We brengen een artikel onder uw aandacht over de mierenparasiet Lomehuza, die, door een verbazingwekkend toeval, een model kan zijn van elke vernederende en stervende samenleving in het algemeen, en de huidige Russische samenleving in het bijzonder.
FASE 1: Infectie
In termen van hun sociale structuur zijn mieren de wezens die het dichtst bij de mens op aarde staan. Elke nieuwe ontdekking in de myrmecologie (de wetenschap van mieren) bevestigt dit alleen maar.
Voor ons is een gezond nest van de rode bosmier (Formica rufa). Deze soort wordt gekenmerkt door een koepelvormige mierenhoop, waarvan de bovenste laag bestaat uit een tien centimeter dikke laag stokken, naalden, droge bladeren en kiezelstenen. Het nestmateriaal wordt constant door mieren geroerd zodat de mierenhoop niet gaat rotten - dit is een soort geforceerde ventilatie. De hoogte van onze mierenhoop is 56 centimeter, de diameter is 98 centimeter. De koepel heeft 11 gaten. De geschatte populatie van de mierenhoop is ongeveer 10 duizend individuen. Randkamers bevinden zich onder de koepel, waarin eieren, larven en poppen van mieren worden opgeslagen. Nog dieper - rotte stronk of grote takken. Ondergronds, op een diepte van 1,5 meter, zijn er kamers die met elkaar communiceren. De koningin woont in een van hen.
Mieren aan het werk.
Er is een strikte hiërarchie en rolverdeling in de mierenhoop. Het nest wordt gerund door een koningin - een vrouwtje dat eieren legt. Werkmieren zijn ook vrouwtjes, maar ze produceren geen nakomelingen zolang de koningin leeft. De levensduur van de koningin is 15-20 jaar, de werkende mier is maximaal 7 jaar. Mannetjes leven slechts één seizoen, nemen niet deel aan het leven van de mierenhoop en sterven onmiddellijk na het paren.
Promotie video:
In de directe omgeving van de koningin is er een gevolg van 10 tot 12 werkende mieren, ze verzorgen haar: ze likken haar en voeden haar. Dit zijn in de regel jonge mieren, aangezien alle bewoners van het nest ongeveer een maand doorlopen waarin ze ofwel de koningin ofwel de larven het hof maken. Daarna gaan ze naar het verste deel van de mierenhooppatrouillezone (de straal bereikt 5-6 meter) en daar zoeken ze voedsel - foerageren. De mier brengt het gevonden voedsel over naar de niveaus en pas van daaruit wordt het over de mierenhoop verdeeld. Samen met voedsel wordt de mierenhoop gevoed door een speciaal feromoon - een stof die de koningin afscheidt. Het bevat informatie over de gezondheid van de koningin en de toestand van het nest. De mieren uit het gevolg likken deze substantie van de koningin, brengen het over naar een speciale struma en brengen het langs een ketting naar elkaar over. Alle individuen van de mierenmaatschappij zijn dus opgenomen in één informatieruimte.
Mieren foerageren.
De mierenhoop heeft zijn eigen strafsysteem. Als een gezonde voedermier bijvoorbeeld meerdere keren achter elkaar naar de mierenhoop terugkeert met niets, wordt hij "geëxecuteerd" - gedood en mag hij zichzelf voeden. Het is merkwaardig dat mieren zich totaal anders gedragen dan degenen die door een blessure hun vermogen om te werken hebben verloren. Ze worden gevoed zolang ze om voedsel kunnen vragen, dat wil zeggen door met hun antennes op bepaalde delen van de kop van een gezonde mier te tikken.
Arbeider mier.
Mieren zijn actieve roofdieren, maar houden tegelijkertijd "vee". Bladluizen spelen zijn rol, en de mieren eten niet alleen haar, maar ook haar afscheidingen. Dit is geen vorm van parasitisme, want zonder mierenzorg sterven bladluizen veel eerder door andere roofdieren. Mieren grazen bladluizen op nabijgelegen planten, beschermen ze. En op eerste verzoek geeft de bladluis ze overtollige nectar. Om de bladluis te "melken", kietelt de mier zijn buik met zijn antennes.
Maar soms zit een kleine lichtbruine kever op de mierenhoop - lomehuza. De kever komt de randkamer binnen, waar het nageslacht van de mier wordt gehouden, en legt daar eieren. Op alle pogingen van de bewoners van het nest om met de vreemdeling om te gaan, reageert hij door een speciale substantie af te scheiden, die de mieren onmiddellijk likken en in een staat van euforie vervallen. Onder invloed van deze stof stappen ze gewoon opzij en kalmeren ze een tijdje.
Dit is hoe de dood van de mierenhoop begint.
