Als je niet in God of in de geest van het universum gelooft, ben je hoogstwaarschijnlijk ongevoelig en manipulatief, volgens een nieuwe controversiële studie.
Atheïsten vertonen meer psychopathische trekken dan mensen die zichzelf als religieus beschouwen. Gelovigen accepteren echter geen kritiek en zijn minder intelligent dan hun niet-gelovige tegenhangers.
Van religieuze mensen is vastgesteld dat ze meer zorgzaam zijn voor hun medemensen, en de onderzoekers geloven dat hun bevindingen kunnen helpen verklaren waarom vrouwen, die meer empathisch zijn, ook meer religieus kunnen zijn.
Onderzoekers van de Cape Western Reserve University in Ohio en Babson College in Massachusetts stellen dat het conflict tussen wetenschap en religie zijn oorsprong kan hebben in de structuur van onze hersenen. Hersenscans en experimenten laten zien dat de hersenen twee "netwerken" hebben die geactiveerd worden als we denken: de ene analytisch en kritisch, en de andere sociaal en emotioneel.
Om in een bovennatuurlijke god of in de geest van het universum te geloven, onderdrukken mensen het hersennetwerk dat wordt gebruikt voor analytisch denken en rekruteren ze empathische netwerken, zeggen wetenschappers.
In een serie van acht experimenten onderzochten de onderzoekers de relatie tussen geloof in God of in de geest, met analyses van analytisch denken en morele angst. Bij alle acht experimenten vonden ze religieuze mensen consistenter en zorgzamer. Ze ontdekten dat spiritueel geloof en empathie positief verband hielden met de frequentie van gebed, meditatie en andere spirituele of religieuze praktijken.
Daarentegen zijn er enkele overeenkomsten tussen atheïsten en psychopaten doordat ze allebei geen empathie voor anderen hebben. "De typische psychopaat toont een gebrek aan emotionele reactie op de pijn en het lijden van anderen", zei de auteur van het onderzoek.
Het onderzoek is gebaseerd op de hypothese dat het menselijk brein twee tegengestelde domeinen heeft met een constante spanning.
Promotie video:
