nog nooit zo dichtbij geweest."
Honderd jaar later werden de catacomben bezocht door Maupassant, die zijn indrukken beschreef in The Wandering Life (1890). In tegenstelling tot de romantische Pindemont was Maupassant geschokt door wat hij zag en zag in de Catacomben een walgelijk schouwspel van rottend vlees en achterhaald bijgeloof:
'En plotseling zie ik voor me een enorme galerij, breed en hoog, waarvan de muren zijn bekleed met vele skeletten, op de meest bizarre en belachelijke manier gekleed. Sommige hangen naast elkaar in de lucht, andere zijn gestapeld op vijf stenen planken die van vloer tot plafond lopen. Een aantal doden staat in een continue formatie op de grond; hun hoofden zijn verschrikkelijk, hun mond lijkt op het punt te staan te spreken. Sommige van deze hoofden zijn bedekt met afschuwelijke vegetatie, die de kaken en schedels verder misvormt; sommigen hebben al hun haar behouden, anderen hebben een bosje snor en weer anderen hebben een deel van hun baard.
Sommigen kijken met lege ogen op, anderen naar beneden; sommige skeletten lijken te lachen met een vreselijke lach, andere lijken te kronkelen van pijn, en ze lijken allemaal omarmd te worden door onuitsprekelijke, onmenselijke afschuw.
En ze zijn gekleed, deze dode mannen, deze arme, lelijke en belachelijke doden, gekleed door hun familieleden, die hen uit hun doodskisten trokken om hen in deze vreselijke samenkomst te plaatsen. Ze zijn bijna allemaal gekleed in een soort zwarte kleding; sommigen hebben kappen over hun hoofd. Er zijn echter mensen die zich luxueuzer wilden kleden - en een zielig skelet met een geborduurde Griekse fez op zijn hoofd, in een kamerjas van een rijke rentenier, ligt op zijn rug, eng en komisch, alsof hij ondergedompeld is in een vreselijke droom …
Ze zeggen dat van tijd tot tijd de ene of de andere kop op de grond rolt: dit zijn muizen die aan de ligamenten van de halswervels knagen. In deze voorraadkast met mensenvlees leven duizenden muizen.
Ik krijg een man te zien die stierf in 1882. Enkele maanden voor zijn dood kwam hij, opgewekt en gezond, hier, vergezeld van een vriend, om zijn plaats te kiezen.
"Daar zal ik zijn," zei hij en lachte.
Zijn vriend komt hier nu alleen en kijkt urenlang naar het skelet, roerloos op de aangegeven plek ….
Onder de beroemdheden van de 20e eeuw werden de Capucijner Catacomben bezocht door de Franse choreograaf Maurice Béjart.
De unieke begraafplaats is een van de bekendste bezienswaardigheden van Palermo en trekt veel toeristen. Hoewel fotografie en video-opnames in de Catacomben verboden zijn, hebben verschillende Europese en Amerikaanse televisiebedrijven, waaronder NTV, toestemming gekregen om te filmen.
De bekendste tentoonstelling van dit museum is het kleine meisje Rosalia, dat in 1920 stierf en op verzoek van haar liefhebbende vader werd gebalsemd door de beroemde meester van necro-make-up Alfredo Salafia. Het resultaat overtrof alle verwachtingen: bijna honderd jaar zijn verstreken en het meisje in een glazen kist lijkt gewoon te slapen. Haar haar, wimpers en wenkbrauwen bleven in absolute integriteit bewaard, en de bijzonder zwakhartige bewaarders van de crypte begonnen zelfs een gerucht te doen dat het meisje 's nachts haar ogen opendeed. Je moet hier geen aandacht aan besteden, maar het is heel interessant om het geheim van de magische balsem van Salafia te achterhalen: moderne wetenschappers hebben ontdekt dat het alcohol, formaline, glycerine, zink en salicylzuur bevat, en de oplossing werd rechtstreeks in de bloedsomloop geïnjecteerd. Ter ere van dit meisje werd de kapel van de Moeder Gods in het klooster omgedoopt tot de kapel van St. Rosalia, en het meisje bevindt zich daar.
Monniken gang
Een typisch fragment van de Monks 'Corridor
De Monks 'Corridor is historisch gezien het oudste deel van de catacomben. Hier werden van 1599 tot 1871 begrafenissen gemaakt. Rechts van de huidige ingang van de gang (gesloten voor het publiek) zijn de lichamen van 40 van de meest gerespecteerde monniken, evenals de volgende opmerkelijke personen:
- Alessio Narbone - spirituele schrijver, - Ayala - de zoon van een Tunesische bey, die zich tot het christendom bekeerde en de naam Philips van Oostenrijk aannam (overleden op 20 september 1622), - Don Vincenzo Agati (overleden op 3 april 1731).
Aan de linkerkant van de gang, naast andere monniken, bevinden zich de lichamen van Sylvester van Gubbio (overleden 16 oktober 1599), de eerste die in de catacomben werd begraven, en Riccardo uit Palermo (overleden in 1871), de laatste van de kapucijnen die hier werd begraven. Alle lichamen van de kapucijnen zijn gekleed in de gewaden van hun bestelling - een ruwe soutane met een kap en een touw om de nek.
Gang van mannen
Fragment van de Corridor of Men
De mannengang vormt een van de twee lange zijden van de rechthoek. Hier werden tijdens de XVIII-XIX eeuw de lichamen ondergebracht van de filantropen en schenkers van het klooster onder de leken. In overeenstemming met de wil van degenen die hier zelf begraven zijn of de verlangens van hun familieleden, zijn de lichamen van de overledene gekleed in een verscheidenheid aan kleding - van een ruwe lijkwade als een monnikskleed tot luxe pakken, overhemden, ruches en stropdassen.
