Als terwijl "Jurassic Park" een fictie is, dan is "Ice Age Park" volledig echt.
In de Siberische toendra in het noorden van Rusland herstellen onderzoekers een ecosysteem dat ongeveer 12 duizend jaar geleden bestond, toen mammoeten nog steeds rondzwierven op deze plaatsen. De non-profit stichting "Ice Age Park" of "Pleistocene Park" werd opgericht in 1989 en wordt voornamelijk gefinancierd door overheidssubsidies. Het park beslaat ongeveer tweeduizend hectare en is van plan om uit te breiden. Dit uitgestrekte gebied is omheind voor de veiligheid van dieren. De opwarming van de aarde kan geen significante invloed hebben op het herstel van het steppensysteem, aangezien permafrost koolstof bevat en grassen zonlicht reflecteren.
Het park maakt deel uit van het Northeast Research Station van de Russian Academy of Sciences, een van 's werelds grootste Arctische onderzoeksstations. Vijftig wetenschappers in drie laboratoria bestuderen Arctische biologie, hydrologie en geofysica.
Het Pleistoceen (ijstijd) begon 1,8 miljoen jaar geleden en eindigde toen mensen de aarde domineerden. In de tijd dat hier mammoeten rondzwierven, heersten hier steppen. Toen de mens landbouw begon te ontwikkelen, vee te fokken en te jagen, werd het steppensysteem vernietigd.
“Enorme steppevlaktes en valleien heersten in het landschap. Mammoeten, met bont bedekte neushoorns, bizons, paarden, rendieren, muskusossen, elanden, saiga's, yaks graasden op natuurlijke weiden onder de roofzuchtige blik van holle leeuwen en wolven,”zei Sergey Zimov, een van de oprichters van het park en directeur van het Northeast Scientific Station.
Onderzoekers herstellen het steppensysteem, planten kruiden die kenmerkend zijn voor die tijd, bouwen grotten en fokken dieren die in die periode leefden. Dit zijn bizons, elanden, rendieren, muskusossen, elanden, hazen, marmotten en grondeekhoorns, maar ook roofdieren zoals wolven, beren, lynxen en veelvraat. In de toekomst zijn ze van plan Amoer-tijgers binnen te halen.
Wat mammoeten betreft: wetenschappers van de Kinki-universiteit in Japan werken samen met Russische wetenschappers om ze te klonen. Het plan is om het DNA van een mammoet die in permafrost wordt gevonden, te versmelten met het DNA van een olifant en zo een nieuwe soort te creëren die voor 88% uit mammoet bestaat. Wanneer het experiment met succes is voltooid, zal een nieuwe soort mammoeten de uitgestrektheid van het Ice Age Park bewonen. Zo wordt het ecosysteem volledig hersteld.
Voronina Svetlana
Promotie video:
