De moderne wetenschap bevindt zich op een hoog niveau van ontwikkeling. Tegelijkertijd zijn er echter nog veel meer onderwerpen die haar een raadsel blijven. Een van de belangrijkste is het uitsterven van de dinosauriërs. Wetenschappers zijn zich er terdege van bewust dat de oude hagedissen in het laatste stadium van het Krijt zijn uitgestorven door de val van een enorme asteroïde op onze planeet. Deze versie is een van de belangrijkste, maar er is weinig bewijs voor. Tot nu toe zijn er verhitte debatten onder experts over de oorzaken van de dood van dinosauriërs, en er verschijnen steeds meer nieuwe versies.
Wetenschappers proberen te begrijpen waarom de oude hagedissen, die de aarde miljoenen jaren domineerden, in relatief korte tijd uitstierven. De wereldwetenschap probeert vaak de dood van hagedissen te verklaren met behulp van de zogenaamde "catastrofale" hypothesen. Hagedissen, en daarmee de ammonieten en mariene reptielen, zouden kunnen sterven als gevolg van vulkanische activiteit, een daling van het oceaanwaterpeil, een supernova-uitbraak in de buurt van het zonnestelsel of een meteorietinslag.
De meest populaire versie is dat de hagedissen zijn uitgestorven door de val van een asteroïde. De auteur is Luis Alvarez, een Amerikaanse natuurkundige die beweerde dat ongeveer 66 miljoen jaar geleden een gigantische meteoriet op de planeet viel. De crashlocatie is het schiereiland Yucatan in Mexico. Na de ramp steeg veel stof de atmosfeer in, vulkanen die inactief waren, werden geactiveerd. Dit alles leidde tot astroïde winter en, als gevolg daarvan, tot het uitsterven van oude reptielen en enkele andere diersoorten. Deze versie heeft tegenstanders die beweren dat de Chicxulub-krater erg klein is en dat er veel grotere kraters zijn van grote hemellichamen op de planeet, maar op het moment dat deze objecten in botsing kwamen met onze planeet, waren er geen significante veranderingen fauna kwam niet voor. Echter,aanhangers van deze theorie beweren dat de dood van de hagedissen werd veroorzaakt door de val van niet één, maar meerdere asteroïden tegelijk, aangezien de dinosauriërs gedurende honderdduizenden jaren uitstierven, dat wil zeggen nogal langzaam.
Een andere versie is behoorlijk populair - de zogenaamde actieve vulkanisme-hypothese. De aanhangers van deze theorie vertrouwen in hun conclusies op de Deccan-vallen (India) - een plateau bedekt met basaltuitbarstingen, waarvan de dikte ongeveer twee kilometer is. Het basalt wordt geschat op ongeveer 60-68 miljoen jaar oud. Volgens de aanhangers van deze versie bleef de vulkanische activiteit geruime tijd bestaan, waardoor het klimaat op aarde veel kouder werd en de oude hagedissen gewoon bevroren.
Hun tegenstanders beweren echter dat als het proces van uitbarsting en afkoeling werd verlengd, de reptielen zich er goed aan zouden kunnen aanpassen en daarom kunnen overleven.
Deze hypothese gaat ervan uit dat de dood van dinosauriërs plaatsvond als gevolg van veranderingen in klimatologische omstandigheden op de planeet als gevolg van continentale drift. De drift veroorzaakte temperatuurveranderingen, de dood van veel plantensoorten, het opdrogen van waterlichamen en als gevolg daarvan een verandering in de voedselvoorziening van reptielen.
Bovendien is er een theorie dat temperatuurveranderingen de reden waren dat uitsluitend mannetjes of uitsluitend vrouwtjes uit de eieren van de hagedissen begonnen te komen. Dit veroorzaakte uiteindelijk de dood van de soort.
Een andere versie zegt dat als gevolg van de koudegolf de eierschaal van de hagedis dunner of dikker werd, waardoor de welpen er niet uit konden komen en stierven, of stierven aan talloze infecties of roofdieren.
Promotie video:
De tegenstanders van deze hypothese zijn klimatologen, wiens studies aangeven dat er 66 miljoen jaar geleden geen significante klimaatveranderingen waren. De dichtstbijzijnde koeling begon 58 miljoen jaar geleden.
Er is ook een populaire aanname onder wetenschappers dat de doodsoorzaak van de oude dinosauriërs een verandering in de atmosfeer zou kunnen zijn. Volgens deze theorie veroorzaakten rampen zulke grootschalige atmosferische veranderingen op de planeet dat dinosauriërs simpelweg stierven door gebrek aan lucht. Volgens wetenschappers kunnen de redenen voor deze veranderingen verschillen. Sommige onderzoekers praten opnieuw over asteroïden, anderen geven de schuld aan vulkanen.
Volgens deskundigen was het zuurstofgehalte in de atmosfeer tijdens het bestaan van oude hagedissen op de planeet ongeveer 10-15 procent, en kooldioxide - veel minder. Als gevolg van veranderingen in de samenstelling van de lucht veranderden ook planten, waardoor zich een nieuwe fauna begon te ontwikkelen.
Tegenstanders van deze theorie verklaarden echter, na bestudering van de samenstelling van de lucht in oude sedimenten en rotsen, dat tijdens het Krijt geen significante veranderingen in de samenstelling van de lucht plaatsvonden.
De hypothese van het ontstaan van bloeiende planten houdt verband met veranderingen in de voedselpiramide van oude dinosauriërs. Het is algemeen aanvaard dat tijdens deze periode de vegetatie op de planeet snel veranderde. Bloeiende planten begonnen te verschijnen, volledig nieuw voor de dinosauriërs. De reptielen konden zich niet aanpassen aan de alkaloïden in de planten, dus stierven ze door vergiftiging.
