In het Egyptische dorp Deir el-Medina hebben onderzoekers een ongewoon graf opgegraven, namelijk de mummie van een vrouw wiens lichaam bedekt was met inscripties van onbekende betekenis. Archeologen hebben ontdekt dat het lichaam toebehoort aan de Egyptische priesteres van de godin van de hemel, vrouwelijkheid en liefde (Hathor). "Onbekende tatoeages worden verondersteld een religieuze betekenis te hebben", zeiden archeologen tijdens een bijeenkomst op Stanford.
Als je deze vrouw vanuit verschillende hoeken bekijkt, zie je 2 paar ogen van de goden, die je aandachtig aankijken. De tatoeages moeten al heel lang zijn aangebracht en het is onwaarschijnlijk dat een dergelijke procedure niet pijnloos was. Een vrouw die veel kwelling heeft meegemaakt bij het aanbrengen van de inscripties, moet in hun magische eigenschappen hebben geloofd”, zegt Anne Austin van Stanford University.
De gevonden tekeningen zijn misschien wel een van de oudste voorbeelden van body art, hoewel deze ontdekking volledig per ongeluk is gedaan. Wetenschappers onderzochten zeer zorgvuldig de mummies die in de vorige eeuw door archeologen uit Frankrijk werden gevonden, niet ver van de beroemde "Vallei van de Egyptische Koningen".
Bij het onderzoeken van de overblijfselen van de mummie, of liever zijn romp, vond Anne Austin lijnen in de nek. Aanvankelijk dacht de archeoloog dat het een tekening was die na het mummificatieproces op het lichaam werd aangebracht. Scannen toonde aan dat de huid van de mummie is versierd met een groot aantal tatoeages (meer dan 30). Elk van hen was versierd met tekeningen.
Geleerden beweren dat dergelijke tekeningen een weerspiegeling kunnen zijn van de sociale status van de vrouw, die hoogstwaarschijnlijk de priesteres van de Egyptische godin Hathor was.
