Jeiba Fofi (j'ba fofi) betekent "gigantische spin" van de Baka-stam in Congo. Dit wezen is een frequente gast van lokale sprookjes en verhalen, maar het bestaan ervan is niet wetenschappelijk bevestigd.
Voor de hele wereld is de reuzenspin Congo niet reëler dan de yeti of het monster van Loch Ness. Deze wereld hoorde echter relatief recent over dit wezen: nadat in 2008 de gigantische Congo-spin werd genoemd in de Amerikaanse paranormale serie "Monster Quest", evenals in het boek dat tegelijkertijd werd gepubliceerd door onderzoeker William Gibbon.
Eerder werden van tijd tot tijd ook meldingen gedaan van zeer grote spinnen van een onbekende soort uit verschillende landen in Afrika.
In 1890 ging de Britse missionaris Arthur Simes in Oeganda naar een nederzetting nabij het Nyasa-meer. Terwijl hij en zijn dragers door het dichte woud trokken, raakten verschillende dragers verstrikt in een enorm kleverig web. En toen ze probeerden eruit te komen, kwamen spinnen met een diameter van een meter van alle kanten rennen en begonnen mensen aan te vallen en ze te bijten met hun krachtige kaken.
In 1938 observeerden een zekere Reginald Lloyd en zijn vrouw persoonlijk zo'n spin in Zimbabwe. Het stel reed met hun auto over een bosweg toen ze een spin in het struikgewas zagen, zo groot als een grote kat. De spin leek uiterlijk op een tarantula, maar zijn poten waren erg lang en over het algemeen bereikte de lengte, inclusief poten, 150 cm.
De zaak met de Lloyds in de jaren tachtig werd per ongeluk ontdekt door onderzoeker William Gibbon, die op zoek was naar een dinosaurusachtig wezen Mokele-mbembe in Congo.
Tijdens zijn reizen ontmoette Gibbon vertegenwoordigers van de Baka-stam en, voor het geval dat, vroeg hij hen naar de gigantische spin. En ze bevestigden dat zo'n spin echt bestaat en meestal de "gigantische spin" wordt genoemd, dat wil zeggen Jayba Fofi. Ze gaven ook gedetailleerde beschrijvingen van zijn gewoonten, waarover Gibbon later in zijn boek schreef.
Promotie video:
Deze spinnen leven in ondergrondse tunnels en plaatsen hun vangnetten op plaatsen waar andere dieren graag lopen en zich verstoppen: dat wil zeggen, dicht bij de grond tussen bomen en struiken. Hun prooi bestaat voornamelijk uit kleine zoogdieren en vogels, en van grotere dieren vallen herten soms in het kleverige web.
Volgens vertegenwoordigers van de Baka-stam zijn deze spinnen erg sterk en veel sterker dan mensen. Ze leggen eieren ter grootte van pinda's, waaruit jonge spinnen uitkomen, geelachtig paars van kleur. Volwassen spinnen zijn bruin van kleur en bereiken een lengte van 3-4 voet (90-120 cm), maar sommigen hebben volledig monsterlijke spinnen beschreven met een beenspanwijdte van 6-8 voet (180-240 cm).
De bospygmeeën van de Baka-stam.
Ondanks bepaalde smaakvoorkeuren kunnen deze spinnen mensen aanvallen, vooral kinderen, die gemakkelijk verstrikt kunnen raken in hun webben. Daarom zijn de inboorlingen erg bang en haten ze deze spinnen.
Als ze hun nest in de buurt van het dorp vinden, zullen ze er alles aan doen om het te vernietigen, bij voorkeur schoon te branden en alle spinnen te doden. Tegelijkertijd werd erkend dat spinnen de afgelopen jaren maar heel weinig zijn geworden, omdat mensen steeds meer hun bossen overnemen.
Wetenschappers erkennen in theorie het bestaan van grote spinnen in hete landen, maar benadrukken dat ze niet zo groot kunnen zijn als de inboorlingen ze beschrijven.
Volgens de ene versie kan het exoskelet van een spin zo'n gewicht niet dragen, en volgens een andere theorie kan een spin van deze omvang niet ademen.