Verslaggevers vonden bewijs van een wetenschapper die de ark met eigen ogen zag.
Begin december verspreidden de media het nieuws dat de ark van het verbond met de tien bijbelse geboden naar verluidt werd gehouden in de Ethiopische kerk van Maria van Zion in Axum. Desalniettemin slaagden WordsSideKick.com-verslaggevers erin om bewijs te vinden van een persoon die in de kerk was, de ark zag en tot de conclusie kwam dat het nep was.
Edward Ullendorf, professor aan de London School of Oriental and African Studies (SOAS), reisde daarheen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ullendorf stierf in 2011, maar hij vertelde zijn collega Tudor Parfitt over wat hij tijdens zijn leven had gezien, en gaf in 1992 ook een interview aan de Los Angeles Times.
Ethiopië werd tijdens de militaire campagne van 1935-1936 veroverd door Italiaanse troepen. In 1940 verklaarde Italië Groot-Brittannië de oorlog en in 1941 vielen Britse troepen Ethiopië binnen. Ullendorf was zowel een legerofficier als een jonge geleerde met belangstelling voor de Ethiopische geschiedenis. Hij besloot van de gelegenheid gebruik te maken en naar de legendarische Ark van het Verbond te kijken.
Hoewel de monniken hem niet binnen wilden laten in de kerk, kon hij er wel binnen in gezelschap van soldaten. 'Wat hij daar zag, verschilde niet van de exemplaren van de ark in welke Ethiopische kerk dan ook. De ark was niet oud, en het was zeker niet de oorspronkelijke ark van het verbond”, zegt Parffith.
Na de oorlog bracht Ullendorf veel tijd door in Ethiopië en raakte zelfs bevriend met de keizer van het land, zodat hij zijn mening over de authenticiteit van de ark met niemand deelde. Volgens hem had Ullendorf grote spijt van het enige interview in de Los Angeles Times waarin hij zei dat de ark in de midden- of late middeleeuwen was gemaakt.
Niemand weet waar de echte Ark van het Verbond zich schuilhoudt, of zelfs maar bestaat. Volgens de Schrift bevond zich oorspronkelijk een kist met tabletten gegraveerd met de Tien Geboden in de Tempel van Salomo in Jeruzalem. In de 6e eeuw voor Christus veroverde het leger van de Babylonische koning Nebukadnezar II echter Jeruzalem en verwoestte de tempel. Sindsdien is de locatie van de heilige kist een bron van speculatie geworden.
De Ethiopische legende beweert dat ongeveer 3000 jaar geleden de ark van het verbond naar het land werd gebracht door een man genaamd Menelik, die de zoon was van de koningin van Sheba en de koning van Israël, Salomo. Deze versie verschijnt in geschreven bronnen sinds 1400 na Christus.
Promotie video:
National Geographic publiceerde onlangs een artikel waarin staat dat de bewakers van de ark in Ethiopië "getraind zijn om met blote handen te doden" en dat de toegang tot de kapel verboden is voor iedereen behalve een paar leden van de Ethiopische christelijke kerk, dus het is onmogelijk om het relikwie te verifiëren.
