Er is veel gezegd over de factoren die hebben bijgedragen aan de overwinning van de USSR op Duitsland, veel minder is er aandacht voor de redenen voor de nederlaag van de Wehrmacht. Laten we eens kijken naar de belangrijkste fouten van het Derde Rijk, waarnaar Duitse historici en generaals verwijzen.
Hitler's incompetentie
De meeste Duitse historici verklaren dat de nederlaag van Duitsland niet zozeer het gevolg was van individuele strategische fouten, maar van de avontuurlijkheid van politieke en militaire plannen.
Hans Adolph Jacobsen merkt op dat "het politieke doel dat door Hitler werd nagestreefd de doeltreffendheid van de militaire en economische middelen die hem ter beschikking stonden, ver overtrof".
Hitler, als de belangrijkste schuldige van de nederlaag in hun memoires, wordt ook genoemd door Duitse militaire leiders. Zo schrijft generaal Walter Chal de Beaulieu over de "ambiguïteit van het strategische doel aan het begin van de oorlog" en over de "aarzeling van de Führer tussen Moskou en Leningrad", die het niet mogelijk maakte om voort te bouwen op het succes van de eerste maanden van de oorlog.
Enerzijds is de wens van de Duitse generaals om zich van alle verantwoordelijkheid voor de verloren oorlog te ontheffen begrijpelijk, maar anderzijds kan men niet voorbijgaan aan de rol die Hitler speelde bij de voorbereiding en inzet van de oorlog tegen de USSR. Merk op dat na de mislukking bij Moskou de Führer het enige bevel over de Wehrmacht overnam.
Modder en vorst
Promotie video:
Militair historicus en generaal-majoor Alfred Filippi merkte op dat Duitse generaals de waarschijnlijkheid van militaire actie in offroad-omstandigheden en modderige wegen voorzagen en de divisie hierop voorbereidden. In de infanteriedivisie van de eerste golf waren paarden bijvoorbeeld de belangrijkste trekkracht: volgens Duitse gegevens was hun aantal bijna 5 duizend.
Maar tegelijkertijd was de mate van motorisering ook hoog: 394 auto's en 615 vrachtwagens, 3 pantservoertuigen en 527 motorfietsen.
De plannen van de Duitse legers werden verstoord door de eerste dooi, die volgens de gegevens van Guderian duurde van 7 oktober tot 4 november 1941. Duitse generaals merken op dat ze na het succes bij Kiev klaar waren om naar Moskou te marcheren, maar "veel formaties kwamen vast te zitten in een moeras, waardoor de Russen hun verdediging konden versterken".
In niet mindere mate werd de opmars van de Wehrmacht vertraagd door de ongewoon sterke vorst voor de Duitsers, die al eind november 1941 het Europese deel van de USSR overspoelde. De kou trof niet alleen soldaten, maar ook wapens en uitrusting. Guderian merkte in zijn memoires op dat het smeermiddel in geweren, machinegeweren en machinegeweren bevroor, de hydraulische vloeistof verdikte in de terugslaginrichtingen van de kanonnen en het remsysteem van auto's niet functioneerde in de kou.
Personeelszaken
Al in augustus 1941 schrijft generaal Franz Halder dat Duitsland de kracht van Rusland onderschatte. Dit gaat niet over superioriteit in mankracht - het was niet aan het begin van de oorlog - maar over de ongeëvenaarde toewijding waarmee het Rode Leger vocht en de Sovjet-achterhoede.
De grote fout van het Duitse commando was dat het niet kon voorzien dat de USSR in staat zou zijn om menselijke hulpbronnen te mobiliseren onder de omstandigheden van de zwaarste oorlogspers en binnen enkele maanden de verliezen van bijna de helft van zijn landbouwcapaciteit en tweederde van de industriële capaciteit te herstellen.
Het is belangrijk dat de Sovjet-Unie al haar middelen in de strijd tegen de vijand heeft gestoken, wat Duitsland niet kon betalen. Toegegeven, Guderian merkte op dat het opperbevel van het Derde Rijk een fout had gemaakt bij de verdeling van divisies in operatiekamers. Van de 205 Duitse divisies werden er slechts 145 naar het oosten gestuurd. Volgens de Duitse generaal waren in het westen, voornamelijk in Noorwegen, Denemarken en de Balkan, 38 divisies overbodig.
