De ruimte kan dichterbij komen - precies 20 kilometer: wetenschappers van de International Aeronautical Federation (FAI) nodigden hun collega's van de International Astronautical Federation (IAF) uit om de mogelijkheid te bespreken om de officiële grens van de ruimte te verkleinen van 100 naar 80 kilometer van de aarde. Volgend jaar zou een overeenkomstige bijeenkomst moeten worden gehouden met deelname van specialisten van beide federaties en andere specialisten uit de ruimtevaartindustrie.
De hoogte boven zeeniveau, die wordt beschouwd als de grens tussen de atmosfeer en de ruimte van de aarde, en tegelijkertijd ook de bovengrens van staten is, wordt de Karman-lijn genoemd - naar de Amerikaanse wetenschapper Theodore von Karman. Hij was de eerste die vaststelde dat het op deze hoogte is dat de atmosfeer zo ijl wordt dat om de vlucht voort te zetten, het noodzakelijk is om de middelen van de ruimtevaart te gebruiken, aangezien de snelheid van het vliegtuig dat nodig is om voldoende lift te creëren groter wordt dan de eerste kosmische snelheid.
Zoals gedefinieerd door de Fédération Aéronautique Internationale, bevindt de Karman-lijn zich op een hoogte van 100 kilometer. De snelste vliegtuigen tot nu toe hebben een serviceplafond binnen 25 kilometer, de lichtste en grootste ballonnen passeren zelden de grens van 50 km. Ruimtesatellieten op een hoogte van 100 km beginnen de atmosfeer van de planeet binnen te dringen en worden vernietigd. De Amerikaanse luchtmacht heeft bijvoorbeeld een eigen kijk op de grens van de ruimte: het Amerikaanse leger beschouwt dit als 80,5 kilometer boven zeeniveau. Nu heeft de International Aeronautical Federation (FAI) besloten om plotseling van gedachten te veranderen.
Wetenschappers noemen sommige onderzoeken die bewijzen dat het 80 kilometer boven zeeniveau echt als een meer adequaat niveau moet worden beschouwd als reden voor de officiële overdracht van de ruimtegrens. Waarschijnlijk hebben we het over het werk van Jonathan McDowell van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (VS), waarin de wetenschapper een wiskundige analyse uitvoerde van de invloed van de atmosfeer op voertuigen met verschillende dichtheden, en ook in detail de vluchten van satellieten op lage hoogte analyseerde. Modellering heeft aangetoond dat het gebied waarin aërodynamische krachten niet langer een dominante invloed op de vlucht uitoefenen, ligt in het bereik van 66 tot 88 kilometer, afhankelijk van de parameters van het vliegtuig.
Als gevolg hiervan concludeerde McDowell dat het nog correcter is om een hoogte van 80 kilometer als de ondergrens van de ruimte te beschouwen, in plaats van 100. Een officiële bijeenkomst met de deelname van onderzoekers van de International Aeronautical Federation (FAI) en de International Astronautical Federation (IAF), evenals vooraanstaande wetenschappers en experts uit de ruimtevaartindustrie, die volgend jaar plaatsvinden. Op basis van de resultaten zal een beslissing worden genomen of de grens van de ruimte 20 kilometer dichter bij onze planeet moet worden verlaagd of dat alles moet blijven zoals het is.
Alexander Ponomarev