Wat tien jaar geleden letterlijk onvoorstelbaar leek, wekt tegenwoordig geen echte verbazing bij de mensen. Dit is de geplande ontwikkeling van de moderne wetenschap. En inderdaad, niemand kan verrast worden door allerlei neurale interfaces, wanneer een persoon in staat is om verschillende mechanismen of programma's te besturen met alleen de kracht van het denken. De Universiteit van Florida hield zelfs een wedstrijd onder haar studenten die dol zijn op het besturen van drones, waarbij de belangrijkste voorwaarde was dat de deelnemers de quadcopters alleen met hun eigen gedachten konden besturen.
De race heet The Brain Drone Race. En van buitenaf lijkt het een echte strijd van de geest: twee mensen zitten roerloos aan de tafels en staren met alle kracht naar de monitor, in een poging zich te concentreren en het juiste patroon in hun hoofd te creëren dat de drone in de goede richting zal bewegen. De hersenactiviteit werd gemeten met behulp van externe sensoren die aan de hoofden van de deelnemers aan de wedstrijd waren bevestigd. Het doel van elke piloot was om hun drone naar de finish te krijgen voordat hun tegenstander dat deed. De belangrijkste prijzen van de race waren Beats Studio draadloze koptelefoons, een GoPro Hero4 camera en een Apple Watch.
Zo'n race ziet er natuurlijk uit als iets heel ontspannens in vergelijking met een race waarbij piloten strijden om hun drones handmatig te besturen. Maar het punt hier, zoals u volkomen begrijpt, gaat helemaal niet over snelheid. Onderzoekers van de University of Florida werken aan het verbeteren van de neuro-interface om verlamde mensen in de toekomst een volledig leven te laten leiden met behulp van zeer nauwkeurige prothesen en andere mechanismen die uitsluitend door hun geest worden gecontroleerd.