Cabine met kinderen
Het hokje met kinderen bevindt zich op de kruising van de Corridors of Men and Priesters. In een kleine kamer, in gesloten of open doodskisten, maar ook in nissen langs de muren, worden de overblijfselen van enkele tientallen kinderen geplaatst. In de centrale nis staat een babyschommelstoel, waarop een jongen zit met zijn jongere zusje in zijn armen.
De skeletresten vormen een verbazingwekkend contrast met de kostuums en jurken van de kinderen die liefdevol door hun ouders zijn uitgekozen, zoals opgemerkt door Maupassant in The Wandering Life.
… We komen bij een galerie vol glazen doodskistjes: dit zijn kinderen. Nauwelijks sterke botten konden het niet uitstaan. En het is moeilijk om te zien wat er in feite voor je ligt, ze zijn zo misvormd, platgedrukt en verschrikkelijk, deze zielige kinderen. Maar er komen tranen in je ogen, omdat hun moeders hen in de kleine jurkjes kleedden die ze droegen in de laatste dagen van hun leven. En moeders komen hier nog steeds om naar hen te kijken, naar hun kinderen!
Gang van vrouwen
Fragment van de vrouwengang
De vrouwengang vormt een van de kleinere zijden van de rechthoek. Tot 1943 was de ingang van deze gang afgesloten met twee houten spijlen en werden nissen met lichamen beschermd door glas. Als gevolg van het geallieerde bombardement in 1943 werd een van de roosters en glazen barrières vernietigd en werden de overblijfselen aanzienlijk beschadigd.
De meeste lichamen van vrouwen die hier zijn geplaatst, liggen in afzonderlijke horizontale nissen en slechts enkele van de best bewaarde lichamen worden in verticale nissen geplaatst. De lichamen van vrouwen zijn gekleed in de beste kleding in de mode van de 18e-19e eeuw: zijden jurken met kant en ruches, hoeden en petten. De schokkende discrepantie tussen de verspreide overblijfselen en de flitsende modieuze outfits waarin ze gekleed gaan, wordt opgemerkt door Maupassant.
Hier zijn vrouwen die nog lelijker komischer zijn dan mannen omdat ze koket gekleed zijn. Lege oogkassen staren je aan vanonder kanten hoedjes versierd met linten die die zwarte gezichten omlijsten met hun oogverblindende witheid, griezelig, verrot, opgegeten door verval. Handen steken uit de mouwen van nieuwe jurken als de wortels van gekapte bomen, en de kousen die de botten van de benen omhelzen, lijken leeg. Soms draagt de overledene alleen schoenen, enorm groot op zijn ellendige, droge benen.
Cel van maagden
Een kleine kubus, gelegen op de kruising van de Corridors of Women and Professionals, is gereserveerd voor het begraven van meisjes en ongehuwde vrouwen. Ongeveer een dozijn lichamen liggen en staan bij een houten kruis, waarop de inscriptie is geplaatst: “Dit zijn degenen die niet met hun vrouwen werden verontreinigd, want zij zijn maagden; dit zijn degenen die het Lam volgen, waar het ook gaat”(Openbaring 14: 4). De hoofden van de meisjes zijn bekroond met metalen kronen als teken van de maagdelijke zuiverheid van de doden.
Nieuwe gang
Nieuwe gang
De nieuwe gang is het meest recente deel van de catacomben, gebruikt na het verbod op het tentoonstellen van de lichamen van de doden (1837). Als gevolg van dit verbod zijn er geen muurnissen in de gang. De hele ruimte van de gang werd geleidelijk (1837-1882) gevuld met doodskisten. Als gevolg van het bombardement op 11 maart 1943 en de brand in 1966 werden de meeste doodskisten vernietigd. Momenteel worden de overgebleven doodskisten in meerdere rijen langs de muren geplaatst, zodat je in het centrale deel van de gang de majolica-vloer kunt zien. Bovendien zijn er verschillende "familiegroepen" te zien in de nieuwe gang - de lichamen van de vader en moeder van het gezin met hun verschillende tienerkinderen worden samen tentoongesteld.
Gang van professionals
Fragment van de Corridor of Professionals
Lichamen van twee militairen (Francesco Enea - lager)
De Professional Corridor, die parallel loopt met de Men's Corridor, vormt een van de twee lange zijden van de rechthoek. In deze gang zijn de lichamen van professoren, advocaten, schilders, beeldhouwers, beroepssoldaten. Onder degenen die hier begraven zijn, zijn opmerkelijk:
- Filippo Pennino - beeldhouwer, - Lorenzo Marabitti - beeldhouwer die onder meer werkte in de kathedralen van Palermo en Monreale, - Salvatore Manzella - chirurg, - Francesco Enea (overleden 1848) - Kolonel, liggend in het perfect bewaard gebleven militaire uniform van het leger van het Koninkrijk van Twee Sicilië.
Volgens een plaatselijke legende, aanvaard of afgewezen door verschillende onderzoekers, ligt het lichaam van de Spaanse schilder Diego Velazquez in de Corridor of Professionals.
Priesters gang
Fragment van de gang van de priesters
Parallel aan de gangen van monniken en vrouwen is er een extra gang, waarin de talrijke lichamen van priesters van het bisdom Palermo zijn geplaatst. De lichamen zijn gekleed in veelkleurige liturgische gewaden, in tegenstelling tot verdorde mummies. In een aparte nis is het lichaam van de enige prelaat begraven in de catacomben - Franco d'Agostino, bisschop van Piana degli Albanesi (Italiaans-Albanese katholieke kerk).
