Wetenschappers van de University of Notre Dame in South Bend (VS) hebben ontdekt dat het proteïne-enzym RIPK1, dat betrokken is bij celnecrose, de groei van kwaadaardige tumoren en het optreden van metastasen kan blokkeren. De onderzoekers hopen deze stof te gebruiken om zeer gevaarlijke vormen van kanker te behandelen. Dit werd aangekondigd in een persbericht op MedicalXpress.
Onderzoekers hebben aangetoond dat RIPK1 helpt het aantal mitochondria, de organellen die energie leveren voor het metabolisme, in cellen te verminderen. Dit leidt op zijn beurt tot de ontwikkeling van oxidatieve stress, wanneer een groot aantal reactieve zuurstofsoorten ontstaat, die eiwitten, lipiden en DNA beschadigen.
Onder dergelijke omstandigheden beginnen cellen zichzelf te vernietigen tijdens apoptose of gecontroleerde celdood, wat een van de verdedigingslinies is tegen tumoren.
Celdood kan worden geïnduceerd wanneer de epitheelcellen die de binnenoppervlakken van organen en lichaamsholten bekleden, worden losgemaakt van hun "steiger" -netwerk van intercellulaire eiwitten. Hoewel dit proces metastase voorkomt, kunnen tumoren er resistentie tegen ontwikkelen. Volgens de onderzoekers helpt RIPK1 dit probleem op te lossen.
Necrose is een pathologische vorm van celdood, wanneer een cel wordt vernietigd als gevolg van infectie of hitte en andere soorten fysieke impact, en de inhoud ervan in de intercellulaire ruimte wordt gegoten. Tijdens apoptose vindt celdood plaats volgens het genetische programma en worden de overblijfselen ervan effectief uit het weefsel verwijderd zonder ontsteking te veroorzaken.
