De mysterieuze verdwijning van de soldaten van het Norfolk Regiment tijdens de Eerste Wereldoorlog is een echte legende geworden en kwam tot uiting in de massacultuur van de vorige eeuw. Het meest interessante is dat zelfs in onze tijd de meest ongelooflijke en fantastische hypothesen over deze kwestie worden gebouwd.
Nadat Turkije aan de zijde van Oostenrijk-Hongarije en het Duitse Rijk in de oorlog was gekomen, begonnen de Fransen en de Britten te beseffen dat ze met grote moeilijkheden te maken zouden kunnen krijgen.
Om dit te voorkomen, werd een eenvoudig plan ontwikkeld: de Dardanellen veroveren, die de Marmara en de Egeïsche Zee met elkaar verbindt. Hierdoor zou de Entente goede strategische voordelen hebben ontvangen. Opgemerkt moet worden dat Frankrijk en Engeland (vooral Engeland) in de toekomst overwogen Constantinopel te veroveren, het Ottomaanse Rijk volledig terug te trekken uit de oorlog en een zeeroute naar Rusland te openen. De plannen zijn indrukwekkend. Maar zoals de geschiedenis heeft aangetoond, waren ze niet voorbestemd om uit te komen. Zodra het begon, veranderde de militaire campagne in een bloedige puinhoop, voortdurende chaos, die zelfs ervaren strijders in verwarring bracht.
Vanaf het allereerste begin is de operatie niet gelukt. De schepen van de Entente voeren op 18 maart 1915 de Dardanellen binnen en werden daar professioneel beschoten door Turkse artilleristen. Een deel van de slagschepen werd opgeblazen door mijnen, drie schepen gingen naar de bodem. Dit hield de geallieerden echter niet tegen en een maand later, op 25 april, landden ze hun troepen op Kaap Helles, die werd geconfronteerd met zwaar machinegeweervuur van Turkse jagers. Al op de eerste dag van de landingsoperatie verloor de Entente 18 duizend mensen. De geallieerde troepen wisten voet aan de grond te krijgen aan de kust, maar ze konden niet verder oprukken. Het commando deed herhaalde pogingen om het binnenland in te trekken en het bruggenhoofd uit te breiden, maar dit leverde geen resultaten op. Opgemerkt moet worden dat voor gewone soldaten de omstandigheden verschrikkelijk waren: hete wind, verzengende hitte, stof. De lichamen van de doden waren met grote snelheid aan het ontbinden, en wolken insecten zwermden boven hen uit. Bovendien hadden de jagers niet de benodigde hoeveelheid medicijnen, dus vaak werden de wonden die in gevechten werden opgelopen met niets behandeld. Bovendien brak dysenterie uit onder de soldaten, waardoor het lichaam snel uitdroogte.
Uiteindelijk realiseerden zelfs de Britten, de belangrijkste initiatiefnemers van de campagne, zich dat de situatie vastzat. Om deze reden vaardigde het bevel van de geallieerden op 7 december 1915 het bevel uit om met de evacuatie te beginnen. De verliezen van alleen de Britten aan doden, gewonden en vermisten bedroegen meer dan honderdduizend mensen. De hoofdtaak van de operatie is nooit voltooid.
Het Norfolk Regiment werd in 1881 gevormd uit het 9e Infanterieregiment van het Britse leger. Sindsdien begon zijn verhaal. Het regiment omvatte lokale milities en vrijwilligers. In augustus 1915 landden verschillende bataljons van het Norfolk-regiment in Suvla Bay en probeerden een aanval op de nederzetting Anafarta. De strijders van de 36e Turkse divisie, onder bevel van majoor Munib-bey, spraken tegen de Britten. Al snel stuurde het commando een compagnie vrijwilligers Sandringham van het 1/5 bataljon van het regiment (sommige bronnen zeggen over het hele bataljon) om Hill 60 te bezetten. Maar meer dan 260 mensen onder leiding van kapitein Beck en kolonel Beech, die een halve holte naderden, bevonden zich in een dichte 'vreemde' mist. … Volgens ooggetuigen waren de artilleristen letterlijk verblind, waardoor ze geen vuursteun konden bieden aan de aanvallers. Trouwens,dergelijke steun was niet nodig, want nadat de mist was opgetrokken, werden noch de soldaten van het regiment, noch de lichamen van de doden in de holte gevonden. Men kreeg de indruk dat de eenheid simpelweg in de mist verdween.
De materialen over deze zaak werden pas meer dan een halve eeuw na de tragedie, in 1967, vrijgegeven. Informatie over de vreemde mist die de soldaten verblindde, is te vinden in de officiële documenten die het onderzoek naar dit incident uiteenzetten.
Het Britse commando ging er logischerwijs van uit dat de jagers gevangen konden worden genomen vanwege een onvoorziene situatie, dus eisten ze hen terug te sturen, maar de Turkse zijde kondigde aan dat zijn soldaten in dit gebied geen gevangenen namen en helemaal geen vijandelijkheden voerden.
