Door de opwarming van de aarde "dooit" de voormalige geheime basis van het Amerikaanse leger, Camp Century, gelegen in het ijs in het noorden van Groenland. Als gevolg hiervan kunnen schadelijke stoffen en nucleair afval in de oceaan terechtkomen, die, zoals het leger geloofde, op betrouwbare wijze worden verborgen door ijs en sneeuw.
Volgens de voorspelling van wetenschappers, gepubliceerd in het tijdschrift Geophysical Research Letters, kan giftig afval aan het einde van de 21e eeuw aan zichzelf doen denken. Tegen die tijd kan de snelheid van ijsverlies groter zijn dan de jaarlijkse aanvulling als gevolg van neerslag in de vorm van sneeuw. Als afval in de oceaan terechtkomt, bedreigt het de ecosystemen van vissen en dieren, waarvan het welzijn van de lokale bevolking afhangt.
De ijskap van Groenland smelt momenteel met een snelheid van 8.000 ton per seconde. Zo verliest de regio jaarlijks 280 miljard ton ijs.
Naast schade aan het milieu kan het opruimen van kernafval leiden tot politiek gekibbel. De basis werd gebouwd door de VS, toestemming werd verleend door Denemarken, en Groenland is nu een autonoom gebied.
Als het probleem echter in der minne kan worden opgelost, zou het als model kunnen dienen voor het oplossen van andere internationale geschillen over klimaatverandering.
