Het Kepler-ruimtevaartuig, ontworpen om te zoeken naar terrestrische planeten, is begonnen met het verzenden van de eerste gegevens. Eén exoplaneet is al in beeld gekomen, en dit is nog maar het begin
De Kepler van $ 600 miljoen wordt gelanceerd op 7 maart. Het ontwerp is een enorme matrix met een capaciteit van 95 megapixels, die constant gegevens ontvangt van hetzelfde segment van de sterrenhemel - tussen de sterrenbeelden Lyra en Cygnus. Hier in het gezichtsveld van het apparaat zijn er niet minder dan 45 miljoen sterren, waarvan 100 duizend in de interessesfeer van Kepler - naar hen moeten instrumenten kijken die periodieke veranderingen in de helderheid van sterren registreren. Als er kleine periodieke veranderingen zichtbaar zijn in de helderheid van de ster, kan de ster worden verduisterd door de planeten die eromheen draaien.
Ongeveer een maand na de lancering kwam het apparaat in de geplande baan en NASA-specialisten besloten om de beschermkap van de telescoopspiegel te verwijderen - voorheen was het nodig om ervoor te zorgen dat er geen stof op het oppervlak van het ultraprecieze instrument viel.
De foto is gemaakt op 8 april 2009, een dag na het verwijderen van de beschermhoes. Het toont een enorm aantal sterren en je kunt de ster die al bekend is bij astronomen zien met de planeet TrES-2. Ze behoort tot de klasse van hete Jupiters. In termen van hun massa bevinden dergelijke planeten zich dicht bij Jupiter, maar hun banen zijn veel dichter bij de ster dan onze Mercurius. TrES-2 draait in slechts 2,5 dagen om de ster, terwijl de planeet die het dichtst bij de zon staat er in 88 dagen omheen draait, meldt Infox.ru.
Nu kun je praten over de succesvolle start van de missie en wachten op nieuwe resultaten. Immers, als het onwaarschijnlijk is dat hij de vraag zal beantwoorden of er leven buiten de aarde is, dan moet hij eenvoudig de kring van kandidaten schetsen voor een meer gedetailleerde zoektocht.
