We zijn er al aan gewend dat berichten over dinosauriërs die in onze tijd leven uitsluitend uit Afrika komen. Het is niet voor niets dat dergelijke cryptiden van het zwarte continent als mokele-mbembe en chipquewe goed bekend zijn bij liefhebbers van het paranormale. Maar het blijkt dat nieuws over het verschijnen van moderne dinosauriërs soms een ander adres heeft, namelijk Zuid-Amerika. Er zijn immers ook veel plekken waar enorme hagedissen kunnen lopen zonder bang te hoeven zijn door mensen gestoord te worden. Bijvoorbeeld het stroomgebied van de langste en diepste rivier ter wereld - de Amazone.
Superreus schildpad?
Het nieuws over het verschijnen van cryptide dinosaurussen in Zuid-Amerika verscheen voor het eerst in de 19e eeuw. In 1883 publiceerde het oudste nog gepubliceerde Amerikaanse tijdschrift Scientific American een kort artikel "Bolivian Zaurian". Daarin beweerde een zekere Braziliaanse minister dat een vreemd beest van enorme omvang werd gedood in het gebied van de Boliviaanse Beni-rivier. Het artikel luidde: “De Braziliaanse minister stuurde vanuit La Paz (de hoofdstad van Bolivia) naar de minister van Buitenlandse Zaken van Rio foto's van tekeningen van het beest dat na 36 schoten op de Beni-rivier werd gedood. Op bevel van de president van Bolivia werd het gedroogde lichaam van het beest, dat in Asuncion was opgeslagen, naar La Paz gestuurd.
Het monster was 12 meter lang van snuit tot staart. Zijn kop was als die van een hond, zijn poten waren kort en met klauwen. Op de benen en op de buik was er zoiets als een zeer sterke huid, zoals een pantser, en op de rug was er een nog duurzamer schild, van oren tot staart. De nek van het dier was lang en de poten waren zo kort dat de buik bijna de grond raakte."
Volgens de beschrijving was het iets schildpadachtig, maar zulke grote schildpadden bestonden alleen in de prehistorie en bereikten zelfs toen niet zulke indrukwekkende afmetingen. De oude hagedis pareiasaurus past misschien ook in de beschrijving, maar hij bereikte een lengte van maximaal vier meter. Het is ook onduidelijk waar de in het artikel genoemde tekeningen en het karkas van het monster zelf verdwenen zijn.
Schieten op Solimoins
Promotie video:
Het hele avontuur werd beleefd door de Duitse reiziger Franz Hermann Schmidt, zijn assistent Kapitein Rudolf Pfleng en de Indiase gidsen die hen vergezelden op de Solimoins-rivier, zoals het Amazonegebied soms wordt genoemd van de samenvloeiing met Ucayali en Marañon tot de samenvloeiing met de Rio Negru, in oktober 1907. Toen ze bij een bepaald deel van de rivier aankwamen, zagen ze daar een vreemde afwezigheid van waterslangen, alligators en in het algemeen sporen van de aanwezigheid van andere dieren. Maar in de modder aan de kust waren er veel niet-geïdentificeerde grote sporen van een onbekend wezen. De Indianen die deze sporen zagen, raakten geïrriteerd en begonnen de Duitsers te smeken de gevaarlijke plaats te verlaten, maar ondanks alles besloten ze daar te overnachten.
De volgende ochtend werden er in de buurt van het kamp heel nieuwe sporen van dit enorme dier gevonden. Pfleng zei krachtig dat hij wilde weten waar ze naartoe gingen. Hij slaagde er echter niet in om iets te doen: plotseling schreeuwden apen en vogels in het struikgewas, en toen begon er iets heel groots en donker te barsten. De bange Indianen, samen met de al even bange Duitsers, sprongen in de boten en begonnen weg te roeien van de kust. Al snel waren ze ongeveer 30 meter van de waterkant. Ondertussen bleef er iets groots door het struikgewas schommelen, takken knetterden en takken braken, luide klappen op het water werden gehoord en schreeuwende apen verspreidden zich in verschillende richtingen. Toen was alles tien minuten stil.
En midden in deze rust verscheen een vreselijk monster uit het struikgewas. Zijn kop dobberde op een hoogte van drie meter, was ongeveer zo groot als een ton en had de vorm van de kop van een tapir. De ogen waren klein en dof, als een alligator. Hoewel het monster helemaal bedekt was met modder, slaagden de reizigers erin om een zeer dikke nek te zien, vergelijkbaar met een slang, maar knobbelig als een krokodil. Het dier leek ze niet op te merken, hoewel het zich op een afstand van zo'n 40-45 meter bevond. Avonturiers zagen de voorkant van het lichaam, dat iets minder dan drie meter hoog was bij de schoft. In plaats van de voorpoten waren er nogal wat flippers met klauwen.
Na het monster te hebben onderzocht, besloten de Duitsers hem neer te schieten en openden het vuur met geweren. Hoewel ze minstens zeven kogels afvuurden, raakte het beest slechts licht gewond en verdween met een geluid in het water. De indruk was dat het schieten hem helemaal geen kwaad deed, maar hem alleen bang maakte met zijn geluid. Voordat het monster volledig ondergedompeld was en wegzwom, zag Schmidt een korte, knobbelige en schijnbaar zware staart. De lengte van het wezen bereikte 10,6 meter. waarvan 3,6 voor de nek met het hoofd. Schmidt en Pfleng schoten nog twee keer op het monster terwijl het uit het water stak toen het eruit dook voordat het uiteindelijk wegzwom. Er was geen bloed zichtbaar in het water en de dinosaurus zelf zag er niet gewond uit.