En het massaal uitsterven van herbivore dinosauriërs leidde tot de dood van roofdieren.
Volgens de hypothese van concurrentie met zoogdieren konden kolossale hagedissen van gigantische omvang niet concurreren met veel kleinere mobiele warmbloedige zoogdieren, die zich onder andere ook voedden met hagedisseneieren.
De moderne wetenschap houdt vast aan de theorie van de grote uitsterving, waarvan de essentie is dat de belangrijkste factoren bij de dood van oude hagedissen klimaatveranderingen zijn die worden veroorzaakt door continentale drift, evenals het verschijnen van bloeiende planten.
Aanvankelijk vervingen nieuwe planten geleidelijk paardenstaarten en varens. Het ontwikkelde wortelsysteem van bloeiende planten vertraagde de toevoer van voedingsstoffen naar de oceaan aanzienlijk, wat leidde tot de dood van algen en bijgevolg tot het uitsterven van zeedieren.
Tegelijkertijd pasten landdinosaurussen zich geleidelijk aan aan nieuwe plantensoorten. Als gevolg van de continentale drift veranderden de zee- en luchtstromen, begon er een afkoeling, wat het ophouden van het verschijnen van nieuwe soorten hagedissen met zich meebracht. De soorten die vóór dit moment bestonden, leefden enige tijd en stierven toen uit. Belemnieten en ammonieten, evenals kleine algen, stierven samen met hen. Overleefd door krokodillen, schildpadden en slangen, vogels, koralen, evenals familieleden van de ammonieten - nautilus. Zoogdieren, die geleidelijk evolueerden, vestigden niet onmiddellijk hun dominantie op het land.
Opgemerkt moet worden dat binnenlandse en buitenlandse paleontologen verschillende standpunten hebben. Zo beweren huiselijke experts dat oude hagedissen geleidelijk verdwenen als gevolg van de afkoeling van het klimaat en het verschijnen van bloeiende planten. De ontwikkeling van planten leidde tot het verschijnen van insecten, die zich voedden met kleine zoogdieren. Ze konden duidelijk niet concurreren met dinosaurussen, maar tegelijkertijd - roofdieren die zich voedden met hagedisseneieren. Zo werd de levensvatbaarheid van dinosauriërs verzwakt, ondanks het feit dat er geen directe concurrentie was tussen hen en zoogdieren.
Westerse paleontologen zijn meer geneigd tot catastrofale hypothesen. De Chicxulub-krater diende als basis voor dergelijke uitzichten. Het belangrijkste argument in deze theorie was een dunne laag klei, waarin experts een hoog gehalte aan het metaal iridium aantroffen (waarschijnlijk van onaardse oorsprong).
Het zwakke punt van catastrofale hypothesen is het feit dat het uitsterven van de dinosauriërs miljoenen jaren heeft geduurd en veel eerder begon dan de val van asteroïden. Het is heel goed mogelijk dat tot het moment van de val van de asteroïden veel soorten dinosauriërs leden aan een aantal negatieve langetermijnprocessen, en de asteroïde versnelde hun dood alleen maar.
Maar waarom was de val van de asteroïde zo rampzalig? Hoe heeft de ramp de biosfeer beïnvloed? En waarom de dood zo selectief was - alleen oude hagedissen stierven uit, maar schildpadden, slangen en krokodillen bleven achter.
Om de antwoorden op al deze vragen te vinden, begon in de lente van vorig jaar een zeewetenschappelijke expeditie: onderzoekers proberen de Chicxulub-krater te boren vanaf een toren in de Golf van Mexico. Wetenschappers hopen dat gesteentemonsters die daaruit worden geëxtraheerd, hen zullen helpen de situatie op te helderen.
Japanse experts brachten tegelijkertijd een andere hypothese naar voren, volgens welke de oorzaak van de dood van de hagedissen het roet was dat in de atmosfeer steeg na de val van de asteroïde. Opgemerkt moet worden dat de algemeen aanvaarde aanname is dat de val van de asteroïde leidde tot het vullen van de atmosfeer met zwavelzuuraerosolen, die zonlicht reflecteerden, waardoor de fotosynthese stopte, de duisternis viel, de zure regen begon en de temperatuur daalde. Tegelijkertijd verklaart deze theorie op geen enkele manier waarom zoogdieren, vogels en krokodillen het overleefden.
Dit alles bracht Japanse wetenschappers ertoe te speculeren dat roetemissies een realistischer scenario zijn.
De uiteindelijke berekening bevestigde dat de waarschijnlijke roetemissies rond de 1.500 teragrammen waren. Matige afkoeling en vertraging van de fotosynthese in de oceaan, die volgde op het vrijkomen, leidde tot het uitsterven van ammonieten, maar had geen invloed op diepzee-organismen.
Geologen ontdekten dat de temperatuurdaling en droogte een destructief proces teweegbrachten: het uitdrogen van planten veroorzaakte een daling van het bodemvocht. De planten die erin slaagden te overleven, werden opgegeten door herbivore dinosauriërs. Het proces van woestijnvorming begon, wat leidde tot de dood van herbivore reptielen en, bijgevolg, de roofdieren die zich ermee voedden. Zoetwaterkrokodillen hebben het overleefd, omdat de basis van de voedselvoorziening plantenafval was, dat zelfs in de kritieke jaren van de ramp in voldoende hoeveelheden in het water terechtkwam.
Wetenschappers zeggen dat de val van de asteroïde niet zo erg was als mensen denken. Tegelijkertijd geeft het uitsterven van dinosauriërs aan dat zelfs zo'n korte catastrofe kan leiden tot onomkeerbare veranderingen in de biosfeer - en dit is een waardevolle les in het tijdperk van opwarming van de aarde …