FASE 2: Vijandelijke verschijning
Lomehuza, de "drag dealer beetle" (Lomechusa strumosa), die onze mierenhoop infecteerde, is een insect uit de myrmecophilic groep. In totaal zijn er 266 soorten myrmecofielen - insecten en andere ongewervelde dieren die met mieren leven. Er zijn veel parasieten tussen. Maar vertegenwoordigers van deze groep freeloaders gaan ofwel een wederzijds voordelige relatie aan (symbiose), of veroorzaken schade die niet leidt tot de dood van het hele nest. Alles behalve Lomehuza.
Deze soort werd in 1897 voor het eerst in detail beschreven door de Duitse ontdekkingsreiziger Wassmann. Dit is een klein beestje - ongeveer drie keer kleiner dan een gember bosmier. Meestal komt het vanuit de lucht het nest binnen en komt het via een van de inlaten binnen.
De mieren hinderen hem hierin niet, want ze worden direct meegesleept door de verdovende stof die hij afscheidt. Bovendien beginnen ze hem onmiddellijk te voeden, omdat de kever als een mier om voedsel kan vragen - door met zijn antennes op bepaalde delen van het hoofd te tikken. Soms komt de lomehuza de mierenhoop binnen vanuit een naburig nest, waarmee een gezonde mierenhoop een goede relatie heeft. Infectie vindt plaats op wisselwegen. Mieren delen graag "drag-dealer-kevers" door ze op hun buik te vervoeren. Op dezelfde manier dragen ze lomehus bij zich, die uit hun mierenhoop ontluiken om een nieuw gezin te stichten.
Lomehuza in actie
Lomehuza heeft precies hetzelfde ontwikkelingsproces als bij een mier: een ei - een larve - een pop - een volwassen insect.
De vrouwelijke "drag dealer beetle" legt 100-200 eieren direct naast de miereneieren - ze zijn absoluut niet anders. Wanneer de larve van Lomehusa uitkomt, wordt één verschil merkbaar: de buik is concaaf. Maar in dit stadium weet ze al hoe ze om voedsel moet vragen en begint ze het medicijn af te scheiden, dus de mieren beginnen nu, hoewel ze de vreemdeling herkennen, voor de Lomehuza-larve te zorgen als hun eigen nageslacht. Volwassen kevers leven hier, in de mierenhoop. Ze zullen hier leven zolang de mierenhoop ze kan voeden en steeds meer van zijn bronnen onttrekt. Maar tot nu toe vindt dit proces plaats onder de koepel en is het verborgen voor de ogen van de waarnemer. Alleen bij zonnig weer, wanneer alle bewoners van het nest naar het oppervlak van de koepel kruipen om op te warmen, is het mogelijk om in dit stadium een mierenhoop die door een lomehuza is aangetast, te onderscheiden van een gezonde. Maar na een paar minuten slepen de mieren de Lomehuz terug onder de koepel. Ze denken ook dat ze de mierenhoop beheersen.
FASE 3: Nieuwe ziekte
Tot nu toe heeft de ziekte van onze mierenhoop zich in een latente vorm ontwikkeld. Alleen een gespecialiseerde myrmecoloog kon het zien. In de koepelkamer brachten de mieren samen met hun nakomelingen de larven van Lomehuz groot - hun toekomstige dood. Ze herkenden vreemden in hen, maar konden ze niet weerstaan: de larven scheiden een verdovende stof af, die de mieren niet kunnen weerstaan.
Maar nu zelfs een leek, als hij goed naar de koepel van de mierenhoop kijkt, wordt duidelijk dat er iets mis is met het nest. In vergelijking met andere mierenhopen lijkt zijn leven geremd. De mieren zijn hier veel minder actief, de patrouillezone van het nest is versmald, en zelfs waar verzamelaars nog werken, kun je het volgende plaatje zien: een mier probeert iets te slepen, maar dan geeft hij zijn baan op en dwaalt gewoon rond.
Het eerste dat in me opkomt is dat ze allemaal al "high" zijn. Maar dit is niet het geval. Degenen die onder invloed zijn van een stof die door lomehuza wordt afgescheiden, zitten in de regel in een mierenhoop. De geremde individuen die we aan de oppervlakte waarnemen, zijn al een nieuwe generatie mieren. Naar analogie met mensen kunnen ze mieren worden genoemd.
In de taal van de wetenschap worden ze pseudo-energie genoemd. Volgens het basisplan van de structuur zijn dit nog steeds werkende individuen, maar hun borstgedeelte is enigszins vergroot in vergelijking met een gezond individu. Daarom zijn ze uiterlijk een kruising tussen werkende individuen en vrouwen. In feite zijn pseudo-ergats niet in staat om eieren te leggen of te paren met mannetjes. Evenmin kunnen ze de functies van een werkende mier volledig vervullen.
