In oktober 1891 was de oogst in heel Rusland, in 17 provincies van het Europese deel, 26% minder dan de gemiddelde opbrengst van het afgelopen decennium. Er wordt een verbod op de export van graan ingevoerd. De minimumbehoefte aan graan per hoofd van de bevolking was 13 poeders en 5-6 poeders voor vee en zaaien. In de Voronezh-regio waren er in werkelijkheid 0,6 poeders per persoon. Zemsky-lening van "Zemsky Sobor" voor de armste gezinnen bedroeg 12 kg., Per maand. In het voorjaar van 1892 moesten runderen worden geslacht, waarvan huid en beenderen waren overgebleven. Het was de massaslachting van paarden die de levering van graan naar de dorpen verhinderde. Officieel bedroeg het sterftecijfer in de door honger getroffen zone 406 duizend mensen, wat 28% hoger is dan het gebruikelijke niveau. 1% = 4060. 28% = 113680 boven de norm 406.000 -133680 = 292140 "normale" mortaliteit.
Er waren pagina's in de geschiedenis van Rusland die ze zorgvuldig probeerde te verbergen. Maar zoals ze zeggen, woorden kunnen niet uit het lied worden gegooid … Het gebeurde historisch zo dat het Russische volk vaak en zwaar moest verhongeren, en niet omdat er niet genoeg graanreserves waren, maar omdat de heersers en de machthebbers voor hun eigen gewin het volk hadden opgelicht tot op het bot, besliste alleen hun financiële belangen. Een van deze verboden pagina's uit de geschiedenis was de hongersnood die in 1891-92 het zuiden en de Wolga-regio van het land overspoelde. En als gevolg daarvan - humanitaire hulp, verzameld door het Amerikaanse volk en door vijf stoomboten naar Rusland gestuurd, voor de uitgehongerde bevolking.
Hoe hard politicologen ook probeerden de oorzaak van de hongersnood van 1891-1892 te wijten aan ongunstige weersomstandigheden, het grootste probleem was het graanbeleid van de staat. Door de schatkist aan te vullen met landbouwbronnen, stuurde Rusland jaarlijks tarwe voor export. Dus in het eerste hongerjaar werd 3,5 miljoen ton brood uit het land geëxporteerd. Het jaar daarop, toen er al hongersnood en een epidemie heerste in het rijk, verkochten de Russische regering en ondernemers 6,6 miljoen ton graan aan Europa, wat bijna het dubbele was van het voorgaande jaar. Deze feiten zijn gewoonweg schokkend. En wat überhaupt angstaanjagend was - de keizer ontkende categorisch het bestaan van hongersnood in Rusland.
De regerende vorst Alexander III gaf als volgt commentaar op de voedselsituatie in het land: "Ik heb geen hongerige mensen, er zijn alleen mensen die hebben geleden onder een slechte oogst."
De situatie in het land was rampzalig en dit vreselijke nieuws overspoelde Europa en bereikte Amerika. Het Amerikaanse publiek, geleid door William Edgar, redacteur van het weekblad North Western Miller, bood humanitaire hulp aan Rusland aan. De keizer wachtte echter met toestemming en mocht pas na een tijdje het uitgehongerde Russische volk te eten geven.
Lev Tolstoj beschreef de situatie in de dorpen in die tijd: “Mensen en vee sterven echt. Maar ze kronkelen niet op de pleinen in tragische stuiptrekkingen, maar stilletjes, met een zwak gekreun, worden ze ziek en sterven ze in de hutten en binnenplaatsen … Voor onze ogen is er een voortdurend proces van verarming van de rijken, de verarming van de armen en de vernietiging van de armen … de ergste menselijke eigenschappen: diefstal, woede, jaloezie, bedelen en irritatie, in het bijzonder ondersteund door maatregelen die hervestiging verbieden … De gezonden worden zwak, de zwakken, vooral de ouderen, kinderen sterven vroegtijdig in nood en een pijnlijke dood."
En al in het vroege voorjaar van 1892 kwamen stoomschepen met een waardevolle lading aan in de haven van de Baltische staten. Op een van de schepen ging naar Rusland en de organisator van de voedselinzameling - William Edgar. Hij moest veel meemaken en met eigen ogen zien: de pracht van de noordelijke hoofdstad en de hongersnood in de provincies, en de oneerlijke verdeling van hulp, en de goddeloze diefstal van Amerikaans voedsel terwijl hij nog in havens was. De verrassing en verontwaardiging van de Amerikaan kenden geen grenzen.
Maar hoe het ook zij, vanaf het begin van de lente tot halverwege de zomer kwamen vijf stoomschepen met humanitaire lading met een totaal gewicht van meer dan 10 duizend ton aan in Rusland, dat in totaal werd geschat op $ 1 miljoen.
Promotie video:
Hoewel de Russische regering in de nabije toekomst probeerde dit gebaar van broederlijke hulp volledig te vergeten.
De toekomstige keizer van Rusland Nicholas II schreef toen: "We zijn allemaal diep geraakt door het feit dat schepen vol voedsel naar ons toe komen vanuit Amerika."
De eerste transportschepen Indiana en Missouri, de zogenaamde Hunger Fleet, kwamen met een lading voedsel aan in de havens van Libava en Riga. Ivan Konstantinovich Aivazovsky was persoonlijk getuige van de ontmoeting van schepen met een langverwachte lading, wat hielp om de catastrofale situatie in het land te boven te komen. In de havens van de Baltische staten werden stoomboten begroet met orkesten, wagens met voedsel gingen op reis versierd met Amerikaanse en Russische vlaggen. Deze gebeurtenis maakte zoveel indruk op de kunstenaar dat hij, onder de indruk van deze populaire golf van dankbaarheid en hoop, deze gebeurtenis vastlegde op twee van zijn doeken: "The Ship of Help" en "Distribution of Food".
Bijzonder indrukwekkend is de foto "Distributie van voedsel", waarop we de haastige Russische trojka zien beladen met voedsel. En daarop staat een boer die trots met een Amerikaanse vlag zwaait. De dorpelingen zwaaien met hoofddoeken en hoeden als reactie, en sommigen, die in het stof van de weg vallen, bidden tot God en prijzen Amerika voor hun hulp. We zien de buitengewone vreugde, vreugde en ongeduld van hongerige mensen.
Aivazovsky's schilderijen mochten categorisch niet aan het publiek in Rusland worden getoond. De keizer was geïrriteerd door de stemming van de mensen, die op de doeken werd weergegeven. En ze dienden ook als een herinnering aan zijn waardeloosheid en mislukking, die het land in de afgrond van honger stortten.
Wat lijkt dit allemaal op onze tijd, wanneer ze voor het welzijn van Rusland het verdriet van de mensen niet zien.
