Gevallen van buitengewone dunheid komen veel minder vaak voor dan extreme obesitas. In de circuswereld staan zulke mensen bekend als levende skeletten. Ze hadden ook veel glorieuze historische voorgangers.
Archestrados, een Atheense generaal die leefde in de 1e eeuw voor Christus, was zo mager dat toen hij door tegenstanders werd gepakt en gewogen om het losgeld te berekenen, ze teleurgesteld waren toen ze zagen dat hij niet eens anderhalve obolen (Griekse munt) waard was.
De komiek dichter Philemon was zo dun als een andere oude Griek en was algemeen bekend, en zijn naam in Griekenland betekende een ongewoon magere persoon.
De beroemde Sissi, keizerin van Oostenrijk, voelde een pathologische angst voor zwaarlijvigheid en wilde helemaal niet eten. Ze at alleen fruit- en groentesappen, evenals bloed van vlees. Ze was een mooie vrouw, maar met een lengte van 168 cm had ze een lichaamsgewicht van niet meer dan 40 kg.
De dunste persoon die ooit heeft geleefd, was de Fransman Claude Ambrois Seurat. Geboren in 1798 in de Franse provincie Champagne, werd hij rond 1825 aan het publiek getoond in Frankrijk en Groot-Brittannië.
Met een hoogte van 160 cm woog hij slechts 16 kg! En er was geen hoop dat hij zou herstellen. Zijn dagelijkse ontbijt bestond uit een boterham en een glas wijn. De romp van deze man was 8 cm dik, dus bij helder licht kon je zijn hart zien kloppen. Sera was onder meer zijn hele leven tevreden met zijn gezondheid.
De dunste vrouw was Rosa Lee Plimons, die opvallend op röntgenfoto's leek toen het heldere licht door haar heen scheen. Ze werd in 1878 in Groot-Brittannië geboren en woog op zestienjarige leeftijd slechts 12 kg met een hoogte van 152 cm.
Promotie video:
Aan het begin van de 19e en 20e eeuw traden veel verrassend magere mannen op in circussen en allerlei uitvoeringen, zoals Hoodie John Melon, Percy Pape en James Coffey. De dunste van allemaal was Isaac Sprague, die in 1881 in Massachusetts werd geboren.
De eerste negen jaar van zijn leven groeide Isaac vrij normaal op, en op 10-jarige leeftijd begon hij met een verbazingwekkende snelheid af te vallen. Geen enkele arts kon de oorzaak van dit fenomeen identificeren. Op 16-jarige leeftijd ging Isaac, die toen nog geen 18 kg woog, met zijn vader naar het circus. De kassamedewerker liet hem gratis binnen en belde de directeur. Dus stapte hij het circus in.
Dominika Kastenya leed een triest lot. Geboren in 1869 in de Franse provincie Salon, was hij als kind al opmerkelijk mager. Na zijn afstuderen aan de afdeling architectuur woog hij niet meer dan 20 kg. Dominic vond een baan bij een bouwbedrijf als bouwkundig adviseur en verdiende daarmee een bescheiden inkomen.
Een zekere Cruzel werkte naast hem. In de overtuiging dat het grote publiek graag naar Kasten zou kijken, haalde Kruzel zijn collega over om zijn baan op te zeggen en een overeenkomst te sluiten met een theater. Al snel werd Kruzel zijn manager en begon hij zijn protégé zelf te vertonen in Marseille in 1896.
Ze hebben meerdere keren met succes door Europa getourd. Maar Kasten raakte in een depressie vanwege de laagheid van de motieven van zijn partner en vanwege de waardeloosheid van zijn bestaan als nieuwsgierigheid naar de massa. Een dag na een optreden in het Belgische Luik keerde Casteins terug naar zijn hotelkamer en hing zichzelf op. Cruzel was zo van streek door het incident dat hij 30 kg afviel.
De reden voor de tijdelijke dunheid van weer een ander menselijk skelet was zeer ongebruikelijk. Op de ochtend van 13 juni 1948 werd Jack O'Leary in zijn huis in Los Angeles plotseling aangevallen door een hapering. Als het maar tot de avond duurde! Maar wie had gedacht dat O'Leary tot 1951 zonder onderbreking zou hikken!
Om de een of andere reden werden de hik een week onderbroken, daarna begonnen ze opnieuw en duurden ze tot 1 juni 1956. Artsen schatten dat O'Leary in 8 jaar tijd 160 miljoen keer hikte. Toen de hik uiteindelijk voorbij was, woog de arme kerel slechts 33 kg.
Er is een overtuiging dat tegenpolen elkaar aantrekken. Een van de manifestaties van deze regel is het grote aantal huwelijken tussen extreem dunne en extreem dikke mensen. In Madison Square Garden bijvoorbeeld presenteerde de beroemde Peter Robinson zijn liefde en zijn 30 kg aan een zekere Bunny Smith van 240 kg.
In 1930 zwoer Gerald Lindoff, die 40 kg woog, een eed van eeuwige trouw aan Bertha Lilley, die 300 kg weegt. Carl Noise en Glen Pulley, die in de jaren vijftig hadden opgetreden in de uitvoeringen van zeer magere mensen, trouwden met zeer dikke vrouwen.
Gezien het enorme succes van zulke onevenredige koppels aan de kassa, rijst de vraag: werden deze huwelijken gesloten uit liefde of gewoon voor geld?
