Israëlische wetenschappers hebben genetische tags ontdekt die door onze herinneringen in de hersenen worden achtergelaten. Ze geloven dat deze markers kunnen worden gebruikt om herinneringen uit de hersenen te halen - postuum.
De onderzoekers hopen dat deze ontdekking van grote waarde kan zijn voor de samenleving. Zo kan de politie de herinneringen van een moordslachtoffer lezen en afspelen. In een interview met New Scientist noemen wetenschappers dergelijke vooruitzichten een ‘fascinerende stelling’, maar benadrukken ze dat dit nog steeds een kwestie van de toekomst is: op dit moment laat de technologie dit niet toe.
"Je zult daar heel snel moeten zijn, aangezien de eiwitten binnen enkele minuten na de dood beginnen af te breken", zegt dr. Claire Warburton van de Universiteit van Bristol.
De hersenen slaan herinneringen op in nieuwe verbindingen tussen neuronen. met nieuwe eiwitten die worden aangestuurd door genen. Verschillende ervaringen leiden tot verschillende veranderingen in genactiviteit in de hippocampus en neocortex. Tot nu toe was het mogelijk om de aanwezigheid van stabiele patronen te bevestigen in experimenten op de hersenen van laboratoriummuizen, maar in de niet al te verre toekomst hopen onderzoekers de techniek toe te passen op levende dieren en uiteindelijk op mensen.
