Veel mensen hadden in hun kinderjaren denkbeeldige vrienden. En zelfs als een kind dat met een onzichtbare persoon praatte soms onder andere angst veroorzaakte, kwamen ze na verloop van tijd tot de conclusie dat dit slechts een van de stadia van opgroeien is die de meeste kinderen doormaken. Maar is dit eigenlijk gewoon een onschuldig spel van de geest?
Zo verschillend
Lange tijd geloofden experts in de geestelijke gezondheidszorg dat kinderen vrienden maken als een psychologisch verdedigingsmechanisme. Bijvoorbeeld om het hoofd te bieden aan de ontberingen van scheiding van iemand met wie ze veel tijd samen hebben doorgebracht, of om iets te doen dat ze niet alleen durven te doen. Vreemd genoeg bleek dat vrienden helemaal geen problematische kinderen zijn die op deze manier aan de problemen willen ontsnappen, maar integendeel behoorlijk gehoorzaam en welvarend zijn. Marjorie Taylor, een psychiater aan de Universiteit van Oregon, VS, interviewde meer dan 500 kinderen en bevestigde dat dergelijke vrienden niet het resultaat waren van een psychische stoornis die bedoeld was om een ontbrekende sociale kring te vervangen.
Men geloofde ook dat denkbeeldige vrienden een spoor zijn van de persoon die ze heeft uitgevonden. Het is echter alarmerend dat ze niet altijd even oud zijn. De auteur van het boek "Who Framed Clariss Cliff?" Nikki Sheehan had als kind een verzonnen vriend. Hij was 30 jaar oud, hij droeg een baard, de naam van zijn vriend was Klas.
- Het wezen dat me naar school vergezelde en na de les weer oppakte, met wie ik speelde en geheimen deelde, waardoor ik beslissingen kon nemen. Het kwam bij me terug toen ik 40 was. Ik schreef deze roman over de ervaringen van relaties met hem. Het is opmerkelijk dat Claes zelf helemaal niet is veranderd, - zei Nikki in een interview.
Bovendien kunnen denkbeeldige vrienden, net als echte vrienden, niet altijd met elkaar overweg. Taylor en haar collega's ontdekten dat ongeveer een derde van de mensen klaagde dat hun fictieve vriend niet altijd hielp, niet wegging wanneer daarom werd gevraagd, te luid kon praten, de communicatie met andere mensen verstoorde en hooligan-handelingen pleegde.
Promotie video:
Ons tweede zelf?
De Amerikaanse psychiater Julian James schetste zijn kijk op het mysterieuze fenomeen in zijn boek The Origin of Consciousness in the Process of the Collapse of the Bicameral Mind. Met behulp van de methode van functionele magnetische resonantie beeldvorming ontdekte hij dat bij een gewoon persoon tot een bepaalde leeftijd de rechter en linker hersenhelft onafhankelijk van elkaar functioneren. Ze moeten letterlijk met elkaar 'communiceren' en informatie over van buitenaf ontvangen sensaties doorgeven via het corpus callosum, dat hen met elkaar verbindt. Dit corpus callosum is actief betrokken bij het spraakproces.
Voor die mensen wiens hersenhelften intensief aan het werk zijn, verandert dergelijke "communicatie" in meer dan alleen een gesprek met hun innerlijke "ik". Een voorbeeld is het verhaal van Peter, een Britse accountant die een commissurotomie overleefde, een operatie om de hemisferen te scheiden. De patiënt leed lange tijd aan epilepsie en besloot tot een radicale oplossing voor het probleem. Tot zijn verbazing ontdekte de man een paar maanden later dat zijn handen zich vreemd gedroegen. Toen Peter bijvoorbeeld zijn schoenveters aan het strikken was, bond zijn rechterhand ze vast en probeerde zijn linkerhand ze los te maken. Psychiaters Michael Gazzaniga en Roger Sperry, die geïnteresseerd raakten in het fenomeen, merkten dat Peter tijdens het interview dezelfde vragen anders beantwoordde.
Bijvoorbeeld op de vraag "Wat wilde je worden als kind?" in eerste instantie antwoordde hij dat hij een racer was, en daar - dat hij een architect was, alsof zijn hersenhelften ongelijke plannen voor het leven hadden. Als de theorie van James correct is, blijft het echter onduidelijk waarom de natuur ons twee hersenhelften heeft gegeven, als ze elk afzonderlijk van elkaar kunnen bestaan en de functies kunnen vervullen die inherent zijn aan het individu. En ook waarom kameraden die voor anderen onzichtbaar zijn, soms niet alleen anders zijn dan hun “meesters”, maar hen ook bang maken.
Dus in mei 2015 kwam een man naar het politiebureau in Jacksonville, Florida en bekende de moord.