Promotie video:
De soldaten die in de kloof verdwenen, werden nog steeds gevonden. Dit gebeurde echter pas in 1918. Er waren geen overlevenden onder hen. In totaal werden 180 lichamen gevonden, slechts een paar mensen werden geïdentificeerd. De lichamen waren verspreid over een gebied van ongeveer een vierkante mijl, ongeveer 800 meter van de voorste posities van de Turkse strijdkrachten. De meesten van hen zijn in dit gebied omgekomen. Een lokale bewoner, de eigenaar van deze site, zei dat hij bij thuiskomst zag dat zijn boerderij bezaaid was met de lichamen van Britse soldaten. Hij gooide de lichamen in een klein ravijn. Zo vond de originele versie dat de Britse soldaten niet diep in de vijandelijke posities drongen, maar de een na de ander werden vermoord, met uitzondering van alleen degenen die de boerderij niet konden bereiken, bevestiging. Al deze gegevens worden vermeld in het rapport van de officier,verantwoordelijk voor het begraven van de gevallen soldaten.
Op het eerste gezicht is er niets vreemds en bovennatuurlijks. De soldaten gingen de strijd aan, maar er ging iets mis. Ze werden omsingeld en vervolgens vernietigd. Tegelijkertijd wordt deze versie weerlegd door de Turkse jagers, die zeiden niets te weten over de aanwezigheid van de Britse bataljonsjagers op die plek. De Nieuw-Zeelandse soldaten, die bondgenoten waren van de Britten, hadden ook geen idee van een veldslag. Bovendien schreef generaal-majoor Ian Hamilton in zijn rapport aan zijn superieuren dat de soldaten van het regiment diep het bos in trokken, waarna ze niet werden gezien en gehoord. Zo blijkt dat niemand het geschreeuw of de schoten heeft gehoord.
Volgens de documenten zeiden Nieuw-Zeelandse soldaten dat ze op de plaats van het incident een soort wolk zagen die van vaste stof leek te zijn gemaakt. Ondanks dat er wind stond, reageerden deze wolken op geen enkele manier. In totaal werden 6-8 van dergelijke wolken geteld. Dus als we de woorden van de Nieuw-Zeelandse soldaten geloven, krijgen we een heel vreemd beeld: de Britse soldaten die zich in de mist bevonden, verdwenen spoorloos en bereikten nooit de hoogte 60. Het is vermeldenswaard dat dit getuigenis over een bataljon gaat? 1/5. En dan geven de bronnen absoluut ongelooflijke dingen: ongeveer een uur nadat de soldaten in de wolk waren gekomen, verliet hij het aardoppervlak, steeg langzaam op, als een gewone wolk of mist, en verzamelde alle andere soortgelijke wolken. Volgens ooggetuigen leek het allemaal op erwten in een peul.
Er valt niets te zeggen over de reactie van het publiek in die periode, gekenmerkt door een algemene interesse in UFO's. Ufologen merkten bij dit incident onmiddellijk de intriges op van buitenaardse wezens die, om een onbekende reden, de soldaten van grote hoogte lieten vallen. Ook de aard van de schade is van groot belang. In het officiële rapport staat dat de boer die de lichamen van de dode Britse soldaten vond, beweerde dat hun lichamen ernstig waren verminkt, botten waren gebroken.
Het blijkt dus dat de dood van het hele Norfolk-regiment dat niet was. Bovendien keerden veel soldaten van het 1/5 bataljon na de oorlog ongedeerd naar huis terug. Tegelijkertijd blijft het lot van die kleine eenheid, die onder het bevel van kapitein Beck en kolonel Beecham ten strijde trok, tot op de dag van vandaag een mysterie. Sommige historici zeggen dat de dood van enkele honderden soldaten tijdens de oorlog op het slagveld een volkomen natuurlijk fenomeen is. Er zijn echter bepaalde eigenaardigheden verbonden aan dit verhaal. Dus met name de strikte geheimhouding die in dit hele verhaal schuilt, is onbegrijpelijk. Waarom is er geen bewijs dat er een aanrijding heeft plaatsgevonden, maar vallen er tegelijkertijd doden. Het probleem is dat onderzoekers het niet wetenof er onderzoek is gedaan naar de lichamen van de omgekomen soldaten en of er ten minste enkele conclusies zijn getrokken op basis van de verkregen resultaten.
De documenten die tot onze tijd bewaard zijn gebleven, maken het mogelijk om met een gerust hart te zeggen dat er een soort mist was en dat er Britse soldaten waren die hoogstwaarschijnlijk achter de frontlinie zijn omgekomen. Het is mogelijk dat de verhalen over buitenaardse wezens veel later verschenen dan de publicatie van officiële documenten, dus er is geen vertrouwen in de juistheid van de bron van de toespraak. Sommige historici hebben de hypothese dat Britse soldaten gevangen hadden kunnen worden genomen en geëxecuteerd hadden kunnen worden door de Turken, die vervolgens weigerden hun schuld toe te geven en elke botsing van bataljons 1/5 ontkenden. Waarschijnlijk zijn de soldaten omgekomen in een veldslag waarvan het commando niets wist. Al deze versies, met een groot aantal tekortkomingen, zien er nog steeds realistischer uit dan de hypothese over buitenaardse wezens.
