Op 11 mei 1891 viel in de Japanse stad Otsu een politieagent (en een voormalige samoerai) Tsuda Sanzo Nikolai Alexandrovich, de toekomstige keizer Nicolaas II, aan. De politieagent slaagde erin twee slagen toe te brengen met een sabel, maar de verwondingen waren niet ernstig. De gevolgen waren verschrikkelijk.
Nikolai wist weg te rennen voor de aanvaller. De Griekse prins George die Nicholas vergezelde op zijn reis naar Japan, evenals twee riksja's (die Nikolai Aleksandrovich zelf later de Orden van Sint-Anna had toegekend), voorkwamen om de Tsarevich opnieuw te raken.
De Japanse regering heeft haar oprechte excuses aangeboden voor wat er is gebeurd. Keizer Meiji bezocht persoonlijk de Russische erfgenaam. Bovendien - een ongekende gebeurtenis in de Japanse geschiedenis - bezocht de keizer Nikolai Alexandrovich aan boord van de kruiser Pamyat Azov, waar de Tsarevich na de moordaanslag liever bleef.
De Japanners vreesden dat de noodsituatie in Otsu een oorlog tussen de twee staten zou kunnen ontketenen. En in het algemeen was de gebeurtenis natuurlijk buitengewoon onaangenaam - een aanslag op het leven van de erfgenaam van de troon van een buitenlandse mogendheid.
Tsuda Sanzo verklaarde zijn daad zelf door het feit dat hij het gedrag van buitenlandse bezoekers onvoldoende respectvol vond jegens de keizer en de heiligdommen van Japan. Bovendien verdacht hij Nikolai en Georg van spionage - waarom zouden ze anders de omgeving zorgvuldig inspecteren? Sommige historici geloven dat het getuigenis van Tsuda Sanzo aangeeft dat hij mentale problemen heeft.
Hij werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, een paar maanden na de straf stierf de voormalige samoerai in de gevangenis op het eiland Hokkaido.
Volgens de getuigenis van Sergei Witte had het incident een grote invloed op de relatie van Nikolai Alexandrovich met Japan. Ondanks talrijke verontschuldigingen van de gastheer werd het bezoek onderbroken. De troonopvolger weigerde de Japanse hoofdstad te bezoeken.
Nikolai leed zijn hele leven aan hoofdpijn, ook al waren de wonden die Tsuda Sanzo had toegebracht niet ernstig. Zoals Witte opmerkt, die al keizer was geworden, luisterde Nikolai Alexandrovich gewillig naar degenen die het nodig achtten "de Japanners in hun plaats te zetten". Hij behandelde Japan met minachting, omdat hij het zwak vond. En hij stond zichzelf zelfs beledigende opmerkingen over de Japanners toe.
Promotie video:
Het zou natuurlijk verkeerd zijn om alle problemen in de betrekkingen tussen Rusland en Japan alleen uit te leggen aan wat er in Otsu is gebeurd. Maar wat er gebeurde, had een zekere impact. Waaronder Nicholas II's persoonlijke onderschatting van de capaciteiten van de Japanners. Wat later het Russische rijk duur kwam te staan.
