Ondanks het feit dat de moderne wetenschap machteloos is tegen de dood van cellen van een levend organisme, zijn sommige onderzoekers optimistisch over de toekomst en suggereren ze zelfs dat er ooit een soort "cellulaire reanimatie" beschikbaar zal komen voor de mensheid, in staat om reeds dode cellen te herstellen. Ontdekt in 2012, kan het mysterieuze proces van wederopstanding van vervallen cellen, genaamd "anastase" ("wederopstanding" - Grieks), ongelooflijke vooruitzichten openen voor wetenschappers.
Levende cellen sterven af door een speciaal mechanisme dat apoptose wordt genoemd. Elke dag verwijdert een levend organisme beschadigde of verouderde cellen en verdeelt ze in afzonderlijke componenten, die uiteindelijk naar de aaseters gaan - macrofagen. Apoptose is een geprogrammeerd algoritme voor celdood en bestaat uit verschillende opeenvolgende stadia. Allereerst wordt nucleair en mitochondriaal DNA vernietigd, vervolgens worden peptidebindingen tussen aminozuren afgebroken en als resultaat worden eiwitmoleculen vernietigd. De wetenschap geloofde dat er na voltooiing van deze processen geen weg terug meer is voor de cel.
In 2012 deden wetenschappers van de California State University een onverwachte ontdekking. Het bleek dat sommige cellen die werden blootgesteld aan sterke straling of blootstelling aan schadelijke chemicaliën, die onder normale omstandigheden de onvermijdelijke opwekking van apoptose veroorzaken, wonderen van vitaliteit vertoonden. Er begonnen absoluut ongelooflijke processen in plaats te vinden, waardoor de cellen uiteindelijk konden herstellen, zelfs ondanks ernstige DNA-schade. Het was dit fenomeen dat anastasis werd genoemd. Bovendien was anastase niet alleen kenmerkend voor laboratoriumvliegen van Drosophila, maar ook voor zoogdieren.
Onderzoekers hebben het proces van anastase, dat nog niet volledig door hen wordt begrepen, zorgvuldig bestudeerd en bereiden een document voor voor publicatie dat enkele van de geheimen van dit fenomeen onthult. Het bleek dat dit proces een heel oud evolutionair mechanisme is dat helpt om de belangrijkste cellen van het lichaam, zoals neuronen of hartspiercellen, te behouden. Anastasis vindt plaats in twee fasen: ten eerste beginnen cellen waarin apoptose al is begonnen zich voor te bereiden op deling, en vervolgens beginnen hun dochtercellen met het migratieproces.
Wetenschappers vermoeden dat het de anastase is die het terugkeren van kanker kan verklaren nadat patiënten chemotherapie hebben ondergaan, aangezien dit proces sommige kankercellen kan redden van de dood. De studie van anastase zal de moderne geneeskunde in staat stellen dergelijke gevallen uit te sluiten en het percentage patiënten dat met succes van kanker is genezen, te verhogen. Maar, zoals u al begrijpt, is dit proces niet alleen interessant voor oncologen, maar ook voor biologen, die, zij het een klein beetje, dichter bij het begrip zijn gekomen van de "onsterfelijkheid" waar de mensheid al eeuwen van droomt.
SERGEY GRIJS
