Over gevleugelde dinosauriërs gesproken, het beeld van de pterodactylus, een gigantisch reptiel met een spanwijdte van maximaal 12 meter, komt meteen voor de geest. Pterosauriërs, zoals de ploeg vliegende dinosauriërs wordt genoemd, stierven ongeveer 66 miljoen jaar geleden uit. Tot op de dag van vandaag vinden wetenschappers uit verschillende landen de overblijfselen van nieuwe soorten van deze verbazingwekkende dieren. Deze keer konden de onderzoekers de ontdekte overblijfselen identificeren van een miniatuur vliegende hagedis, waarvan de hoogte slechts 30 centimeter was, en de spanwijdte niet meer dan anderhalve meter was. Met andere woorden, hij was niet groter dan een huiskat.
De overblijfselen van een nieuwe dinosaurus werden in 2009 in Canada ontdekt door een amateurpaleontoloog. Slechts een paar jaar later begonnen wetenschappers ze nauwkeurig te identificeren en kwamen ze tot de conclusie dat hun leeftijd ongeveer 77 miljoen jaar is. Blijkbaar dateren de kleine dinosaurussen uit het Boven Krijt, wat in tegenspraak is met enkele ideeën van de pterosaurische wetenschap.
“De pterosauriër die we ontdekten is het levende bewijs dat deze wezens tot het einde van het Krijt hebben geleefd. Eerder werd aangenomen dat ze tegen die tijd al waren verdrongen door meer bekende vogels”, - zegt de auteur van de studie, Elizabeth Martin-Silverstone.
We nodigen je uit om een kijkje te nemen naar de prachtige illustraties waarin de kunstenaar probeerde het beeld te herstellen van deze verbazingwekkende wezens die tientallen miljoenen jaren geleden zijn uitgestorven. Charmante wezens, nietwaar? Bezoek voor meer informatie over de open dinosaurus de officiële website van het Royal Society Open Science-tijdschrift.
SERGEY GRIJS
Promotie video:
