De geschiedenis kent veel gevallen van mysterieuze verdwijningen van mensen, maar zo talrijk en vreemd, zoals gebeurde met de kolonie op Roanoke Island (The Roanoke Colony, ook bekend als de "Lost Colony" of Lost Colony), komt niet meer voor. Meer dan vierhonderd jaar geleden verdwenen daar absoluut spoorloos meer dan honderd mensen. Velen hebben geprobeerd dit geheim uit te leggen, maar tot dusver is het niet gelukt.
Eerste kolonisten
Voor het eerst werd Roanoke Island in 1584 interessant voor Engelse kolonisten. Koningin Elizabeth I van Engeland besloot een bedrijf te houden met als doel nieuwe gebieden in Noord-Amerika te ontwikkelen. Sir Walter Raleigh werd met deze zaak belast. Het decreet van Elizabeth I bepaalde dat Walter 10 jaar de tijd heeft om een kolonie in Noord-Amerika te stichten, anders zou hij zijn recht om te koloniseren verliezen. Walter en Elizabeth I organiseerden deze onderneming in het besef dat het de weg voor hen zou openen naar de rijkdommen van de Nieuwe Wereld, en de nieuwe kolonie zou dienen als marinebasis voor aanvallen op de vloot en Amerikaanse kolonies van Spanje.
Sir Walter Raleigh (1554 - 1618)
Sir Walter Reilly, een vooraanstaande Engelse edelman, deed op persoonlijk verzoek van de koningin een poging om zo'n kolonie te stichten. In 1584 stuurde Sir Walter een expeditie naar Roanoke Island om de plek te verkennen. De eerste koloniale expeditie bestond volledig uit mannen. Velen van hen waren veteraan-soldaten die in de oorlog vochten om Engelse invloed in Ierland te vestigen. De expeditie omvatte twee indianen: Manteo en Vanchez. Hun aanwezigheid was vereist als trackers en diplomaten die raakvlakken konden vinden met de lokale bevolking. En de leider van de kolonisten, Sir Richard Grenville, kreeg de opdracht het gebied verder te verkennen en terug te keren naar Engeland met een rapport over het succes van de operatie.
Walter Reilly begaf zich naar de oostkust van Amerika en stichtte een kolonie die hij Virginia noemde (van het Engelse "maagd", wat zich vertaalt als "maagd") ter ere van koningin Elizabeth I, die bekend staat als maagd. Virginia strekte zich uit van het huidige Pennsylvania tot de Carolina. Roanoke Island lag dicht bij het vasteland, werd gewassen door een baai en leek redelijk geschikt voor het leven, evenals een zeer winstgevende vesting die de Spanjaarden en piraten kon weerstaan.
Roanoke Island op een oude Engelse kaart
Promotie video:
Na het gebied te hebben leren kennen, werd een positief rapport naar de koningin gestuurd en al op 9 april 1585 werden de eerste kolonisten daarheen gestuurd, in totaal 108 mensen.
Alles ging in het begin goed. De plaatselijke bevolking begroette hen heel goedaardig, en toen de strenge winters aanbraken, hielpen de Indianen hen zelfs door hen te leren hoe ze dammen en vissen moesten maken. Maar de Britten bleken ondankbaar te zijn, en toen een zilveren beker uit een boot verdween, verbrandde Sir Richard Grenville samen met hun leider een indianendorp, terwijl hij tegelijkertijd de maïsoogst vernietigde. Daarna veranderde de goedaardige bevolking in vijanden van de kolonialisten.
De Britten maakten van de goedaardige lokale bevolking hun vijanden
Ondanks dit incident en voedseltekorten (de bevoorradingsboot stortte neer op de riffen), besloot Granville Ralph Lane te belasten met de oprichting van een Engelse kolonie op het noordelijkste puntje van Roanoke Island, met de belofte om in april 1586 grote mannen en vers materiaal aan te voeren.
In april 1586 had Lane een expeditie georganiseerd om de Roanoke-rivier te verkennen en mogelijk op zoek te gaan naar de legendarische 'fontein van de jeugd'. De relaties met naburige stammen waren echter zo beschadigd dat de Indianen de expeditie onder leiding van Lane aanvielen. Als reactie daarop vielen de kolonisten het centrale Aboriginal-dorp aan, waar ze hun leider Vinjin vermoordden.
Na wat er gebeurde, moesten de Britten constant op hun hoede zijn, in afwachting van een aanval. Uiteindelijk, na in de winter en de lente op het eiland te hebben gewoond, besloten de kolonisten terug te keren naar Engeland. Al snel deed zich een kans voor: de beroemde Engelse piraat Francis Drake maakte in juni 1586 een onverwachte stop op Roanoke Island, nadat hij terugkeerde van aanvallen op Spaanse koloniën in de Nieuwe Wereld. Hij stemde ermee in mensen op zijn schepen mee te nemen en naar Engeland te brengen. Zo verlieten in juni 1586 bijna alle kolonisten Roanoke Island.
Slechts een paar weken na het vertrek van de eerste kolonisten landde een nieuwe groep van 15 dappere mannen op Roanoke Island om de Engelse aanwezigheid en Walter Reilly's rechten om Virginia te koloniseren te behouden. De nieuw geslagen kolonisten kregen voorraden, en Sir Richard Grenville beval posities vast te houden totdat versterkingen uit Engeland arriveerden, waarna zijn schip vertrok.
De eerste 15 mensen verdwenen spoorloos
Een jaar later werd een andere groep kolonisten naar het eiland gestuurd om een kamp te organiseren aan de oevers van de Chesapeake Bay. Op 26 april 1587 vertrokken drie schepen met 117 toekomstige kolonisten, waaronder vrouwen en kinderen, vanuit Portsmouth.
De groep kolonisten werd geleid door John White, die al naar het eiland was geweest als onderdeel van een eerdere expeditie. Op de nieuwe expeditie werd John benoemd tot gouverneur van de kolonie en kreeg hij de taak om de kolonie aan de oevers van de baai te herstellen. Onder de passagiers was White's dochter Eleanor. Ze was getrouwd met een man genaamd Ananais Dare en was in verwachting van een kind.
Op 22 juli 1587 naderden de schepen het eiland Roanoke. John White zou de kolonisten die daar een jaar geleden waren achtergelaten ophalen. Uit angst voor aanvallen van piraten weigerden de matrozen rechtstreeks de baai in te varen en landden ze de groep op de plaats van de oude nederzetting. Maar het eiland ontmoette hen met stilte. Tot verbazing van de kolonisten die arriveerden, van de 15 mensen die er een jaar hadden gewoond, vonden ze er maar één. Of liever gezegd, zijn overblijfselen. De vestingwerken werden verwoest en de huizen werden overwoekerd met klimop.
De kolonist van Roanoke Isle dood aangetroffen
Vertegenwoordigers van de plaatselijke Kroatische stam, die op het moderne Hutter-eiland woonden en nog steeds vriendelijk zijn tegen de Britten, meldden dat de kolonisten waren aangevallen, maar dat 9 van hen het overleefden en in een boot naar hun kust voeren.
Het leek een slecht teken, maar toch landden er nieuwe kolonisten op het eiland. Hier zouden ze hun hele leven doorbrengen, dus vanaf nu zouden dit onbekende eiland en vreemd land hun nieuwe thuisland worden. Er werd besloten om een nieuw fort te bouwen op een nieuwe plek - in de diepten van het eiland.
Nieuw versterkt Brits fort in het binnenland van het eiland
Op 19 juli 1587, 27 dagen nadat de kolonisten van boord waren gegaan, werd op het eiland een meisje met de naam Virginia Dare geboren. Ze was de kleindochter van John White en het eerste Engelse kind dat op Amerikaanse bodem werd geboren. Ze kan worden beschouwd als de eerste Amerikaanse burger.
Geboorte van Virginia Dare
Nadat ze zich op een nieuwe plek hadden gevestigd, realiseerden de kolonisten zich al snel dat om in de winter op het eiland te overleven, er veel meer dingen en voorraden nodig zijn dan ze hadden meegenomen. We hadden gereedschap nodig om huizen te bouwen, meer wapens en buskruit om onszelf te verdedigen, voedsel om de winter te overleven en andere even belangrijke dingen. Eind juli was het al te laat om iets te zaaien en te kweken, want een maand later brak de herfst aan, en toen kwam er een strenge winter. Er was geen hoop op de hulp van de indianen: ze verlieten het eiland, bang en beledigd door het gedrag van de eerder aangekomen Britten.
Toen besloot John White naar Engeland te zeilen om al het nodige mee te nemen en de ontwikkeling van de kolonie voort te zetten. Misschien had hij geen andere keus. Hij liet een van de drie schepen over aan de kolonisten met de bedoeling om in groepen naar het noorden naar de Chesapeake Bay te trekken, waardoor er slechts 25 mannen in Roanoke achterbleven, zodat ze hem de weg naar een nieuwe nederzetting zouden wijzen als White terugkeerde.
Omdat de aanvallen van de Indianen op de kolonie periodiek werden uitgevoerd, stemde John ermee in dat in geval van nood degenen die achterbleven naar een andere plaats konden gaan, maar tegelijkertijd was het nodig om een bord achter te laten op een opvallende plaats die precies vertelde waar ze heen gingen. Als ze in gevaar waren of het eiland moesten verlaten om te ontsnappen, moesten ze bovendien onder de naam van de nieuwe plaats van de kolonie een kruis houwen.
Daarna verliet John White het eiland en beloofde hij terug te keren en alles te brengen wat hij nodig had in zes tot acht maanden. Hij zeilde naar Engeland, en de kolonisten bleven op een nieuwe plek wonen. Waarschijnlijk gingen ze vaak naar de kust en keken in de verte: verschenen de silhouetten van schepen aan de horizon? John White beloofde tenslotte binnen zes maanden terug te komen!
117 mensen verdwenen in het niets
Op 17 augustus 1590, bijna drie jaar nadat de Engelse schepen Roanoke hadden verlaten, keerde John White terug. De schepen gingen voor anker voor het eiland dat de Albemarle Sound scheidde van de Atlantische Oceaan, en twee boten haastten zich onmiddellijk naar de kust.
Maar alsof een slecht lot mensen ontmoette: de allereerste boot werd omvergeworpen door een brandingsgolf en de kapitein met zes matrozen verdronk. John White besloot geen aandacht te schenken aan dergelijke voortekenen - hij twijfelde er niet aan dat de kolonisten hem op het eiland opwachten. Toen John Roanoke bereikte, ontdekte hij echter dat er niemand was.
Het eiland was verlaten. Alleen dingen, sieraden en gereedschappen bleven over. 117 mensen, waaronder de kleine kleindochter van John White, verdwenen spoorloos, samen met al het vee en de huisdieren. Na enige tijd slaagden de matrozen erin het woord "Croatoan" op een boom te vinden, maar er zat geen kruis onder. Dit betekende maar één ding: de kolonisten vertrokken alleen.
Bij zijn terugkeer naar het eiland vond John White alleen de ruïnes van een nederzetting.
Het is nog niet bekend wat er met de mensen is gebeurd. Zijn ze vermoord? Ze werden door de Indianen gevangengenomen en landinwaarts genomen? Of misschien zijn ze vrijwillig naar de Indianen gegaan om te overleven?
De nieuw geslagen gouverneur en matrozen doorzochten het hele eiland. Maar ze vonden alleen de palissade die de plaats van de voormalige nederzetting omringde, en de overblijfselen van de Britse vestingwerken. De huizen waren veilig en wel, er werden geen boten of wapens gevonden. De matrozen hebben geen resten of graven van blanken gevonden. Toen het eiland opnieuw werd doorzocht, werden vijf kisten met de eigendommen van de gouverneur gevonden in een van de greppels, die hij had achtergelaten tijdens zijn overhaaste vertrek van het eiland.
De ontroostbare John White stierf in 1593. Zijn nalatenschap waren onder meer de prachtige aquareltekeningen, waardoor we ons de indianen, het leven en de gebruiken van die tijd kunnen voorstellen.
Moeder met babyjongen en krijger van de Secotan-stam. Waterverf door John White, 1585.
Dus wat gebeurde er? En wat betekende het woord "Croaton"?
