Als er buitenaards leven bestaat in het zonnestelsel, dan hoogstwaarschijnlijk in de oceanen van de manen van zijn planeten.
Als je ooit hebt nagedacht over het verschijnen van buitenaardse wezens, dan tekende je brein hoogstwaarschijnlijk een afbeelding van grootogige, groenachtige, slungelige wezens uit strips of de films van M. Night Shyamalan. En dit kan inderdaad waar zijn voor intelligent leven buiten het zonnestelsel (niet dat we dit zeker kunnen verifiëren). Maar als zo'n leven in haar bestaat (naast ons), dan lijkt het hoogstwaarschijnlijk op octopussen. Dat is tenminste wat de Japanse natuurkundige en ruimte-expert Michio Kaku denkt.
Volgens het Cheatsheet-rapport heeft Dr. Kaku onlangs een boek gepubliceerd, The Future of Humanity, dat zich richt op verschillende onderwerpen die verband houden met de ruimte en de mogelijkheid van intelligent leven elders in het zonnestelsel. Wat betreft het buitenaardse leven zelf - de intelligente versie ervan - binnen ons systeem heeft de wetenschapper op dit punt een nogal ongebruikelijke hypothese.
Waar anders in het zonnestelsel is leven
Naast de inheemse aarde zijn er volgens wetenschappers twee opties voor waar nog leven in ons systeem kan bestaan. Een van hen is Mars. Als er iets leeft, zijn het waarschijnlijk primitieve eencellige organismen zoals schimmels en bacteriën. Een andere optie zijn de oceanen die op veel manen van de planeten bestaan die met ons rond een gewone ster draaien. Onder hen zijn Jupiters maan Europa en Saturnusmaan Enceladus. Hun oceanen zijn bedekt met ijs, maar wetenschappers geloven dat er leven onder verborgen kan zijn - zelfs behoorlijk intelligent. Volgens Dr. Kaku betekent dit dat elk buitenaards leven in ons systeem waarschijnlijk lijkt op het waterleven op aarde.
We zijn gewend buitenaardse wezens voor te stellen als meneer Gray.
Promotie video:
En dat is niet alles
Zoals we weten, herbergen de oceanen van de aarde talloze levende wezens - van primitieve eencellige organismen tot zoogdieren, wier intelligentie kan concurreren met vertegenwoordigers van Homo sapiens. Kaku is echter van mening dat een buitenaardse beschaving een aantal eigenschappen nodig heeft die gezamenlijk slechts voor een paar soorten zeeleven beschikbaar zijn. Volgens hem zou elke intelligente buitenaardse beschaving, of het nu op Enceladus of Europa is, tegengestelde vingers moeten hebben om dingen vast te pakken, een goed gezichtsvermogen en het vermogen om te communiceren.
Er blijven dus alleen octopussen over, maar ze hebben nog geen communicatieve vaardigheden hier op aarde ontwikkeld. Maar in de ruimte is alles mogelijk. Bovendien heeft een naaste verwant van de octopus, de inktvis, het potentieel om zoiets als communicatie te ontwikkelen, dus in theorie is dit mogelijk voor koppotigen.
Goed zicht, communicatieve vaardigheden en tentakels om dingen vast te pakken - hier zijn de essentiële attributen voor een intelligent buitenaards ras onder water.
“Het is heel goed mogelijk voor te stellen hoe op een verre planeet, onder invloed van verschillende omstandigheden, een octopusachtig wezen een taal ontwikkelde van getjilp en gefluit. Je kunt je zelfs voorstellen hoe evolutionaire druk op aarde er op een dag in de verre toekomst toe zou leiden dat een octopus intelligentie ontwikkelt. De mogelijkheid van het bestaan van een intelligent ras van octopods is heel acceptabel.
Natuurlijk weten we dit pas zeker als er onderzoeksexpedities naar dergelijke buitenaardse oceanen worden gestuurd. Of misschien (zelfs als deze gedachte intimiderend klinkt), heeft het octopusachtige buitenaardse ras geleerd om uit het water te leven en komt het nu op ons af voor het eerste contact.
Vladimir Mirny