De pseudo-energies proberen nog wat werk te doen, aangezien er nog genoeg actieve mieren in het nest zijn waardoor ze werken, maar ze doen het erg slecht. Onder actieve mieren zijn echter steeds meer individuen verslaafd aan de stof die wordt uitgescheiden door de "drugsdealer", zodat de dwang van hun kant zwakker wordt. Tegelijkertijd eten antisociale mieren op voet van gelijkheid met iedereen. Zo wordt het saldo van uitgaven en inkomsten van de begroting van onze mierenhoop geschonden, beginnen de mieren voedsel te ontberen om iedereen te voeden - de koningin en lomehuz, en pseudo-energats en gezonde mieren, waarvan het aantal steeds sneller afneemt.
Toen ze dit fenomeen bestudeerden, geloofden myrmecologen aanvankelijk dat het verschijnen van pseudo-energie geassocieerd was met ondervoeding van de larven, aangezien mieren nu een aanzienlijk deel van hun voedsel aan de lomechus geven. Een andere versie werd naar voren gebracht - pseudo-ergats verschijnen als gevolg van een virusziekte die wordt overgedragen door "drugsdealers" -kevers. De wetenschap heeft echter vastgesteld dat de reden voor het verschijnen van pseudo-energieën dezelfde verdovende stof is die door Lomehuses wordt uitgescheiden. Dat wil zeggen, nu in onze mierenhoop is drugsverslaving uitgegroeid tot een stadium van drugsverslavingepidemie, die niet alleen het gedrag van mieren bepaalt, maar ook hun fysiologische structuur.
FASE 4: Externe interventie
Onze mierenhoop gaat steeds sneller achteruit. De verdovende stof die door de parasitaire kevers Lomehuses wordt afgescheiden, veroorzaakte het verschijnen van donsmieren (pseudo-allergaten) in het nest, die niet in staat zijn tot voortplanting of actieve sociaal nuttige activiteiten. Lomehus en pseudo-ergats worden steeds meer in de mierenhoop. Dit betekent meer en meer freeloaders en minder voedsel. Nog een beetje, en het afbraakproces wordt onomkeerbaar.
Als de mierenhoop talrijker zou zijn, zou het proces vele jaren kunnen aanslepen: kevers- "drugsdealers" planten zich langzamer voort dan mieren, ze zouden de bevolkingsgroei eenvoudigweg niet bijhouden en slechts enkele delen van het nest treffen. Maar onze mierenhoop is klein, dus alleen externe interventie - schoonmaken - kan hem redden.
We moeten opschieten. Het schoonmaken van de mierenhoop van lomehus is mogelijk totdat de donsmieren de tijd hebben gehad om in grote aantallen te broeden. Voor het schoonmaken hebben we twee containers nodig (gewone emmers met strakke deksels zijn geschikt), een groot stuk polyethyleen van 1,5 bij 1,5 meter, rubberen handschoenen en een spatel. We zoeken het gezondste deel van de mierenhoop, snijden het af met een spatel als een stuk taart, verplaatsen het snel in een emmer - samen met mieren, larven, eieren en nestmateriaal - en sluiten het goed af met een deksel. Giet vervolgens de inhoud van de emmer met mieren in kleine porties op polyethyleen en sorteer zorgvuldig. De manier waarop ze granen voor pap sorteren: we verplaatsen gewoon gezonde mieren en nestmateriaal van de ene stapel naar de andere. We vangen "kevers-drugsdealers" en hopeloos zieke mieren-downs (pseudo-ergats), verpletteren ze en gooien ze weg. We brengen elk geschild deel van de mierenhoop onmiddellijk over naar de tweede emmer.
Lomehuz is gemakkelijk te herkennen - ze verschillen erg van mieren in grootte (2-3 keer kleiner) en kleur (helderbruin). Het is moeilijker met pseudo-energats - ze verschillen nauwelijks van gezonde mieren. Maar ze worden verraden door hun gedrag. Gezonde individuen beginnen onmiddellijk hun functies uit te voeren: verzamelaars verzamelen bouwmateriaal dat over het polyethyleen is verspreid, nestelende mieren tonen bezorgdheid voor larven en eieren, bewakingsmieren bijten de dader. Alleen pseudo-ergats dwalen rond.