Naburige eilandversie
80 kilometer ten zuiden van Roanoke Island ligt Croatoan Island, dat in die tijd door indianen werd bewoond. Misschien waren de kolonisten daar. Om dit te controleren, wilde John White daar meteen naartoe varen. Het weer werd echter slecht en het schip "Hopewell" viel van anker, het begon de open zee in te worden gedragen. Hierdoor heeft White nooit de korte afstand naar Croaton kunnen afleggen. Hij moest onmiddellijk naar Engeland vertrekken en op 24 oktober keerde hij terug naar Plymouth.
Croatoan en Roanoac-eilanden op de oude kaart
Deze combinatie van omstandigheden betekent niet dat de kolonisten aan hun lot werden overgelaten - de Britten stuurden reddingsexpedities naar het eiland. Britse schepen hebben Roanoke Island zelf herhaaldelijk bezocht, de omliggende eilanden (inclusief Croaton) onderzocht en ook landen op het vasteland verkend, in een poging om op zijn minst enkele sporen van kolonisten te vinden. Maar ze konden niets vinden.
In totaal werden in 1590 vier zoekexpedities naar het Noord-Amerikaanse eiland Roanoke gestuurd. De laatste grootschalige expeditie, die eind 1590 naar Croaton werd gestuurd, stond onder leiding van Walter Reilly zelf. Maar nogmaals, er werd geen druppel bloed, geen haarlok of een stukje gescheurde kleding gevonden, wat zou duiden op een aanval door vijanden! Interessant is dat de huisdieren samen met de mensen verdwenen - de soldaten vonden geen enkele hond of kip. De omliggende bossen werden zorgvuldig onderzocht op zoek naar nieuwe graven, maar er werd geen enkel lijk gevonden.
De stam van de lokale Kroatische indianen behandelde de blanken in die tijd nog goed, maar voor het geval dat, werd ook hun dorp op het naburige eiland doorzocht. Dit leverde echter geen resultaten op.
Wanhopig op zoek naar een spoor van de kolonisten, stuurde Walter Reilly een bericht naar koningin Elizabeth I, waarin stond:
Ze konden niet zomaar verdwijnen, zodat er niet eens een spoor overbleef. De duivel nam ze mee.
Later bleef Walter Reilly zoeken naar kolonisten, maar op eigen initiatief. Hij groef al het land op de plaats van het dorp op en stopte pas na 14 jaar met mislukte zoekopdrachten. Geen van de 117 leden van de expeditie - mannen, vrouwen en kinderen - die in 1587 op Roanoke Island bleven, werd nooit meer gezien. Hun spoorloze verdwijning wordt nog steeds beschouwd als een van de belangrijkste mysteries in de geschiedenis van de mensheid.
Mystieke versie
Een interessant feit is dat het woord "Croatoan" niet alleen het eiland betekende. Het eiland zelf is zelfs vernoemd naar een lokale godheid, die werd aanbeden door alle stammen die in het gebied woonden. Volgens hun overtuiging is 'Croatoan' of 'Reaper of Souls' een onlichamelijk wezen dat onder mensen woont en zelfs in sommigen van hen woont.
Dansen van de Secotan-indianen. Waterverf door John White, 1585
De Indianen zeiden dat ze voedsel naar de god brachten op het offeraltaar: de priesters zaten in een kring en keken toe terwijl het voedsel langzaam in de lucht verdween. Een keer per jaar werd Croaton een "helper" gestuurd - een sterke krijger: hij werd in een afgesloten hut met een altaar geplaatst, maar tegen de ochtend verdween de krijger.
Volgens de legende, als gevolg van conflicten en botsingen tussen kolonisten met lokale Indianen, evenals mogelijk verzet tegen het uitvoeren van sekte-rituelen, legde de tribale sjamaan een vloek op de kolonisten en riep hij de god Croaton op om wreed met hen om te gaan.
Aangenomen wordt dat het deze godheid is die direct verband houdt met het verdwijnen van de eerste groepen kolonisten. Als de oorzaak van de verdwijning een natuurlijk of fysiek fenomeen was, dan zou het zich de afgelopen jaren waarschijnlijk hebben herhaald. In de stad Monteo, gebouwd op het eiland Roanoke, gebeurde er echter niets van dien aard meer. Elk jaar komt er een groot aantal toeristen naar het eiland, die gemakkelijk het slachtoffer kunnen worden van dezelfde onbekende kracht, maar er zijn niet meer massale verdwijningen geregistreerd.
