Wetenschappers uit Groot-Brittannië wisten een sensationele ontdekking te doen; ze keken letterlijk de dood in het gezicht. Wanneer een organisme sterft, verspreidt zich er een ongebruikelijke gloed doorheen.
Een onderzoek door experts van de Wellcome Trust en de Biotechnology and Biological Sciences Research Council heeft uitgewezen dat wanneer een organisme sterft, een blauwe gloed zich door zijn cellen verspreidt. Dit werd bewezen nadat wetenschappers een stervende worm onder een microscoop hadden onderzocht.
"We hebben de chemische routes van zelfvernietiging geïdentificeerd die we zien als blauw licht dat zich door het lichaam van de worm verspreidt", zei studieleider professor David James van het Institute of Aging in Londen. Volgens hem kun je de dood uitstellen als je de gloed niet laat verspreiden.
Zoals opgemerkt door wetenschappers, zijn de mechanismen van veroudering van wormen vergelijkbaar met die in het menselijk lichaam. Deze kennis, zo hopen experts, zal het menselijk leven helpen verlengen. "Het experiment daagde de theorie uit dat veroudering een gevolg is van de accumulatie van moleculaire schade", zei James. "We moeten ons concentreren op de biologische processen die plaatsvinden tijdens veroudering en overlijden om te begrijpen hoe ze kunnen worden vertraagd of onderbroken."