Jeff Gaylord, 37, zei dat hij de man had vermoord - hem verschillende keren heeft neergestoken, hem vervolgens in stukken heeft gehakt en hem in zijn achtertuin heeft begraven. Jeff beweerde dat de overledene 'hem gek maakte en hem aanspoorde om verschillende wreedheden te begaan'. De politie die zijn huis doorzocht, vond geen spoor van de misdaad. De vermoorde was een denkbeeldige vriend van Gaylord, die hij 'Mister Happy' noemde. Jeff eiste zelf een eerlijke straf voor zichzelf, maar hij werd onschuldig en geestelijk gezond bevonden. Gaylord werd vrijgelaten uit de gevangenis na het betalen van een boete. Een vreemd geval werd beschreven door de Indiase neuroloog Vileyanur Ramachandran. De patiënt die hij observeerde, was half verlamd. De dame beweerde dat deze helft niet van haar was, maar van een inmiddels overleden persoon, die de helft van het lichaam van de vrouw in beslag nam.
De donkere kant van de verbeelding
En nog niet zo lang geleden begonnen gemeenschappen te ontstaan op de uitgestrektheid van het Amerikaanse en Europese internet, waarbij ze de creatie van denkbeeldige metgezellen, tulpa genaamd, beoefenden. Dit woord is ontstaan onder boeddhistische monniken en duidt een soort dubbelganger aan, tot leven gewekt door de kracht van het denken. De eerste tulpa slaagde er niet alleen in om de Franse reiziger Alexandra David-Neel in 1927 te zien, maar ook te creëren, terwijl hij door Tibet reisde, weinig onderzocht in die jaren. Als resultaat van enkele maanden van meditatie, verscheen er een lama naast haar, die de vrouw vergezelde in de bergen, die nu verschijnt, nu verdwijnt. Later moest Alexandra haar toevlucht nemen tot de hulp van monniken om het beeld te bezweren, toen een paar maanden later de tulpa Lama veranderde van een goedaardige gids in een agressieve achtervolger en probeerde haar te doden door haar in de afgrond te gooien. De novicen legden het uitdat de donkere kant van haar persoonlijkheid geleidelijk de verbeelding te boven ging, belichaamd in een fictieve metgezel.
Tulpam-beoefenaars noemen zichzelf tulpa-fokkers. De meesten zijn stedelijke middenklasse-volwassenen die hun eenzaamheid en sociale angsten aanhalen. Ze gebruiken denkbeeldige metgezellen niet alleen voor communicatie, maar ook voor seksuele en romantische interacties, hoewel dit onder boeddhisten als taboe wordt beschouwd. Op de pagina's van hun forums en blogs rapporteren zulke mensen over de verbetering van hun persoonlijke leven door de gewoonte om denkbeeldige vrienden en vriendinnen te maken en richtlijnen te verspreiden over 'het maken ervan'. Deze tulpamans slaagden erin een geheim te onthullen dat zorgvuldig werd verborgen door de Tibetaanse monniken, dat David-Neel wist aan te raken.
Hoe je leven creëert
De eerste en belangrijkste stap om een tulpa te creëren, is jezelf onder te dompelen in een staat van hypnotische meditatie met behulp van isochrone tonen. Veel mensen hebben dergelijke tonen eeuwenlang uit heilige muziekinstrumenten gehaald. Tibetanen - van klankschalen, Chinezen - van gongs, Europeanen - van klokken.
Isochrone tonen zijn geluidsgolven met een frequentie van 160-180 hertz, die de geest beïnvloeden zodat deze in het theta-ritme begint te werken. De wetenschap weet al lang dat er vijf verschillende ritmes of golven zijn waarop het menselijk brein werkt: alfa-, bèta-, gamma-, delta- en thetagolven. Wetenschappers hebben ontdekt dat wanneer thetagolven dominant zijn, de linker- en rechterhersenhelft afzonderlijk beginnen te functioneren. Het is in de staat van theta-meditatie dat het individu wordt uitgenodigd om in zijn verbeelding het beeld te doen herleven van het wezen dat hij graag als zijn metgezel zou willen zien.
Ondanks deze verklaring verschillen tulpa-fokkers zelf van mening over de oorsprong van het fenomeen. Uit een peiling van het tijdschrift Wired met 118 respondenten bleek dat 36% gelooft dat ze communiceren met 'goddelijke krachten', 50% gelooft dat tulpa een manifestatie is van de eigenschappen van de menselijke psyche en 14% zegt zelfs dat ze in contact zijn met de geesten van eens levende mensen. Ondanks het feit dat het aantal actieve deelnemers aan dergelijke bewegingen in elk land tot dusver niet meer dan een paar honderd deelnemers telt, wint deze trend aan kracht. De vraag of ze een rijke verbeeldingskracht hebben of degenen zijn die weten hoe ze moeten communiceren met bovennatuurlijke krachten, blijft tegelijkertijd open. Eén ding is duidelijk: denkbeeldige vrienden hebben is niet afhankelijk van leeftijd. Gewoon, in tegenstelling tot kinderen,sommige volwassenen kiezen ervoor om hun bestaan zorgvuldig te verbergen.