Andere versies van de verdwijning van mensen
Er zijn verschillende theorieën over het lot van de vermiste kolonisten, maar geen van hen is nog gedocumenteerd.
1. Offer
De Indianen aanbaden de god Croaton, van wiens naam de naam komt van de stam en het naburige eiland Roanoke. Het is mogelijk dat er op het eiland sprake was van massale hallucinaties, die werd georganiseerd door een sjamaan van een Indiase stam, waarna de blanke kolonisten eenvoudigweg werden geofferd aan de god Croatan.
Trouwens, de veelgeprezen meester van de verschrikkingen, schrijver Stephen King, stond ook niet opzij: volgens zijn versie, uiteengezet in de roman "Storm of the Century", verdwenen de inwoners van het dorp omdat ze niet vrijwillig een van hun kinderen aan de boodschapper van de duivel wilden geven.
2. De kolonisten zijn verdronken
Zoals u weet, zeilden de toekomstige kolonisten op drie schepen naar Virginia. De gouverneur keerde in tweeën terug naar Engeland en liet één schip in Roanoke achter. Er wordt aangenomen dat de kolonisten, die wanhopig op hulp wachtten, op een schip naar Engeland zeilden, maar in een storm terechtkwamen en verdronken.
Is dit mogelijk? Er waren geen ervaren zeilers onder de kolonisten. Het lijkt twijfelachtig dat migranten met vrouwen en kinderen de oceaan op eigen kracht zouden durven oversteken.
3. De kolonisten werden vermoord door de Spanjaarden
Engeland stond op het punt de Amerikaanse kust te koloniseren. De Spaanse kroon had zijn eigen opvattingen over deze landen en was in die tijd vijand nummer één voor Engeland. De Spanjaarden waren zich natuurlijk terdege bewust van de plaats waar de nieuwe nederzetting werd gesticht en probeerden het ontstaan van een kolonie te voorkomen.
In 1586 plunderde de beroemde Engelse piraat Francis Drake San Autustin in Florida, de meest noordelijke Spaanse nederzetting in Amerika. Op weg naar huis zwom hij langs de Amerikaanse kust naar het noorden. De Spaanse gouverneur hoorde geruchten dat de Britten in het noorden een fort bouwden en misschien zelfs een kolonie wilden stichten. Zonder medeweten van de gouverneur had Francis Drake alleen een tussenstop gemaakt in Virginia en de noodlijdende kolonisten uit Roanoke opgehaald. De Spanjaard wist waarschijnlijk niets van de tweede groep kolonisten die White in 1587 in Roanoke had achtergelaten. In juni 1588 stuurde hij echter een klein schip op verkenning. Na het verkennen van de Chesapeake Bay, kwamen de Spanjaarden Roanoke Island tegen. En hoewel ze daar geen kolonisten of versterkingen zagen, hadden ze toch een bevel om de kolonie bij de eerste gelegenheid te vernietigen.
Maar dat deden ze niet. Alle schepen in West-Indië, inclusief de schepen die zich voorbereidden om naar Roanoke te varen, werden gecharterd om de schatten van de Spaanse koloniën - goud en zilver geplunderd van de Indianen - naar hun vaderland te vervoeren. De Spaanse expeditie van West-Indië naar Noord-Amerika werd eerst uitgesteld en daarna geannuleerd. De Spanjaarden zijn dus niet verantwoordelijk voor het verdwijnen van de kolonie.
4. Epidemie
De hele bevolking van Roanoke Island zou kunnen zijn gestorven aan een onbekende ziekte.
Vrij absurde theorie. Een uitbraak van een epidemie had natuurlijk kunnen plaatsvinden, maar waar zijn de lichamen van de doden gebleven? Er werden later geen lichamen of graven gevonden.
5. Aanval van de Indianen
De tweede meest populaire en zeer overtuigende versie. Maar ook hier is er een argument tegen: er was geen kruis op de bomen waar de kolonisten de borden achterlieten, wat zou betekenen dat ze uit Roanoke moesten vluchten en aan het gevaar moesten ontsnappen.
Natuurlijk kan worden aangenomen dat de aanval plotseling was en dat mensen simpelweg geen tijd hadden om het symbool eruit te halen. Maar White, die in 1590 op het eiland aankwam, vond geen lijken of verbrande gebouwen. Er is dus geen bewijs dat de kolonisten het slachtoffer waren van Indiase aanvallen.
6. Assimilatie
Croaton of Hatteras is niet alleen de naam van het eiland, maar ook de naam van een indianenstam, een van de vele die voorheen het grondgebied van het moderne North Carolina bewoonden. Historicus John Lawson sprak met de stam in 1709, en dit is wat hij schreef:
De Hatteras-indianen woonden destijds op Roanoke Island of bezochten het vaak. Ze zeggen dat verschillende van hun voorouders blanken waren. De grijze kleur van de ogen overtuigt ons van de juistheid hiervan, die vaak bij deze indianen wordt aangetroffen, maar meer bij geen van de anderen. Ze zijn buitengewoon trots op hun verwantschap met de Britten en staan klaar om hen allerlei vriendelijke diensten te verlenen.
Er zijn aanvullende feiten in het voordeel van de versie van Lawson. Sommige Hatteras-indianen zijn vernoemd naar de Roanoke-kolonisten, en hun taal draagt duidelijke sporen van de invloed van de Engelse taal zoals die vier eeuwen geleden bestond. Misschien konden de kolonisten de barre levensomstandigheden niet verdragen, wendden ze zich tot de Hatteras-indianen voor hulp en assimileerden ze uiteindelijk.
Maar er zijn hier ook vragen. Waarom lieten de kolonisten bijvoorbeeld instructies achter op het eiland om naar één plaats te verhuizen, terwijl ze zelf in een heel andere richting zeilden? Of waarom hebben ze de persoonlijke bezittingen van de gouverneur niet meegenomen? Niet genoeg ruimte? Waarom zijn ze niet teruggekomen?
Stel dat de Britten Roanoke Island verlieten. Maar waar gingen ze dan heen? Moeten er in ieder geval ergens sporen zijn van hun nieuwe nederzetting - huizen, gereedschap, wapens, boten, boeken, huishoudelijke artikelen? Maar sinds bijna vierhonderd jaar heeft niemand deze sporen ooit ergens gevonden. De kolonie is spoorloos verdwenen …
Roanoke Island vandaag
In 1937 gaven de Verenigde Staten een herdenkingszegel uit met een waarde van 5 cent, ter ere van de 350ste verjaardag van Virginia Dare, de eerste blanke kolonist geboren in Amerika, namelijk op Roanoke Island.
Herdenkingspostzegel gewijd aan de 350ste verjaardag van de geboorte van Virginia Dare
Roanoke Island is een toeristenbestemming. Massa's toeristen komen kijken naar diezelfde boom met de uitgesneden inscriptie. Het is waar, zoals historische bronnen zeggen, de woorden op de boom zijn al drie keer veranderd. In een getuigenis uit 1670 schrijft de non Emily Wayne dat de woorden "Evil is onvermijdelijk" zichtbaar waren op de bast. Anderen geloven dat de oorspronkelijke woorden bijna volledig zijn uitgebrand in opdracht van de expeditiecommandant Walter Reilly, die geloofde dat de boodschap op de bast gecodeerd was met "een van de namen van Satan", en als gevolg daarvan bleven slechts een paar letters van de boodschap over.
Er is een park op het eiland, waar een monument is opgericht ter ere van koningin Elizabeth I, die de eerste groep kolonisten stuurde.
Het eiland organiseert jaarlijkse kostuumfestivals ter nagedachtenis aan de eerste kolonisten, wat veel bezoekers trekt.
Roanoke Island, vliegtuigweergave
Toeristen kopen kordaat souvenirs en baseballpetten met de inscriptie "Waar zijn de mensen gebleven?" Maar het antwoord op deze vraag zal nooit worden ontvangen.
Gebruikte materialen van de site iksinfo.ru en blogs americanlegends, laila50
