Litouwse archeologen hebben de overblijfselen ontdekt van het legendarische Pilenai-kasteel, dat "het kasteel van de zelfmoorden" wordt genoemd nabij de grens met de regio Kaliningrad.
Danziggang van de Middeleeuwen
In het westen van Litouwen is er een historische regio genaamd Жemaitija (of Zhmud). Vanuit het westen wordt het begrensd door de Oostzee, vanuit het zuiden door de rivier de Neman, waarachter nu de regio Kaliningrad ligt, en eerder, in de Middeleeuwen, breidden de bezittingen van de Duitse Orde zich uit. Wat betreft de noordelijke buur van het middeleeuwse Samogitia, het was een andere Duitse orde - Livonian. En natuurlijk probeerden de twee ordes hun territoria te verenigen (vooral omdat de Livonische Orde lange tijd een tak van de Duitse Orde was), en hiervoor moesten ze Zhmud veroveren - een soort Danzig-corridor uit de Middeleeuwen. En deze gang werd vervolgens doorgesneden, daarna weer "overwoekerd".
Decennia lang waren er oorlogen tussen de Duitsers en de Samogitiërs (evenals de Litouwers die hen steunden vanuit het Groothertogdom Litouwen). De strijd kreeg een bijzondere intensiteit in de 14e eeuw, toen niet alleen de orderbroeders de Litvinians aanvielen, maar deze laatsten ook van tijd tot tijd de Duitsers stoorden en soms zelfs Koenigsberg bereikten. Een van de helderste afleveringen van deze langdurige confrontatie is de belegering en verovering van het Pilenai-kasteel door de ordertroepen. Toen vond er een echt drama vol bloed en vuur plaats op het land Samogitia. De verdedigers van het fort, volgens de kroniekschrijver Wiegand von Marburg, hebben alle kansen op redding verloren en pleegden een daad van massale zelfverbranding.
Bilenai-heuvel in Litouwen, waar de overblijfselen van het kasteel werden gevonden.
Massale zelfmoord
Promotie video:
In de koude winter van 1336 werd de Neman doorkruist door een leger van kruisvaarders onder leiding van de Opperste Meester van de Duitse Orde, Dietrich von Altenburg. In totaal waren er meer dan 200 ridders (naast de ordebroeders omvatte het leger ook vrijwilligers uit Europa, bovendien zeer geliefde - bijvoorbeeld markgraaf Ludwig van Brandenburg, graven van Henneberg en Namen) en enkele duizenden meerpalen. Eerst verspreidden de Germanen het Litvin-leger van vierduizend en naderden vervolgens het Pilenai-kasteel (in de Duitse kronieken heet het Pillenen), waar de Samogit-prins Margiris, die later een nationale Litouwse held werd, zijn toevlucht zocht.
Het beleg duurde meerdere dagen. Toen begonnen de Germanen de eikenhouten muren met katapulten te vernietigen en vuurschelpen naar het kasteel te werpen. De Samogieten, aangezet door hun priesters (de heidenen wilden natuurlijk niet horen over de leer van Christus, die de Teutonen hun voortdurend probeerden op te leggen), besloten tot zelfverbranding. En om de een of andere reden deden ze het in twee fasen. Eerst hakte de oude vrouw-priesteres met een bijl ongeveer honderd verdedigers van het fort dood: mannen, vrouwen en kinderen. Later, toen blijkbaar de allerlaatste kansen op een succesvolle verdediging opdroogden, was het de beurt aan Prins Margiris zelf. Hij stak zijn vrouw neer (in sommige latere interpretaties, sneed haar doormidden) en vervolgens de overgebleven verdedigers van het fort. Toen legde hij zichzelf de handen op. Nog eerder staken de verdedigers van Pilenai het kasteel van verschillende kanten in brand, en toen de Duitsers eindelijk klaar waren om het fort binnen te breken,Er was nergens om in te breken - Pilenai was een enorm vreugdevuur.
De Teutoonse Ridders voeren al een eeuw campagne tegen Litouwen. De foto toont een aflevering van de reconstructie van de Slag om Grunwald. Foto: ALEXEY DENISENKOV / kp.ru
Vondsten op een meter diepte
Eeuwenlang werd deze episode vergeten. Herinnerd in de 19e eeuw. De daad van prins Margiris werd onderdeel van het Litouwse heroïsche epos. Ze schreven een gedicht over de verdediging van Pilena, verschillende opera's, romans en epische schilderijen (het beroemdste schilderij behoort tot het penseel van Vladislav Mayeranovsky). Dit geval was natuurlijk overwoekerd door legendes: het was niet duidelijk of dit waar was of niet. Was er Pilenai? Misschien is dit allemaal een mythe, een uitvinding? En onlangs werd iets duidelijk. In oktober 2017 ontdekten Litouwse archeologen de overblijfselen van het kasteel, zeer vergelijkbaar met de overblijfselen van het Pilenai-kasteel. Ze groeven de zogenaamde Bilenaisky-grafheuvel op, die al lang de aandacht trekt, die zich 20 kilometer van de Neman in de Shilal-regio bevindt, en verbrande botten, fragmenten van keramiek, handwerk en wapens werden op een meter diepte gevonden.
"Ons doel was nogal bescheiden - om de periode van deze heuvel te zien, als er gegevens zijn die de veronderstelling kunnen bevestigen of ontkennen dat het Pilenai-kasteel daar had kunnen zijn," vertelde Gintautas Zabela, een senior onderzoeker aan de Klaipeda-universiteit, aan verslaggevers. - En we vonden een geheel, om zo te zeggen, afgebrand, voldoende goed bewaard gebleven Samogitisch kasteel. Hoogstwaarschijnlijk de 14e eeuw.
Natuurlijk is er geen 100% zekerheid, maar Dr. Zabela is er bijna zeker van dat archeologen het legendarische Pilenai-kasteel zijn tegengekomen.
WAT DE CHRONICLE ZEGT
“In het jaar 1336, de dag van 28 maart, werd Theodorik een Grootmeester (we hebben het over de Allerhoogste Meester van de Duitse Orde, Dietrich von Altenburg - Vert.). Het is waar dat hij en zijn broers de Heer prezen, en in zijn tijd kwamen veel prinsen en anderen om hem te helpen, zoals: de prins van Brandenburg, graaf de Namen, evenals von Hennenberg, enkele pelgrims uit Frankrijk en Oostenrijk en vele anderen, goed gekleed in goede wapenrusting. en met meer dan 200 krijgers gewapend met helmen. De meester ging zondag met hen mee naar Litouwen en kreeg het kasteel van Pillenen (Pilenai). De heidenen die het leger zagen, waren bang en geloofden niet in het behoud van het kasteel, ze gooiden veel eigendommen in het vuur en pleegden zelfmoord, waar, zoals ze zeggen, een oude heidense vrouw hen met een bijl doodde en vervolgens een einde aan haar leven maakte. De koning van Litouwen wilde wraak nemen op de Pruisen die vuren,bomen en stenen werden naar het kasteel van de koning gegooid. De koning, die door schrik werd geslagen, vluchtte en verborg zich in een schuilplaats en stak zijn vrouw neer en gooide ze in het vuur. De heidenen, zo getroffen door het ongeluk, bogen hun hoofd en de koning doodde iedereen. Dus, ten behoeve van de Pruisen en het christendom, werd het kasteel van Pilleneen vernietigd, en daaruit werden de gevangenen en de grote buit weggenomen."
Middeleeuwse kroniekschrijver Wiegand von Marburg, New Prussian Chronicle.
ALEXEY DENISENKOV
