Een van de meest opvallende, gewelddadige en actieve gevallen van een poltergeist-aanval op een persoon, die bekend werd bij het grote publiek, vond plaats in 1878 in het rustige Canadese stadje Amherst, aan de oevers van Nova Scotia.
In die jaren woonde hier een jonge vrouw genaamd Esther Cox. Ze had een zus, Jenny, en haar andere zus Olive en haar man Daniel Teed, hun twee kinderen en Daniel's broer John woonden ook in hun huis.
De moeder van Esther, Jenny en Olive stierf toen Esther nog heel klein was, en hun vader verliet zijn gezin en ging naar een andere vrouw. Maar verder was het een heel gewoon en onopvallend gezin. Esther werd zelf beschouwd als een bescheiden en nederige jongedame.
In 1878 werd de 18-jarige Esther verliefd op een jonge schoenmaker, Bob McNeill, die in feite een zeer agressief en onbeschoft type bleek te zijn. Eens bood hij Esther aan om een ritje in het bos te maken, en toen hij haar in het struikgewas bracht, zette hij een pistool tegen haar hoofd en begon haar te dwingen met hem naar bed te gaan.
Het lukte Esther op wonderbaarlijke wijze om veilig en wel uit deze situatie te komen, maar haar psyche was ernstig beschadigd. Ze werd depressief en somber, huilde vaak, en dag na dag werd ze dieper en dieper depressief. Tegelijkertijd wisten haar familieleden niets en begrepen ze niet wat de reden van haar lijden was.
Dit was slechts het begin van de vreemde gebeurtenissen die volgden.
Kort nadat Esther aan een depressie begon te lijden, begonnen er vreemde dingen in haar huis te gebeuren, waarvan alle gezinsleden ooggetuigen werden. Stappen van onzichtbaarheid begonnen te worden gehoord, iemand kreunde, klopte en krabde aan de muren, mensen zagen ook onbegrijpelijke schaduwen.
Esther en Jenny zaten op een avond in hun kamertje. Ze sliepen samen op hetzelfde bed en zagen plotseling iets levend onder hun deken bewegen, kronkelend en wiebelend als een rups. Er waren geen katten of andere huisdieren in huis en toen de bange meisjes de deken weggooiden, zat er niets onder. Beiden schreeuwden van angst.
Promotie video:
Esther Cox (links). Rechts zijn Esther en haar zus.
De volgende avond herhaalde de situatie zich en de hele familie rende weer naar het hartverscheurende geschreeuw van bange meisjes. Deze keer zeiden ze dat ze geritsel hoorden komen uit een kartonnen doos met stukjes stof onder het bed. Toen ze de doos tevoorschijn haalden, sprong deze plotseling vanzelf uit hun handen en al zijn inhoud verspreidde zich door de kamer.
De familie schreef beide gevallen toe aan de trucs van muizen en ratten. Maar toen begonnen er vreemdere dingen te gebeuren. Esther werd plotseling ziek met een koortsachtige ziekte. Ze brandde en schreeuwde van pijn, terwijl ze probeerde haar kleren uit te trekken.
Plots begon ze te schreeuwen: “Wat gebeurt er met me ?! Ik ga dood! en toen de bange leden van haar familie naar haar toe renden, zagen ze dat het onfortuinlijke meisje kronkelde en hijgde, en iets kneep in haar nek, zodat ze rood en gezwollen voor haar ogen werd. Esthers stuiptrekkingen werden sterker en ze viel op de grond en begon erover te kronkelen, en roodheid ging over haar hele lichaam.
Niemand had tijd om iets te doen, toen Esther plotseling abrupt kalmeerde, alsof wat haar stikte, verdwenen was. Haar huid kreeg zijn normale kleur terug en ze viel in een rustige en rustgevende slaap. En deze droom werd voor haar een schijn van trance, want een dag, twee, drie gingen voorbij en Esther sliep nog steeds.
Tijdens haar "slaap" was alles in huis in orde, er waren geen vreemde geluiden, kloppen en andere dingen. Drie dagen later werd Esther wakker en diezelfde avond viel haar weer iets aan, waardoor ze trilde van pijn. Opnieuw was haar huid rood en gezwollen, en haar lichaam werd erg heet. De aanval eindigde na vier harde kloppen op de muren van het huis.
Dit zette haar familie er uiteindelijk toe aan om actie te ondernemen. Ze belden de plaatselijke dokter Carritte om het meisje te zien. Toen de dokter arriveerde, werd hij zelf ooggetuige van abnormale verschijnselen in het huis van de patiënt. Nauwelijks was hij de kleine, halfdonkere kamer binnengegaan waar Esther op het bed sliep, toen plotseling iets onzichtbaars een kussen onder het hoofd van het meisje vandaan trok en op de grond gooide.
Toen begon iets de deken van het meisje af te trekken, en trok van verschillende kanten. Er begon iets onder het bed te kloppen, toen schreeuwde iemand en daarna begonnen ze met angstaanjagende geluiden tegen de muren te krabben. Toen klonken er heel harde klappen, als een enorme hamer die op het dak van een huis slaat.
De verwarde en bange dokter zag niets of niemand en begreep niet wat er gebeurde. Hij keek de kamer rond, denkend dat er op hem werd gespeeld, maar vond niemand. Maar ik vond een inscriptie met iets scherps op Esthers houten bed, waarop stond: "Esther Cox, ik zal je vermoorden."
Toen de dokter verbijsterd naar deze inscriptie keek, viel er een stuk gips van de muur en vloog in zijn richting, bijna raak.
De meeste mensen in de plaats van Dr. Carritte zouden onmiddellijk het bezeten huis uit rennen, maar de dokter bleek plotseling een waaghals te zijn. Hij keerde de volgende dag terug naar Esther en was getuige van een nog actievere poltergeist. Verschillende voorwerpen vlogen vanzelf door de kamer, koud water in een glas kookte plotseling, iets bewoog de zware kast en het geklop en gekras werd nog hardnekkiger en luider. De buren hoorden ze zelfs en renden de straat op.
Om Esther te kalmeren, kreeg ze slaappillen, maar zelfs terwijl ze sliep, gingen haar aanvallen door. Bij een van de aanvallen begon ze flauwgevallen te praten over hoe ze bijna was verkracht, en toen ze wakker werd, herinnerde ze zich niets meer van wat ze had gezegd.
In de dagen die volgden, gingen de onzichtbare aanvallen op Esther door. Het meisje werd geduwd, geknepen, krassen en rode vlekken van blauwe plekken verschenen constant op haar lichaam. Dit gebeurde zelfs voor een groep mensen. Toen begonnen nog meer angstaanjagende aanvallen. Esther stak met spelden en sneed met een mes.
Toen het meisje wanhopig naar de kerk ging, werd ze tijdens de dienst aangevallen. Esther begon te kronkelen van de pijn op de bank en alle parochianen keken haar met afgrijzen aan. Zonder twijfel beschouwden ze allemaal het meisje als bezeten door de duivel.
Gebeurtenissen ontwikkelden zich stapsgewijs. Het huis van Teed werd steeds bekender in de omgeving en er kwamen steeds meer nieuwsgierige mensen naar toe. Zelfs priesters kwamen daar en de meesten van hen zagen met eigen ogen afwijkende verschijnselen in het huis.
Toen Esther difterie kreeg en tijdelijk naar het huis van een ver familielid vertrok om haar familie niet te besmetten, stopten de anomalieën in het huis van Theed weer en gingen weer verder toen Esther terugkeerde. Bovendien hervatten ze hun agressie op een nieuw niveau.
Nu dreigde de onzichtbare man het huis in brand te steken: brandende lucifers verschenen op mysterieuze wijze op het plafond en vielen op het bed en de vloer. Toen begonnen de kleren van de mensen te branden en de kachel barstte, waardoor er bijna een echt vuur ontstond. En toen begon er een echte geest naar Esther te komen en te eisen dat ze op een bepaalde avond het huis verlaat, anders zou hij alles verbranden.
De aanvallen op Esther hielden niet op en namen slechts een tijdje af. En toen kwam Walter Hubbell naar Amherst, dankzij wiens boek de hele wereld later over deze zaak hoorde. Hubbell was gewoon een theateracteur, maar had een grote interesse in de studie van paranormale verschijnselen.
Net als dr. Carritte bracht Hubbell enkele weken door in het huis van de familie Esther om alles wat er gebeurde te observeren en op te nemen. Hij was getuige van de vlucht van dingen door de kamer, teleportatie van dingen vanaf het plafond, hier en daar beginnen zonder reden branden, abnormale stoten, gekraak, enz. Hij zag ook dat de arme Esther fysiek leed aan een onzichtbaarheidsaanval en ontwikkelde zijn eigen alfabet om met hem in dialoog te gaan met gebeeldhouwde letters.
Toen hij met de geest begon te praten, veranderde hij voortdurend zijn naam en stelde hij zichzelf voor als Maggie Fisher, Bobby Nickl, Peter Cox, Jane Nickle of Eliza McNeill. Dit waren allemaal overleden familieleden van Esther. Hubbell begon ook de spirit vragen te stellen als "Hoeveel munten heb ik in mijn zak" en vragen die met "ja" of "nee" beantwoord moesten worden. Toen Hubbell de geest vroeg of hij de duivel had gezien, antwoordde hij ja.
Het resultaat was dat Hubbell zo onder de indruk was van de wonderen die bij Esther en om haar heen gebeurden, dat hij haar begon over te halen om met hem op tournee door verschillende steden te gaan. Het meisje kon het publiek vermaken met haar ongewone verhaal. Esther stemde toe, maar na verschillende steden werden zij en Hubbell gedwongen terug te keren naar Amherst. Het publiek besloot dat dit allemaal charlatanisme was, joeg hen uit en gooide eieren.
Bovendien achtervolgde Esthers agressieve geest haar op tournee. Dus in een van de steden naast Esther vloog een grote schuur in brand en brandde tot de grond toe.
De tour was echter in het voordeel van Esther, haar agressor begon te verzwakken en abnormale verschijnselen begonnen steeds minder voor te komen, totdat ze praktisch verdwenen. Esther stierf in 1912 in alle rust op 52-jarige leeftijd.
