Patiënten die lange tijd in coma hebben gelegen, hebben doorgaans minder kans om wakker te worden. Een nieuwe studie, gepubliceerd op futurism.com, heeft echter aangetoond dat het gebruik van elektroden om elektrische schokken af te geven aan een specifiek deel van de hersenen dat verband houdt met bewustzijn, hoop kan bieden in zelfs de meest schijnbaar hopeloze gevallen. Een experiment dat binnen de muren van de Universiteit van Wisconsin is uitgevoerd, toont bijvoorbeeld aan dat speciaal ontworpen hersenimplantaten patiënten die door een ongeval of ziekte zijn getroffen, in staat kunnen stellen een normaal dagelijks leven te leiden.
Een apparaat dat iemand uit een coma kan halen
Coma is een uiterst slecht begrepen menselijke aandoening die wordt gekenmerkt door een volledige depressie van het centrale zenuwstelsel. Het is bekend dat een dergelijke aandoening op dit moment heel gebruikelijk is, goed voor tot 3% van alle bezoeken aan de intensive care. Het langste geval van coma wordt beschouwd als het geval van Edward O'Bara, die 42 jaar in coma lag. Helaas slaagde de vrouw er niet in om uit de staat te komen, wat leidde tot haar dood in 2012. Een ander soortgelijk incident was het incident met Terry Wallace, die ongeveer 17 jaar in coma lag. Wonderbaarlijk genoeg overleefde hij na een auto-ongeluk, raakte de man in coma, die gelukkig voor degenen die dicht bij Wallace stonden, met succes eindigde, en Terry zelf herstelde zich volledig in de kortst mogelijke tijd.
Om hoop te geven aan patiënten in coma, werden in een van de experimenten van Amerikaanse onderzoekers speciale elektroden geïmplanteerd in de hersenen van experimentele apen, waardoor wetenschappers een van de methoden van diepe hersenstimulatie konden uitvoeren. Om de manipulatie uit te voeren, moesten de wetenschappers speciale apparaten in de hersenen van dieren implanteren die elektrische impulsen naar het gebied van de centrale laterale thalamus stuurden. Het bleek dat door stimulatie van dit deel van de hersenen de apen hun ogen konden openen en hun ledematen en lichamen konden bewegen. Bovendien veranderden volgens de bron tijdens het experiment zelfs de vitale functies van dieren, namelijk lichaamstemperatuur, hartslag en hartslag van een levend wezen. Hoe het ook zij, onmiddellijk nadat de stimulatie was gestopt, raakten de apen opnieuw in coma.
Diepe hersenstimulatie heeft goede resultaten opgeleverd bij het terugbrengen van apen uit coma.
De onderzoekers hebben er vertrouwen in dat hoewel het nog enkele jaren zal duren voordat de resultaten van het experiment in de praktijk kunnen worden toegepast, de eerste stappen bij het maken van een hersenimplantaat voor terugkerende patiënten uit coma al zijn gezet. Om de technologie verder te verbeteren, zullen wetenschappers aanvullende tests op apen moeten uitvoeren. De resultaten hiervan zullen specialisten in staat stellen om te zien of dieren complexere taken kunnen uitvoeren onder invloed van intense hersenstimulatie.
Nadat dierproeven zijn voltooid en de behandeling effectief is gebleken, kan de technologie voor het ontwaken uit coma voor het eerst bij mensen worden getest.
Promotie video:
Daria Eletskaya
