Wetenschappers van de Universiteit van Colorado (VS) hebben ontdekt dat klimaatverandering steeds meer het Arctische landschap blootlegt, dat de zon al 40.000 jaar of langer niet heeft gezien.
Het onderzoeksrapport is verschenen in het tijdschrift Nature Communications en een korte versie is gepost op het Science Alert-portaal. Onderzoekers hebben gegevens vrijgegeven van bodemanalyses op Baffin Land, een eiland in de Canadese provincie Nunavut.
Diepe fjorden en oude gletsjers maakten dit tot een ideale plek om de ijstijd te verkennen. De geoloog en paleoklimatoloog Gifford Miller van de Universiteit van Colorado is hier de afgelopen 40 jaar bijvoorbeeld elk jaar gekomen. Hij ontdekte ook verontrustende veranderingen.
Volgens hem warmt de Noordpool twee tot drie keer sneller op dan de rest van de wereld. Als de trend doorzet, zullen alle gletsjers op het eiland verdwijnen. Het is gewoon een kwestie van tijd.
Een deel van de grond is al blootgelegd na het smelten van de deksels. Miller en zijn team namen 48 monsters van mossen en korstmossen die waren vrijgelaten uit de ijskap. Er zijn monsters genomen van 30 verschillende ijskappen.
Promotie video:
Radiokoolstofdatering heeft aangetoond dat de planten de afgelopen 40.000 jaar onder het ijs hebben gestaan, en sommige van hen kunnen dat al 120.000 jaar zijn geweest.
"Het vreemdste is dat veel van deze mossen weer kunnen gaan groeien, het zijn net zombies", zei Miller.
Denis Peredelsky
