De jagers Josh Brinkley en Daniel Lucero, gekleed in camouflagekleding, zagen er een beetje ongemakkelijk uit terwijl ze op stoelen in het kantoor van de staatskrant zaten - ze hadden een heel vreemd verhaal voor ons, dus de jongens waren erg onzeker over een goede ontvangst.
"Wij zijn een paar normale, gezonde Amerikaanse jongens die niet drinken, niet expanderen en in weinig geloven, maar nu zijn we gewoon vervuld van geloof", begon Brinkley zijn verhaal.
Om te beginnen zei Brinkley dat hij op een bouwplaats werkt en soms maanlicht op filmsets. Hij is een familieman die echt niet wil dat buren en collega's denken dat hij het verpest heeft. En Lucero is zijn vriend, met wie ze al acht jaar samenwerken.
Op zondag 1 september opent de staat de elanden- en boogseizoenen, dus de twee jongens pakten wat spullen en gingen op verkenning om het gebied van tevoren te verkennen.
Ze vonden een geschikte schuilplaats, verstopten zich achter de bomen en wachtten. Na drie uur nutteloos wachten voelde Brinkley plotseling een onverklaarbaar onbehagen.
'Ik ga een eindje wandelen,' zei Brinkley. Het was ongeveer 9.30 uur.
Brinkley verliet de hinderlaag, stak het veld over waar ze op de eland wachtten en beklom de heuvel. Om precies te zijn - naar een berg verborgen door bomen, die, als een enorme kom, de caldera omringde die werd achtergelaten door een lange uitgedoofde vulkaan. En toen Brinkley tussen de struiken door begon te lopen, zag hij twee lange figuren, die hij voor hetzelfde beschouwde als jagers.
Promotie video:
'Het waren hele, hele lange mannen die vlakbij stonden en me recht aanstaarden', vertelt Brinkley ons. Volgens zijn schattingen bevonden de jagers zich op ongeveer 30 meter afstand:
'Ik zag ze alleen tot aan het middel, en de onderste helft was verborgen door struiken die tot aan mijn hoofd reikten. Wat ze hadden, als het ware, waar hun hoofden op enorme kappen leken. Ze zagen eruit als twee brede linten aan de zijkanten van het gezicht, die aan de boven- en onderkant samenkwamen. De rechterkant was zwart, de linkerkant was wit en licht glanzend. En in het midden, in plaats van een gezicht, was er gewoon een enorm grijs gat. Door de storende struiken kon ik niet veel details zien, maar de torso's waren zwart en de sluier van de jager leek zeker op kleding."
Toen ging Brinkley opzij om de struik te omzeilen die het zicht belemmerde, wat enkele seconden duurde, maar toen hij aan de andere kant van de struik verscheen, waren de jagers verdwenen. Ze leken op te lossen.
Brinkley tekende later wat hij zich kon herinneren in een in leer gebonden notitieboekje dat hij bij zich heeft. Hij liet ook op de kaart zien waar het allemaal was en tekende wat hij daarna zag.
Brinkley haastte zich terug naar waar Lucero nog steeds wachtte. De eland was er nog steeds niet en Brinkley zei dat hij waarschijnlijk was afgeschrikt door deze vreemde jagers.
'Ik heb Lucero verteld dat ik iets vreemds zag. Ze waren te lang, hun hoofden waren te groot om menselijk te zijn. En hij lachte niet, omdat hij weet dat ik niet gek ben en nooit fictieve verhalen vertel."
Tegelijkertijd merkte Brinkley dat hij na een ontmoeting met de jagers een sterke inzinking voelde, dus toen hij terugkeerde, nodigde hij zijn vriend uit om de hinderlaag te verlaten en terug te keren naar het nabijgelegen kamp.
Na de nacht in het kamp te hebben doorgebracht, gingen Brinkley en Lucero weer op zoek naar een eland. Eerder waren elanden letterlijk druk op deze plek, waardoor ze daar een hinderlaag moesten maken, wachtend op 1 september, dat wil zeggen, het begin van de jachtvergunning. Er werd echter gedurende de dag geen enkel dier gevonden.
"We konden niet begrijpen waarom er geen eland was", zegt Brinkley.
Toen besloten ze in de jeep te stappen en naar de andere kant van de caldera te rijden, in de veronderstelling dat er iemand was die de kudde wegjoeg die voor de jacht zorgde. En wat Brinkley vooral verbaasde, was dat ze onderweg geen eland of zoiets zagen. Iedereen, tot aan de eekhoorns toe, verstopte zich in holen en verdween ergens.
Ze reden 10 minuten toen ze DIT zagen.
Zowel Lucero als Brinkley werken soms parttime op de set, dus hij weet hoe alles eruitziet als ze een film maken en nam in eerste instantie alles mee voor het basiskamp van de filmmakers. Het zag eruit als twee kraakheldere witte rechthoekige gebouwen van ongeveer honderd meter lang. De gebouwen waren parallel, als een hek dat een schietgebied omsloot, en zoiets als de tent van een rondreizend circus werd boven het einde van elk gebouw opgetrokken. De hoogte van de tent was 15-60 voet. Het tweede uiteinde van de gebouwen was niet zichtbaar, dus Lucero en Brinkley besloten een stukje om de heuvel heen te gaan om alles te zien.
Ze waren ongeveer een kwart mijl van het bouwwerk verwijderd en keken er ongeveer een minuut naar. Toen ze om de heuvel heen liepen, verloren ze het gebouw een paar seconden uit het oog, maar toen het weer moest verschijnen - ER WAS GEEN GEBOUW!
Geen enkel mobiel kamp kon zo snel verdwijnen zonder zelfs maar opgehoopt stof achter te laten.
"Ik weet gewoon dat het er was, het was echt", zegt Brinkley. "Het was enorm en wit en toen verdween het."
Lucero en Brinkley reden door het gebied tot het donker werd, maar vonden geen sporen. Niets! Toen ze bij de dichtstbijzijnde zendmast kwamen, besloten ze de luchtmacht te informeren over wat ze het eerst zagen, maar een gemeenschappelijke vriend die ze belden, weerhield hen van deze onderneming en bracht ze in contact met Peter Davenport, uitvoerend directeur van het National UFO Reporting Center in de staat Washington.
We hebben contact opgenomen met Davenport en hij heeft alles bevestigd. In zijn 25 jaar in functie heeft Davenport naar ongeveer 350.000 telefoontjes geluisterd en persoonlijk gesproken met een vergelijkbaar aantal getuigen, zodat hij gemakkelijk kan zien wanneer er tegen hem wordt gelogen. En alles wat Lucero en Brinkley aan de telefoon vertelden, is volgens hem een schokkende waarheid.
Davenport zegt dat UFO's heel vaak worden gezien in de Verenigde Staten. Zijn meest indrukwekkende zaak was in 2000 in Challis, Idaho. Toen vertrokken vier jagers naar de bergen en een enorm driehoekig schip zweefde op een hoogte van minder dan honderd meter boven hen.
Desalniettemin is het zeer zeldzaam om buitenaardse wezens op aarde te ontmoeten. Op de schaal van Heineck was dit een klassiek nauw contact van de derde soort en, zoals Dr. Davenport zei, baart de gebeurtenis hem een beetje zorgen.