De hele schoonmaakprocedure kostte ons iets meer dan een uur. Dode Lomehuzes en pseudo-energieën passen in één gefacetteerd glas - we hebben er enkele voor wetenschappelijke doeleinden ontleed. Tijdens het schoonmaken kwamen we een vrouwelijke koningin tegen, maar zelfs als ze allemaal in het besmette nest bleven, hoefde je je geen zorgen te maken: alleen in augustus zwermen de mieren - de paartijd. Gevleugelde vrouwtjes en mannetjes verschijnen in het nest, ze paren actief in de lucht en er is geen tekort aan bevruchte vrouwtjes. Nu resteert alleen nog het vinden van een plek voor de overlevende mierenhoop.
En niemand zal degenen helpen die in het door Lomehuz getroffen nest zijn gebleven.
FASE 5: Leven na de dood
De vorige stadia van het experiment toonden aan dat een mierenhoop die is aangetast door lomehuses ("drag-dealer kevers" die parasiteren met behulp van een verdovende stof die door hen wordt afgescheiden) onvermijdelijk vergaat. De enige kans op redding is om toevlucht te nemen tot gedwongen reiniging door handmatig de Lomehuz en hopeloos zieke mieren (pseudo-energats) te verwijderen. Helaas werd onze mierenhoop al zo zwaar getroffen door de drugsverslavingsepidemie dat slechts een deel van het nest werd gered. De geredde individuen zitten nu in onze emmer, goed afgesloten met een deksel.
Nu moet je een plek vinden waar ze zich kunnen vestigen en een nieuw nest kunnen vestigen. Rode bosmieren houden van vocht, dus de randen en open plekken verdwijnen onmiddellijk. De beste plaats is in het bos, identiek qua samenstelling aan die waar onze vorige mierenhoop was. Voorwaarde is wel dat de afstand tot het moedernest minimaal een kilometer moet zijn. Anders keren onze gezonde mieren gewoon terug naar de stervende mierenhoop en kan niets ze redden. Buurt met andere nesten, zelfs als ze niet worden aangetast door lomehus, is ook ongewenst: hun inwoners zullen waarschijnlijk vijandig reageren op vreemden en de ontluikende mierenhoop zal worden geplunderd. Er zijn enkele soorten bos-slavenmieren die larven uit andere nesten halen en vervolgens voor zichzelf slaven grootbrengen.
Eindelijk vonden we de perfecte plek - in een sparrenbos, naast een kleine rotte boomstronk. Giet voorzichtig de inhoud van de emmer uit en de mieren beginnen zich onmiddellijk op een nieuwe plaats te vestigen. De koningin en nestelende mieren graven gaten in de grond, andere individuen leggen larven en eieren erin, anderen verzamelen het nestmateriaal dat uit het nest is gegoten en de vierde begint het gebied te patrouilleren. Het land dat tijdens de bouw van holen wordt gewonnen, wordt onmiddellijk gebruikt om een wal rond het toekomstige nest te bouwen - deze gelijkenis met menselijke steden is kenmerkend voor alle nederzettingen van rode bosmieren. Om de constructie te versnellen, kunt u bladeren, twijgen en zaagsel rond de omtrekschacht schetsen - de mieren pakken ze onmiddellijk op en gebruiken ze in het bedrijfsleven.
Vergeleken met hoe het in de natuur gebeurt, is onze mierenhoop gebouwd in moeilijkere omstandigheden. Gewoonlijk verbreekt een gezin, dat een nieuw nest vormt, de banden met het moedernest niet en ontvangt van daaruit lange tijd hulp en steun. Desalniettemin herleeft onze mierenhoop, zelfs in omstandigheden van volledige isolatie, en al op de derde dag neemt hij zijn gebruikelijke vorm aan. Na weer 3 dagen wordt de koepel 15 centimeter, en na een week is onze mierenhoop niet anders dan de vorige.
Twee weken later, op de plaats van de eerste mierenhoop, vonden we een heuvel, die al begon te begroeien met gras. Er zijn hier geen mieren meer, er is niemand om het nestmateriaal uit te zoeken, de koepel wordt niet meer gelucht en begint te rotten.
En op de nieuwe plek groeide de koepel met nog eens 5 centimeter. Dit nest is niet langer bang voor "drugsdealerskevers". Een interessant feit is al lang vastgesteld door de wetenschap van mieren - myrmecologie: een mierenhoop die vrij is van lomehuz, verwerft immuniteit tegen hun verdovende middel. Waarom - wetenschappers weten het niet, maar het is zo.
Dit artikel toont een levendig voorbeeld van de vernietiging van de samenleving op de vijfde prioriteit van bestuur.
Het experiment werd uitgevoerd met de hulp van het hoofd van het mirmecologische reservaat "Peshki", doctor in de biologische wetenschappen Anatoly Zakharov, evenals wetenschappelijk adviseur Tatyana Putyatina, professor doctor in de biologische wetenschappen Gennady Dlussky.
Dmitry Sokolov-Mitrich, Tatiana Putyatina