Het is moeilijk te zeggen wie de reizigers op de Amazone hebben ontmoet. Te oordelen naar het relatief kleine formaat en de klauwvinnen, was het duidelijk geen Diplodocus of Brontosaurus. Iemand suggereerde dat het een spinosaurus was, hoewel Schmidt en Pfleng geen woord zeiden over zijn zeer opvallende kuif. Het wezen was echter besmeurd met modder om te schande te maken, en de heuvelrug kon zogenaamd niet worden opgemerkt.
Tot in onze tijd
Het nieuws over ontmoetingen met dinosauriërs kwam uit Zuid-Amerika en later, tot op de dag van vandaag. In de dagboeken van de beroemde Britse reiziger, luitenant-kolonel Percival Harrison (Percy) Fawcett, is bewijs bewaard dat de indianen en andere lokale bewoners van de bovenste Amazone hem vertelden over een enorm reptiel dat leefde tussen de nabijgelegen onbegaanbare moerassen, te oordelen naar de beschrijving, vergelijkbaar met een Brontosaurus. In 1931 beweerde ontdekkingsreiziger Harald Westin het "geluk" te hebben gehad om een zes meter lang slangachtig reptiel te zien in de regio Rio Marmore in Brazilië.
Al na de Tweede Wereldoorlog hoorde de ontdekkingsreiziger Leonard Clark, die door Brazilië reisde, verhalen van de Indianen over grote dieren met een lange nek die zich voeden met planten. In 1975 bezocht een Zwitserse zakenman de Amazone met een lokale gids, Sebastian Bastos. De gids vertelde de Europeaan over de enorme langnekkige dieren die de Indianen al lang kennen en die zich verschuilen in de diepe delen van de rivieren. Bastos beweerde zelfs dat hij ooit zelf met zo'n monster in zijn boot in botsing was gekomen, en het beest de boot in woede brak, als een lucifer. Ten slotte observeerde een groep studenten van de Faculteit Geologie in 1995 twee wezens met een ongewoon lange nek in de Braziliaanse Paraguaçu-rivier nabij de berg Cincora. Deze wezens waren minstens negen meter lang.
De meest recente waarnemingen zijn gedaan in juli 2004, en niet in de jungle, maar in de Atacama-woestijn, beroemd om zijn maanlandschappen, in Chili. Een soldaat genaamd Hernan Cuevas, samen met zijn vrouw, twee jonge kinderen en zijn kennissen, reden in een auto toen hij plotseling twee grijze tweebenige hagedissen voor zich zag. Ondanks de avondtijd en de snel toenemende duisternis, kon Cuevas de mysterieuze wezens goed bekijken. Hun huid was kaal, zonder haar en veren, en hun lengte was meer dan twee meter.
Het Chileense leger beschreef de beesten als tweevoetige dinosauriërs met extreem krachtige heupen. De hagedissen staken snel de weg over voor de stilstaande auto en verdwenen in de duisternis. Alle passagiers waren geschokt en bleven een tijdje zitten en zwegen gewoon. Toen gingen ze naar buiten en zagen drietenige voetafdrukken op de grond.
In dezelfde maand werden in hetzelfde gebied en op dezelfde weg bezoekers uit het Mesozoïcum geobserveerd door de familie Abett de la Torre Diaz. Ze zagen opnieuw twee twee meter hoge groei van hagedissen, vergelijkbaar met grote kangoeroes. Ongewone wezens sprongen over hun auto, waarna nog twee hagedissen ergens vandaan kwamen en ook weg renden. De verbaasde ooggetuigen wisten alleen hun scherpe tanden op te merken. Later keek Abett de la Torre Diaz in een zwaar boek over dinosauriërs en zei dat de meeste van alle dinosauriërs die ze zagen leken op de dinosauriërs van de dromaeosaurid-familie.
In 2009 waren ooggetuigenverslagen aanleiding voor de makers van het Amerikaanse weekprogramma over de onbekende Destination Truth (dat zich voornamelijk specialiseert in de problemen van cryptozoölogie en volgens peilingen de hoogste kijkcijfers heeft), een veldonderzoeker met een filmploeg naar Atacama te sturen. De inactieve Yankees ontdekten dat verschillende andere mensen de tweebenige hagedissen daar observeerden en dat ze onder de lokale bevolking zelfs de bijnaam "Arika's monster" kregen - vanwege het feit dat deze wezens een vreemde band hebben met de weg tussen de dorpen Arica en Iquique. Alle waarnemingen van hagedissen met "hoofden als een hond", waarvan de vroegste dateert uit de jaren 80, werden op dit deel van de weg gedaan. Een interessant detail is het feit datdat het verschijnen van monsters bijna elke keer wordt voorafgegaan door een stofwolk, vanuit het niets.
Laten we tot slot zeggen dat de Atacama-woestijn beroemd is om de overvloed aan ufologische verschijnselen. Zo erg zelfs dat het tijdschrift Forbes het onlangs erkende als een van 's werelds beste UFO-jachtgebieden. Het is dus mogelijk dat de "monsters van Arika" geen mensen uit het Krijt zijn, maar de echte reptoïde aliens van andere planeten. Ik weet niet of ik een grapje maak of niet.
Valdis PEYPINSH
