De Japanse Jiroemon Kimura kwam in het Guinness Book of Records terecht als de oudste bewoner van de planeet en tegelijkertijd als de oudste man ter wereld. De dubbele titel werd afgelopen donderdag officieel toegekend aan Kimura nadat ze 115 jaar en 253 dagen oud was geworden, volgens de officiële website van het boek.
Het vorige record voor een lang leven onder mannen behoorde toe aan de Deense Christian Mortensen, hij stierf in 1998 op de leeftijd van 115 jaar en 252 dagen. Kimura ligt sinds 15 december dit jaar in het ziekenhuis.
Ondanks zijn gezondheidsproblemen is hij echter optimistisch over het leven en heeft hij een goed humeur. De oudste aardbewoner heeft momenteel zeven kinderen, hoewel er al twee zijn overleden. Daarnaast is hij grootvader van 14 kleinkinderen, 25 achterkleinkinderen en 13 achter-achterkleinkinderen.
Kimura werd geboren in 1897, hij was drie eeuwen oud, was getuige van enorme sociale vooruitgang en technologische vooruitgang, waaronder de opkomst van auto's, televisie en internet. Zijn regering was de heerschappij van zes Britse monarchen, vijf keizers van Japan en twintig Amerikaanse presidenten. Na veertig jaar op het postkantoor van zijn geboorteplaats te hebben gewerkt, ging hij met pensioen en werkte hij tot zijn negentigste in de landbouw.
De oudste man op aarde verklaart het geheim van zijn lange levensduur door het feit dat hij zijn dieet heel serieus neemt: "Hoe lekker het eten ook is, je moet altijd met mate eten." Twee en een halve maand geleden kwam Kimura al in het Guinness Book of Records als de oudste man ter wereld, op dat moment stond hij op de derde plaats in de lijst van de oudste mensen ter wereld, hij was 115 jaar oud en 179 dagen oud.
Hij schoof op naar nummer twee op de lijst van de oudste mensen op 5 december toen de Amerikaanse Bessie Cooper op 116-jarige leeftijd stierf in het verpleeghuis Monroe, Georgia. Op dat moment bleef de oudste bewoner van de aarde een inwoner van de Verenigde Staten van Italiaanse afkomst Dina Manfredini, maar ze stierf op 18 december in Johnston (Iowa) op 115-jarige leeftijd.
