Het noordpoolgebied is de afgelopen decennia sterk opgewarmd, waarbij de hoogste temperatuurstijging is waargenomen in de Barentszzee. Waarnemingen van temperatuurveranderingen in het noordpoolgebied werden uitgevoerd van 1970 tot 2016. Sinds het midden van de jaren 2000 is een sterke stijging van de oceaantemperatuur en het zoutgehalte waargenomen, schrijft Natural Climate Change. Dit kan te wijten zijn aan een afname van het volume van het smelten van ijs en, dienovereenkomstig, van het volume zoet water dat de oceaan binnenkomt. Dit leidt op zijn beurt tot een verstoring van de scheiding van waterlagen - zoet en zout - in dichtheid en hun vermenging, en tot het voorkomen van zeeijsvorming en een stijging van de oceaantemperaturen.
Zo kan de Barentszzee binnenkort tekenen van het arctische klimaat verliezen en binnenkort onderdeel worden van het warmere Atlantische klimaatsysteem. Een dergelijke verschuiving zal onbekende gevolgen hebben voor het ecosysteem van de Barentszzee, dat de thuisbasis is van ijsafhankelijke zoogdieren. Het is onduidelijk hoe deze veranderingen de visbestanden in de regio zullen beïnvloeden, benadrukt de krant.
