Sinds school weten we dat alle planeten banen hebben in hetzelfde vlak, het vlak van de ecliptica genoemd, en ook dat deze banen cirkelvormig zijn, evenals satellieten die rond de planeten draaien. Dit alles draait uiteindelijk in dezelfde richting om de zon. Waarschijnlijk herinnerden de excellente studenten zich zelfs dat de richtingen waarin de planeten om hun as draaien precies dezelfde zijn als de richting waarin ze om de zon draaien. Al deze informatie is echter eigenlijk niet erg nauwkeurig en wordt geaccepteerd met de clausule "bijna".
De banen van de planeten, zo blijkt, liggen bijna in hetzelfde vlak. Deze banen zijn bijna cirkelvormig, of liever zelfs elliptisch. Bovendien is de draairichting van veel planeten rond hun as vergelijkbaar met de richting waarin ze rond de zon bewegen. Er zijn ook uitzonderingen, namelijk Uranus en Venus. Bovendien draaien niet alle satellieten rond planeten in dezelfde richting waarin planeten rond de zon draaien.
Het bleek dat het niet zo eenvoudig is om een uniforme theorie te creëren die al deze feiten even betrouwbaar zou beschrijven. De vraag hoe een systeem vergelijkbaar met ons zonnestelsel eruit zou kunnen zien, is al heel lang het belangrijkste probleem van de kosmogonie. Hoogstwaarschijnlijk houdt het gemeenschappelijke vlak van de ecliptica verband met het feit dat het "bouwmateriaal" voor de planeten en de zon ooit een enkel materiaal was en waarschijnlijk om zijn as draaide. Om de een of andere reden werd dit materiaal vervolgens in tweeën gedeeld in gelijke delen, waarbij de richting van zijn oorspronkelijke rotatie werd behouden. Het meeste van dit materiaal veranderde in een bol van de zon, en het kleinere deel werd er een schijf omheen. Het was vanaf deze schijf dat de planeten verschenen, wat het antwoord is op de vraag waarom de planeten van rotatie van de planeten rond de zon bijna samenvallen.