In de loop van de oorlog werd een andere fout van het Duitse bevel in de verdeling van de strijdkrachten duidelijk. Het aantal van het contingent van de Luftwaffe was meer dan 20% van het totale aantal soldaten en officieren van de Wehrmacht. Bovendien waren van de 1 miljoen 700 duizend Luftwaffe-militairen ongeveer 1 miljoen 100 duizend mensen rechtstreeks gerelateerd aan de luchtvaart - de rest is hulppersoneel.
De omvang van de oorlog
Een onderscheidend kenmerk van het militaire conflict tussen Duitsland en de USSR is de enorme omvang ervan. Van de herfst van 1941 tot de herfst van 1943 was de lengte van het Sovjet-Duitse front nooit minder dan 3.800 km, terwijl de Duitse legers ongeveer 2.000 km moesten afleggen over het grondgebied van de Sovjet-Unie.
Veldmaarschalk Ewald von Kleist gaf toe: “We waren niet aan het voorbereiden op een langdurige strijd. Alles was gebaseerd op het behalen van een beslissende overwinning, zelfs voor het begin van de herfst”. De reden voor de mislukkingen in het Oosten, aldus de veldmaarschalk, was het feit dat de Duitse troepen "gedwongen werden grote ruimtes te overwinnen zonder de juiste flexibiliteit van het commando".
Von Kleist wordt herhaald door de militaire historicus, voormalig generaal-majoor Kurt von Tippelskirch, die de belangrijkste reden voor de nederlaag van het Duitse leger ziet in het feit dat zijn troepen "onhandig werden verspild door nutteloos verzet op de verkeerde plaats en op een ongelegen moment, evenals door vruchteloze pogingen om het onmogelijke te grijpen."
Fouten van de Duitse generaals
Zelfs met grote tegenzin erkennen de Duitse militaire leiders hun grove strategische misrekeningen, die uiteindelijk hebben geleid tot een mislukking aan het oostfront. Laten we vier van de belangrijkste noteren.
1. Veldmaarschalk Gerd von Rundstedt noemt de keuze van de aanvankelijke opstelling van de Duitse troepen de eerste strategische fout. We hebben het over de opening tussen de linker- en rechterflank van de legers van Theodore von Bock, gevormd door de onbegaanbare Pripyat-moerassen. Als deelnemer aan de Eerste Wereldoorlog was Rundstedt zich terdege bewust van een dergelijk gevaar, maar negeerde het. Alleen de fragmentatie van de eenheden van het Rode Leger redde toen het Legergroepcentrum van een flankaanval.
2. Het Duitse commando erkent dat de zomercampagne van 1941 begon zonder een duidelijk omschreven doel en een eenduidige kijk op de offensieve strategie. De generale staf bepaalde de richting van de hoofdaanval niet, waardoor Legergroep Noord verzandde bij Leningrad, Legergroep Zuid zijn opmars bij Rostov vertraagde en Legergroepcentrum volledig uit Moskou werd teruggeworpen.
3. Catastrofale fouten zijn volgens Duitse historici gemaakt tijdens de aanval op Moskou. In plaats van over te gaan op de tijdelijke verdediging van de posities die in november 1941 werden bereikt, in afwachting van versterkingen, wierp de Wehrmacht haar belangrijkste troepen om de hoofdstad te veroveren, waardoor Duitse troepen in drie wintermaanden meer dan 350.000 mensen verloren. De offensieve impuls van het Rode Leger werd niettemin gestopt, maar tegelijkertijd verminderde het Duitse leger zijn gevechtscapaciteit aanzienlijk.
4. In de zomer van 1942 stuurde het Duitse commando zijn belangrijkste troepen naar de Kaukasus, waardoor de mogelijkheid van Sovjet-verzet bij Stalingrad werd onderschat. Maar de stad aan de Wolga is het belangrijkste strategische doel, door te veroveren dat Duitsland de Kaukasus zou afsnijden van het "Grote Land" en de toegang voor de militaire industrie van de USSR tot Bakoe-olie zou blokkeren.
Generaal-majoor Hans Doerr merkte op dat "Stalingrad de geschiedenis van de oorlog zou moeten ingaan als de grootste fout die ooit door het militaire commando is begaan, als de grootste minachting voor het levende organisme van zijn leger ooit getoond door de leiding van de staat."
