In juni 1836 jaagden verschillende tieners op konijnen in de buurt van de Schotse hoofdstad. Ze hingen rond een heuvel genaamd de troon van koning Arthur en vonden daarin de ingang van een mysterieuze grot, die een soort crypte bleek te zijn. Binnen vond het bedrijf 17 miniatuur doodskisten, elk met houten beeldjes.
De doodskisten werden op drie in leisteen uitgehouwen planken geplaatst, boven elkaar. De twee onderste rijen hadden elk 8 doodskisten, en een andere torende boven de rest uit, alleen op de bovenste plank gelegd. Alle figuren die erin liggen zijn uniek en hebben vermoedelijk een portret gelijkenis met bepaalde mensen. Ze zijn gekleed in netjes genaaide (en ook uniek voor elk beeldje) rouwgewaden, wat alleen maar bevestigt dat ze allemaal een aantal specifieke persoonlijkheden symboliseren.
The Scotsman, Edinburgh Evening Post en de Caledonian Mercury repliceerden dit verhaal en gerelateerde speculaties allemaal. In feite hebben we dit allemaal van hieruit geleerd.
Wat zijn deze cijfers en wat betekent dit allemaal?
Het eerste idee, dat dit maar babypoppen zijn, kan worden weggegooid. Het is moeilijk voor te stellen dat ouders hun kind 17 doodskisten met griezelige lichamen als speelgoed geven en ze dan "begraven" in een geïmproviseerde crypte - en dit alles is gewoon voor de lol.
Een andere hypothese - dat dit de bezittingen van een heks zijn - was vooral populair onder de dorpelingen. Feit is dat de Schotten ooit veel "heksen" hebben verbrand, en de laatste processen tegen degenen die beschuldigd werden van hekserij, vonden niet zo lang geleden in Schotland plaats, in de 18e eeuw. De Schotten geloofden om de een of andere reden dat hun sombere land vol heksen, druïden, feeën en andere boze geesten was. En deze vondst paste perfect in hun wereldbeeld.
Promotie video:
Een andere veronderstelling was gebaseerd op de naam van de heuvel en het feit dat een van de houten "vertrokken" hoger rustte dan de rest, alsof hij hun leider was. Daarom besloten sommigen dat de beeldjes koning Arthur en de ridders van zijn ronde tafel symboliseerden. Maar dit verklaarde op geen enkele manier wie en waarom ze in de 19e eeuw maakte en verborg, en zelfs zo ver van Wales, waar volgens de legende Arthur regeerde.
Het meest merkwaardige idee verwijst ons naar de geliefde criminele geschiedenis van de mensen in Edinburgh - de tegenslagen van twee sluwe en gewetenloze zakenmensen, Burke en Hare. Beiden waren Ierse immigranten en verdienden de kost door nachtelijke voorbijgangers en hun gasten te doden om hun lichamen te verkopen aan chirurg Robert Knox voor dissectie. Als gevolg hiervan werden beiden betrapt, maar Hare sloot een deal met het onderzoek, getuigde en Burke werd geëxecuteerd, waardoor hij het voorwerp van anatomisch onderzoek werd. Later werd er een boek van zijn huid gemaakt - in het algemeen is het niet verwonderlijk dat er een uitstekende film met Simon Pegg en Andy Serkis over dit verhaal is uitgebracht.
Maar hoe verhoudt dit zich tot de vondst uit de grot? Feit is dat Burke en Hare 16 (volgens andere bronnen 17) mensen hebben gedood, zoveel mensen gingen ervan uit dat de houten figuren op de een of andere manier de slachtoffers van deze seriemoordenaars symboliseerden. Misschien was dit het laatste eerbetoon aan degenen wier lichamen geen fatsoenlijke begrafenis hadden gekregen, of had een of andere psychopathische fan Burke en Hare op zo'n vreemde manier plezier. De versie is bizar, maar het was het die dominant en zelfs semi-officieel was: het Schotse publiek vond het het meest opwindend (en dus waar).
De meest rationele hypothese (hoewel het er wild uitziet) is echter dat deze figuren de lichamen van de dode zeelieden symboliseren. In die dagen stierven nogal wat matrozen tijdens de reizen, en ze werden begraven volgens de maritieme gewoonte, dat wil zeggen gewoon in de diepte.
Vanuit het oogpunt van het christendom was dit niet de beste begrafenis, en de familieleden van de overledene waren bang dat de zielen van de overledene geen vrede zouden vinden. Degenen die aan de kust bleven, konden met dergelijke figuren een symbolische begrafenis bestellen. Dit riekt natuurlijk naar heidendom, maar verklaart in ieder geval hoe deze crypte, doodskisten verschenen, en ook waarom elke figuur unieke uiterlijkkenmerken kreeg.
Auteur: Vladimir Brovin
