De naam van een mysterieuze en naar verluidt realiteitsgebeurtenis in de geschiedenis van Engeland in de 12e eeuw - mogelijk tijdens het bewind van koning Stephen: in het dorp Woolpit, in Suffolk County, ontdekten boeren kinderen, een broer en een zus, die er over het algemeen normaal uitzagen in het veld, behalve hun huidskleur, die groen was. Ze spraken in een onbekende taal en weigerden, ondanks hun duidelijke honger, voedsel; het enige voedsel dat ze eerst aten, waren sperziebonen. Uiteindelijk leerden ze ander voedsel te eten en verloren ze de groene kleur van hun huid, maar de jongen was ziekelijk en stierf kort nadat de kinderen waren gedoopt …
In Suffolk County, Groot-Brittannië, ligt het dorp Woolpit, dat een ongebruikelijke en mysterieuze geschiedenis heeft. De naam vertaalt zich als "Wolf Pits", en het dorpsembleem toont een wolf en twee kinderen - een meisje en een jongen. Het was hier in de twaalfde eeuw, 112 kilometer van Londen, dat de laatste wolf van Engeland stierf en in een van de vele wolvenkuilen viel.
In de twaalfde eeuw, tijdens het bewind van koning Stephen, gebeurde hier een vreemd incident. Op een dag verschenen hier twee kleine kinderen. Het gebeurde op een hete augustusdag tijdens de oogst. Ze kwamen uit een diep gat dat was gegraven om wolven te vangen - vandaar de naam van het dorp. De jongen en het meisje die uit de put kwamen, gingen naar de mensen. Het verbazingwekkende was dat de huid van de baby's een groenachtige tint had en dat ze vreemde kleding droegen, gesneden uit een onbekend materiaal. De kinderen waren erg bang en zwaaiden met hun armen alsof ze bijen wegjaagden. Met hun uiterlijk brachten ze de boeren in verwarring, maar toen ze bij zinnen kwamen, brachten de maaiers ze naar het dorp en brachten ze naar de landeigenaar Richard Kane.
Nadat ze een beetje waren gekalmeerd, begonnen de kinderen in een onbegrijpelijke taal te spreken, waarin sissende en fluitende geluiden overheersten. Ze spraken met hoge stemmen. De inwoners verstonden geen woord, hoewel de dorpelingen in die dagen in Engeland tot op zekere hoogte alle talen van de naburige volken kenden. Hier herinnerden ze zich goed de Noormannen en Denen met Scandinavische dialecten, hoorden de Franse taal van de ridders, vergaten het Germaanse Angelsaksische dialect niet, herkenden de Keltische dialecten van de Schotten, Iers, Welsh en de priesters kenden Latijn. Toen de kinderen naar het dorp werden gebracht, begonnen ze te huilen en weigerden iets te eten, hoewel ze erg hongerig waren. Richard was zeer verrast bij het zien van de kinderen, maar nadat hij genoeg van hen had gezien, beval hij de bedienden om de beste lekkernijen te bereiden, maar de kinderen weigerden alles. Dus ze stierven een aantal dagen uit,tot op een dag de dorpelingen het huis binnen brachten met een oogst van bonen die van de stengels waren geplukt. De jongen en het meisje waren erg geïnteresseerd in bonen, maar konden geen bonen vinden. Het leek erop dat ze wisten wat het was en begrepen dat het gegeten kon worden. Toen een van de bedienden hun liet zien waar het voedsel was, aten ze het gretig op en aten er gedurende enkele maanden uitsluitend van. Richard Caine bleek een aardig persoon te zijn en liet de kinderen in zijn kasteel blijven.
Na enkele maanden stierf de jongen, hij was twee jaar jonger dan zijn zus en kon zich niet aanpassen aan het lokale leven. Geleidelijk aan sloot hij zich af en weigerde te eten, dus werd hij spoedig ziek en stierf. Het meisje overleefde en kreeg na de doop de naam Agnes. Maar religie bleef iets onbegrijpelijks voor haar, en sommige sacramenten en mis veroorzaakten alleen maar ongemak. Geleidelijk leerde ze gewoon voedsel te eten en haar huid verloor zijn groenachtige tint. Ze was blond met blauwe ogen en een blanke huid. Agness paste zich gemakkelijk aan het lokale leven aan, groeide op, trouwde, leerde Engels en woonde vele jaren in Norfolk County. Het meisje was verslaafd aan dansen en wijn en flirtte actief met mannen. Ralph zei in zijn werk dat ze erg eigenzinnig en grillig was, maar desondanks hielden haar man en kinderen heel veel van haar. Er zijn bronnen die zeiden dat haar naam Agnes Barr was en dat ze trouwde met de Hoge Ambassadeur, Henry II. Er werd ook gezegd dat ze een zoon hadden, graaf Ferrers. Het is niet bekend waarop deze gegevens zijn gebaseerd.
Het meisje herinnerde zich weinig van haar afkomst. Ze zei echter dat ze met haar broer uit het Sint-Maartensland kwam, waar alle inwoners - christenen ook groen waren. Volgens haar was er een eeuwige schemering en scheen de zon nooit. Ze zei ook dat hun huis "aan de andere kant van de grote rivier" lag. Agnes zei dat zij en haar broer een grot tegenkwamen die een kudde schapen liet grazen. Van daaruit werd het klokkengelui gehoord, ze gingen naar dit geluid en gingen de grot binnen. Daar raakten zij en haar broer volgens haar verdwaald en vonden ze pas na enige tijd een uitweg. Maar toen ze de grot verlieten, werden ze verblind door een fel licht. De kinderen werden bang en wilden terug, maar ze vonden de ingang van de grot niet. Het meisje voegde er ook aan toe dat Saint Martin's Land van grote afstand te zien is, dat het eruitzag als een gloeiend land aan de andere kant van de rivier. Met toestemming van Richard ging Agness op zoek naar een weg terug, maar ze kon geen weg terug vinden. Maar dat is niet verwonderlijk, want in opdracht van Richard werd de kuil waaruit de kinderen kwamen, opgevuld. Hij was bang dat gewapende mannen zijn broer en zus zouden komen halen. Het meisje wist hier niets van.
Promotie video:
Dit verhaal werd in twee bronnen verteld door Ralph Coggshall en William of Newburgh, die geloofwaardige kroniekschrijvers en historici van de Middeleeuwen waren. De werken zijn gemaakt rond 1220. De gebeurtenis werd ook genoemd in het werk van bisschop Francis Godwin, waarin hij verwijst naar het werk van William. William woonde in een klooster in Yorkshire en was een objectieve criticus; hij twijfelde zelf aan de juistheid van het verhaal. Hij nam het met tegenzin op in zijn kroniek. Maar Ralph baseerde zijn kroniek op de woorden van Richard Kane, in wiens huis Agnes als bediende werkte. Veel details gaven aan dat alle gepresenteerde feiten echt waren. Ralph Coggshall woonde in Essex, nabij Suffolk. Daarom kon hij rechtstreeks communiceren met andere deelnemers aan de evenementen.
Beide auteurs beschreven het incident pas na vele jaren in hun geschriften. Het is zelfs mogelijk dat de gebeurtenis plaatsvond tijdens het bewind van niet koning Stefanus, maar koning Hendrik II. De hele geschiedenis van Engeland tot aan de dood van koning Stefanus werd tenslotte uiteengezet in de Anglo-Saxon Chronicles, die een groot aantal verhalen bevat over wonderen die toen bekend waren. Er is geen informatie over "groene kinderen".
Velen hebben geprobeerd het mysterie van de oorsprong van de "groene kinderen" en de locatie van een nogal vreemd land te ontrafelen; er zijn veel verschillende veronderstellingen naar voren gebracht. Volgens één versie zouden kinderen Woolpit kunnen zijn binnengekomen vanuit de kopermijnen, die in die tijd gebruik maakten van kinderarbeid. De huid en het haar van kinderen door constant contact met koper kunnen inderdaad een groenachtige tint krijgen. Constant contact met koper kan allerlei veranderingen in iemands uiterlijk veroorzaken. Er zijn hedendaagse voorbeelden van dit fenomeen. Maar hoe zit het dan met het materiaal waaruit de kinderkleding is gemaakt, met het verhaal van Agnes en met het feit dat ze geen gewoon mensenvoedsel konden eten? Bovendien waren bonen een van de meest voorkomende gecultiveerde planten in de middeleeuwen.
Er waren ook gewaagde versies dat de kinderen uit een andere dimensie, de onderwereld, of zelfs buitenaardse wezens in het algemeen konden komen die per ongeluk naar de aarde kwamen. Sommige onderzoekers geloofden dat de grot, waardoor de jongen en het meisje onze wereld binnenkwamen, zoiets was als een pad dat de aarde met een andere planeet verbond. Of het pad dat werd gelegd tussen verleden, heden en toekomst. Paradoxaal genoeg verklaart zo'n hypothese alles, want als ze uit een andere dimensie kwamen, zijn alleen kleine genetische veranderingen voldoende om het haar en de huid de gebruikelijke menselijke kleur te laten krijgen. Groene kinderen zouden het product van genetische manipulatie kunnen zijn, wat mogelijk is in de toekomst van onze wereld of een wereld die "parallel" aan de aarde bestaat.
Paul Harris heeft tegenwoordig een hypothese naar voren gebracht die heel reëel lijkt. Hij suggereerde dat de jongen en het meisje in het dorp St. Martin woonden, dat aan de oevers van de rivier de Lark lag, niet zo ver van Woolpit. Volgens de verhalen stierven de ouders van de jongen en het meisje aan de pest en wilde hun voogd, een zekere graaf van Norfolk, hun erfenis in bezit nemen. Daartoe voegde hij arseen toe aan de kindervoeding. Om de een of andere reden werkte het
Misschien hebben zulke kinderen nooit bestaan? Ondanks de geloofwaardigheid van de woorden van gezaghebbende kroniekschrijvers, is dit verhaal misschien wel een verzinsel van de rijke verbeeldingskracht van een zekere verteller van Engeland in de 12e eeuw. Het verhaal van deze kinderen is misschien wel een van de vele legendes van die tijd. Dan is het heel begrijpelijk waarom het haar en de huid van kinderen groen waren - men geloofde tenslotte dat dit de kleur van feeën was. In Engeland is er een legende over de Groene Jack, een mythisch wezen dat vruchtbaarheid en lente verpersoonlijkte. Groene kinderen zouden een vervolg kunnen zijn op dit verhaal.
Tegenwoordig is het moeilijk te zeggen hoe waar dit verhaal is, omdat ze in het middeleeuwse Engeland veel gemakkelijker in wonderen geloofden dan in de moderne wereld. Dit verhaal wordt bevestigd door slechts twee bronnen uit de twaalfde eeuw. Het geheim is niet onthuld, het heeft zelfs aanleiding gegeven tot veel navolging. Als het niet mogelijk is om op zijn minst enkele sporen van Agness's erfgenamen en gedocumenteerd bewijs te vinden, dan zal het verhaal van de "groene kinderen" een van de belangrijkste mysteries van de Engelse folklore blijven.
